Thomas Eakins oli ameerika realist maalikunstnik, keda arvati Ameerika kunstiajaloo tähtsamate kunstnike hulka. Ta oli ka silmapaistev fotograaf, kellele tunnustati "kaamera tutvustamist Ameerika kunstistuudiole" pärast õpinguid välismaal, kus ta puutus kokku Prantsuse realistlike fotograafide tehnikaga. Maalikunstnikuna tunti teda peamiselt realistlike portreede järgi ja ta oli neid maalinud sadu, tavaliselt oma sõprade, pereliikmete või kuulsate isiksuste järgi. Ta oli kuulus ka maalide abil, mis olid seotud välistingimustes spordistseenidega, näiteks ujumine ja paadisõit. Kalligraafiaõpetaja pojana sündinud ta kasvas üles oma isa tööl jälgides ja näitas kalduvust kunstiliste tegevuste poole. Ta oli kooliõpilasena mehaanilise joonistamise alal silmapaistev ja reisis hiljem Euroopasse prantsuse realisti maalikunstniku Jean-Léon Gérôme maalikunsti õppima ning õppis ka École des Beaux-Arts'is. Uuringu vältel mõistis ta oma võlu alasti naisekuju vastu ja huvi realismi vastu. Ta naasis Euroopasse naastes üldjoontes ja saavutas mõõduka edu. Ta alustas ka kaunite kunstide õpetajana karjääri ja tema õpetamismeetodeid peeti neil päevil vaieldavaks. Lõpuks oli ta sunnitud tagasi astuma oma õpetamiskohalt. Kunstnikuna ei saanud ta oma elu jooksul palju kuulsust, kuid surmale järgnevatel aastatel tunnistati teda üheks parimaks kunstnikuks Ameerika kunstiajaloos.
Lapsepõlv ja varane elu
Thomas Eakins sündis 25. juulil 1844 Philadelphias Caroline Cowperthwait Eakinsi ja Benjamin Eakinsi esimese lapsena. Ta oli segase päritoluga. Tema isa töötas kirjutamismeistri ja kalligraafiaõpetajana ning oli professionaalina väga edukas.
Thomas kasvas sportlikuks poisiks, kellele meeldis sõudmine, uisutamine, ujumine, maadlemine, purjetamine ja võimlemine. Samuti ilmutas ta varakult huvi kunsti vastu.
Ta õppis keskkoolis, kus ta paistis silma mehaanilise joonistamise alal. Lõpuks astus ta 1861. aastal Pennsylvania kaunite kunstide akadeemiasse, kus õppis joonistamist ja anatoomiat. Lisaks vaimustusele inimese anatoomiast, osales ta aastatel 1864–1865 Jeffersoni meditsiinikolledžis anatoomia ja dissektsiooni kursustel.
Ta reisis 1866 Euroopasse ja õppis enne Léon Bonnati ateljeris Prantsuse realisti maalikunstniku Jean-Léon Gérôme'i. Ta õppis ka École des Beaux-Arts'is. Just Euroopas viibimise ajal sai ta teada oma lummusest alasti naisekujunduse vastu, mida ta pidas oma olemuselt üheks kõige kunstilisemaks loominguks.
Pärast õpingute lõpetamist Pariisis siirdus ta 1869. aasta lõpus Hispaaniasse ja talle avaldasid suurt muljet 17. sajandi Diego Velázquezi ja José de Ribera maalid. Just Hispaanias tegi ta oma esimesed iseseisvad pingutused õlimaali alal.
Karjäär
Pärast naasmist Euroopast alustas Thomas Eakins professionaalse maalija karjääri. Armastades oma armastust spordi vastu, lõi ta hulgaliselt sõudestseenide maalinguid, millest kuulsaimaks sai „Champion Single Sculling”, tuntud ka kui „Max Schmitt ühekordse pealuu käes” (1871).
1870. aastate alguses hakkas ta maalima ka inimeste portreesid, tema varajased subjektid olid õed ja teised pereliikmed. Samuti tegi ta mitu maali oma kihlatu Katherine Crowellist ja tema perekonnast. Tema portreed noori klaverit mängivatest naistest, mänguasjadest haaratud lastest ja süles kassipojaga mängiv tüdruk õhutasid intiimse koduse elu soojust.
