Robert Burns Woodward oli Nobeli preemia võitnud Ameerika keemik, kes oli tuntud oma töö eest keerukate loodustoodetega. Kuna ta oli kasvanud üksikuna lese ema poolt, õppis ta lapsepõlvest alates ulatuslikult kodus. Hariduseväline õppetöö harjumus pani ta Massachusettsi tehnoloogiainstituudis kai kaotama. Lõppkokkuvõttes teenis ta nii bakalaureuse kui ka doktorikraadi MIT-ist kõigest nelja aastaga. Tema esimene töö, kinotoksiini süntees, sai valmis, kui ta oli kõigest kahekümne seitsme aastane. Hiljem tegeles ta peamiselt erinevate looduslike saaduste struktuuri määramise ja sünteesimisega. Kuni oma surmani oli tema nimel umbes kakssada trükist, mis hõlmasid keerukate looduslike saaduste, ravimite ühendite sünteesi ja teooriaid, mis seostasid kvantmehaanikat ja orgaanilist keemiat. Tema strateegia ainulaadne punkt oli see, et ta hoidis tihedat sidet tööstusega, kes sageli rahastas oma projekte. Tema saavutused akadeemilises valdkonnas polnud sugugi silmapaistvad. Ta sai loodud asutustest 26 auhinda ja 45 aumärki. Samuti koolitas ta umbes 200 doktori- ja järeldoktoranti.
Lapsepõlv ja varane elu
Robert Burns Woodward sündis 10. aprillil 1917 Bostonis Massachusettsis. Tema isa Arthur Chester Woodward suri gripipandeemiasse aasta pärast sündi. Ehkki tema ema Margaret (né Burns) abiellus uuesti, abiellus ta oma teise mehega peagi. Nii kasvatas ta ema üksinda.
Haridusteed alustas ta avalikus algkoolis. Hiljem võeti ta vastu Bostoni äärelinnas asuvasse avalikku keskkooli Quincy keskkooli. Kuid ta oli enamasti autodidakt ja luges kodus laialt.
Tema teadmiste tõukejõud oli selline, et 1928. aastal hankis ta Saksamaa peakonsuli Bostonis Verlag Chemiest keemiaajakirju. Siis ostis ta neljateistkümneks aastaks Ludwig Gattermanni orgaanilise keemia praktilised meetodid ja tegi kõik raamatus nimetatud katsed iseseisvalt.
1933 astus Woodward Massachusettsi tehnikainstituuti. Ka siin unustas ta formaalsed õppekursused, keskendudes ainult keemiale. Selle tulemusel arvati ta 1934. aasta sügissemestrist välja.
Soovimata nii säravat üliõpilast kaotada, sekkus tema nimel orgaanilise keemia professor James Flack Norris. Ta tegi kindlaks, et Woodwardil lubatakse eksamitel istuda ilma tundides osalemata. Seetõttu võeti ta tagasi MIT-i 1935. aasta sügissemestril.
Woodward sai oma B.S kraadi 1936 ja doktorikraadi 1937. Tema doktoritöö käsitles östrooni, mis on naissoost steroidhormoon. Uurimistöö tulemuseks oli mitmete artiklite avaldamine Ameerika Keemia Seltsi Teatajas 1940. aastal.
Karjäär
1937. aasta suvel alustas Robert Burns Woodward karjääri Illinoisi ülikoolis järeldoktorina; kuid kuue kuu jooksul siirdus ta noorema stipendiaadina Harvardi ülikooli. Kuni surmani 1979. aastal jäi ta Harvardi ülikooli juurde.
Tema sõpruskond lõppes 1938. aastal. Samal aastal võeti ta kaastöötajate seltsi liikmeks. Amet pakkus talle vabadust jätkata iseseisvalt oma teadustööd. Teise poole pealt vajas ta eksperimentide läbiviimiseks kaastöötajaid, mida seisukoht ei võimaldanud.
Seetõttu võttis ta 1941. aastal vastu keemiaõpetaja ametikoha. Umbes sel ajal avaldas Woodworth paar olulist ettekannet ultraviolettkiirgusspektrite ja struktuuri korrelatsiooni kohta. Hiljem viis see nn Woodwardi reeglite moodustamiseni.