Mõned peamised maalid, mis ta 1870. aastatel tegi, on „Kodustseen” (1871), „Elizabeth klaveril” (1875), „Maletajad” (1876) ja „Elizabeth Crowell ja tema koer” (1874).
Noorena jätkas Thomas Eakins oma kirge spordi vastu nagu jaht, purjetamine, kalapüük, ujumine ja sõudmine, mis ei pakkunud talle mitte ainult seiklusi, vaid ka tema kunsti aineid.
Lisaks maalikunstnikule oli ta ka kaunite kunstide õpetaja. Õpetajakarjääri alustas ta 1876. aastal Pennsylvania Akadeemia vabatahtlikuna ja 1888. aastal töötas ta professorina. Ta tõusis kiiresti läbi ridade, et saada direktoriks 1882. aastal.
Eakins oli ka osav fotograaf, kellele tunnustati "kaamera tutvustamist Ameerika kunstistuudiole". Oma fotoaparaadi hankis ta 1880. aastal ja paljud tema maalid, sealhulgas „Miting the Net” (1881) ja „Arcadia” (1883), olid vähemalt osaliselt saadud tema fotode põhjal.
Kasvatajana kasutas ta sageli vastuolulisi õpetamismeetodeid. Kuna tal oli sügav huvi inimkuju kõigi aspektide vastu, rõhutas ta inimese ja looma keha anatoomilisi uuringuid. Kuigi teda kiideti liberaalsuse eest, tekitasid tema õpetamismeetodid, eriti kui asi puudutas alasti tegevust, märkimisväärset poleemikat.
Ta uskus, et naistele tuleks anda samad ametialased privileegid, mis meestele, ja seega oli tema naisüliõpilastel võimalus tutvuda alasti meeste modellidega, kuid nende jaoks mõeldud linade jaoks. 1886. aastal eemaldas ta meessoost mudeli lõtkud klassis, kus viibisid naisüliõpilased, ja oli sunnitud tagasi astuma, sest talle sobimatu käitumise tõttu tekkis ärevus.
Ta oli väga populaarne õpetaja ja mitmed õpilased olid tema tagasiastumisel nii ärritunud, et lahkusid koos akadeemiaga ja moodustasid 1886. aastal Philadelphia Kunstiüliõpilaste Liiga, kus Thomas Eakins juhendas seda kuni aastani 1893. Ta õpetas ka teistes koolides, sealhulgas New Yorgi Kunstiüliõpilaste Liiga, Rahvusliku Disainiakadeemia, Cooperi Liidu ja Washingtonis asuvate kunstitudengite gildi. Ta loobus õpetamisest 1898. aastaks.
Suur töö
Thomas Eakinsi 1875. aasta maali „Grossi kliinik” peetakse Thomas Eakinsi meistriteoseks. See kujutab dr Samuel D. Grossi loenguid meditsiinitudengite rühmale. Maal, mida selle tegemise ajal palju kritiseeriti, tähistatakse täna suure 19. sajandi meditsiiniajaloo maalina, millel on üks suurepäraseimaid portreesid Ameerika kunstis.
Auhinnad ja saavutused
1902. aastal tehti temast riiklik akadeemik, üks väheseid autasusid, mida ta oma elu jooksul sai.
Isiklik elu ja pärand
Algselt kihlus ta tüdruku nimega Katherine Crowell, kes kahjuks suri enne abielu toimumist.
Thomas Eakins abiellus 1884. aastal ühe oma õpilase Susan Hannah Macdowelliga. Tema naine oli iseenesest andekas maalikunstnik, ehkki ta ei maalinud pärast abiellumist palju ja otsustas hoopis abikaasa toetamiseks tema karjääris. Neil ei olnud lapsi.
Ta suri 25. juunil 1916, 71-aastaselt, Philadelphias.
Kiired faktid
Sünnipäev 25. juuli 1844
Rahvus Ameerika
Surnud vanuses: 71
Päikesemärk: Leo
Tuntud ka kui: Икинс, Томас
Sündinud: Philadelphias, Pennsylvanias, Ameerika Ühendriikides
Kuulus kui Maalikunstnik
Perekond: Abikaasa / Ex-: Susan Macdowell Eakins, suri 25. juunil 1916 USA osariigis: Pennsylvanias Veel fakte haridustee: Pennsylvania kaunite kunstide akadeemia, Thomas Jeffersoni ülikool, keskkooli auhinnad: National Academy Museum and School