Siiski polnud veel kindel, kas tal on Harvardis pikaajalisi suhteid ja seetõttu kaalus ta kolimist California tehnikainstituuti, Pasadena või California ülikooli Barkleysse. Kuid ta ei pidanud sellist sammu tegema; võimalus tuli ebatavalisest allikast.
1942. aastal pakkus Polaroid Corporationi asutaja ja juht Edwin Land talle võimalust töötada kiniini kallal. See oli nende kerge polariseerumisega lehtede ja filmide tootmise peamine koostisosa, kuid selle pakkumist mõjutas jätkuv Teine maailmasõda.
Samal aastal lõi Woodworth kiniini jaoks keemiliselt lihtsa, kergelt polariseeriva asendaja. Pärast seda palus ta Landil teda kiniini sünteesimisel toetada. Töödega alustati 1943. aasta veebruaris.
Paul Rabe 1908. aasta teosele tuginedes lõpetasid Woodworth ja tema kaastöötajad nende peamise vaheühendi, kinotoksiini, sünteesi 10. aprillil 1944. See tegi temast rahvusvaheliselt kuulsa ja tegutses karjääri katalüsaatorina.
Samuti määrati Woolworth 1944. aastal Harvardi ülikooli abiprofessoriks. Seejärel asus ta tegelema patuliini (antibiootikumi), morfiini, valkude ja muude tööstuslikult kasutatavate materjalide sünteesimisega. Samal aastal pakkus ta välja ka penitsilliini beeta-laktaami valemi.
1946. aastal sai Woodworthist dotsent, jäädes sellele ametikohale aastani 1950. Sel perioodil pööras ta tähelepanu steroidile, mille kallal ta oli töötanud doktorandina. Vaatamata huvimuutusele suutis ta kindlaks teha 1947. aastal strünniini ja 1948. aastal patuliini struktuuri.
1950. aastal sai temast täieõiguslik professor ja 1951. aastal suutis ta sünteesida kortisooni ja kolesterooli. Sel ajal töötasid paljud muud teadlased kortisooni kallal ja võistlesid üksteisega, et sünteesida seda imeravimit esimestena; lõpuks võitis võistluse Woodworth.
1953. aastal valiti ta Morris Loebi Harvardi ülikooli keemiaprofessoriks, ametikohal, mida ta töötas kuni 1960. Samuti määras ta 1953. aastal terramütsiini struktuuri.
Järgmisena, 1954. aastal, määras ta kindlaks strünniini ja lanosterooli struktuuri ning sünteesis ka need kaks produkti. Tema töö strihniiniga tehti ka tohutu rahvusvahelise konkurentsi tingimustes.
Hiljem, 1956. aastal, määras ta reserpiini struktuuri ja sünteesis ka produkti. Väidetavalt on see tema esimene suurem töö, mis mitte ainult ei lahendanud tooraine puuduse probleemi, vaid viis ka selle tööstusliku tootmiseni.
Aastatel 1958–1964 töötas ta gliotoksiini, elliptitiini, kalütsantiini, oleandomütsiini, streptonigri ja tetrodotoksiini kallal, määrates edukalt nende struktuuri. Need tööd on orgaanilise keemia valdkonnas verstapostiks.
Vahepeal 1960. aastal viis ta läbi klorofülli täieliku sünteesi. Edasi sünteesis ta aastatel 1962–1965 tetratsükliini, kolhitsiini ja tsefalosporiini C.
1963. aastal sai temast Donneri teadusprofessor ja samal ajal võttis ta endale kahekordse vastutuse Baseli Woodwardi teadusinstituudi juhtimisel. Samuti töötas ta 1960. aastatel Polaroid'i värvifotograafiaprotsesside väljatöötamise konsultandina.
Tema teine suurem töö, mis käsitles B-12-vitamiini sünteesi, algas samuti 1960. aastate alguses. Selles töös tegi ta koostööd Zürichi Albert Eschenmoseriga. Ligi 100 tudengist ja järeldoktorist koosnev meeskond töötas selle projekti kallal aastaid enne selle sünteesimist 1973. aastal.
Ka 1973. aastal, B12 sünteesi käigus tehtud tähelepanekute põhjal, töötasid ta koos Roald Hoffmanniga välja reeglid orgaaniliste reaktsioonide produktide stereokeemia selgitamiseks. Nüüd on see tuntud kui Woodward-Hoffmanni reeglid. Kuid ta ei peatunud sellel, vaid jätkas tööd oma lõpuni.
Oma surma hetkel 1979. aastal töötas ta erütromütsiini sünteesi kallal. Lisaks teadustööle on Woodward kirjutanud / kaasautoriks üle 200 publikatsiooni ja koolitanud enam-vähem sama palju doktorante või järeldoktorante, kellest paljud asusid hiljem silmapaistvateks akadeemikuteks.
Suuremad tööd
Reserpipiini sünteesi peetakse Woodwardi esimeseks suuremaks tööks. Varem imporditi looduslikku toodet Indiast, et seda kasutada rahustina. Toote sünteesimine mitte ainult ei teinud seda hõlpsamini kättesaadavaks, vaid on ka radikaalseid muutusi vaimsete haiguste ravis.
B-12-vitamiini (tsüanokobalamiin) sünteesimine on veel üks tema peamisi töid. Tehtud koostöös Zürichi Föderaalse Tehnoloogiainstituudi Albert Eschenmoseriga, peetakse seda tööd orgaanilise keemia ajaloo pöördepunktiks.
Auhinnad ja saavutused
Aastal 1953 valiti ta Riiklikku Teaduste Akadeemiasse.
1958. aastal valiti ta Londoni kuningliku seltsi välisliikmeks.
1965 pälvis Robert Burns Woodward Nobeli keemiapreemia "silmapaistvate saavutuste eest orgaanilise sünteesi kunstis".
Aastatel 1966–1971 oli ta Massachusettsi tehnoloogiainstituudi korporatsiooni liige.
Isiklik elu ja pärand
1938. aastal abiellus Robert Woodward Irja Pullmaniga. Paaril oli kaks tütart: Siiri Anna ja Jean Kirsten.
Hiljem, 1946. aastal, abiellus Woodward keemiauurija ja väljakujunenud kunstniku Eudoxia Mulleriga. Neil oli tütar Crystal Elisabeth ja poeg Eric Richard Arthur. Abielu lõppes lahutusega 1972. aastal.
Woodward oli tugev suitsetaja ja süütas sageli oma teise sigareti esimesest peale. Ta magas väga vähe ja töötas keskpäevast kuni kella kolmeni hommikul.
Ta suri 8. juulil 1979 südamerabanduses Cambridge'is, Massachusettsis.
Woodwardi reeglid, mis kannavad tema pärandit, on empiiriliselt tuletatud reeglite kogumid, mis püüavad ennustada neeldumise maksimumi lainepikkust konkreetse ühendi ultraviolettkiirguses nähtava spektri korral.
Woodward – Hoffmanni reeglid, mis on nimetatud ka Robert Burns Woodwardi ja tema kaastöötaja Roald Hoffmanni järgi, ennustavad peritsükliliste reaktsioonide barjäärikõrgust, lähtudes orbitaalsümmeetria säilimisest.
Trivia
Oma panuse eest Woodward-Hoffmanni reeglitesse sai Hoffmann 1981. aasta Nobeli keemiapreemia (jagatud Kenichi Fukui'ga). Kui Woodward oleks olnud senini elus, pole kahtlust, et ta oleks Nobeli preemia saanud teist korda.
Kiired faktid
Sünnipäev 10. aprill 1917
Rahvus Ameerika
Surnud vanuses: 62
Päikesemärk: Jäär
Sündinud: Boston, Massachusetts, USA
Kuulus kui Orgaaniline keemik
Perekond: abikaasa / eks-: Irja Pullman (m. 1938), Eudoxia Muller (1946–1972) isa: Arthur Chester Woodwardi ema: Margareeta lapsed: Crystal Elisabeth, Eric Richard Arthur, Jean Kirsten, Siiri Anna Surnud: 8. juulil, 1979 surmakoht: Cambridge, Massachusetts, USA Linn: Boston USA osariik: Massachusetts Veel faktide auhindu: ForMemRS (1956) Davy medal (1959) Riiklik teadusmedal (1964) Nobeli keemiapreemia (1965) Willard Gibbs Award (1967). Copley medal (1978)
