Vanem Plinius oli Rooma loodusfilosoof, kes elas 1. sajandil. Mitmekülgne isiksus, ta oli ka Varase Rooma impeeriumi autor, loodusteadlane ning mere- ja armeekomandör. Teda tuntakse kõige paremini ladina keeles ladina keeles ilmunud teose "Plinius loodusloo" kaudu. Kuni keskajani peeti seda raamatut teadusküsimustes suureks autoriteediks. Algselt alustas Plinius oma karjääri noorema ohvitserina armees. Aeg-ajalt tõmbasid tema huvi ja teadmised Rooma kirjanduse vastu temast välja mitmete teadlaste tähelepanu, kellega ta sõlmis sõprussidemeid. Varsti tõusis ta väejuhi auastmele. Samuti võttis ta osa mitmetest olulistest sõjalistest vallutustest. Tema esimene raamat oli 'De jaculatione equestri', mis käsitles rakettide kasutamist hobusel. Tema teine teos oli tema vana ülema Pomponius Secunduse elulugu. Tema kõige olulisem töö oli entsüklopeedia “Naturalis Historia”, mis sisaldas 37 raamatut. Entsüklopeedia on üks suuremaid üksikuid teoseid, mis on säilinud Rooma impeeriumist tänapäevani. See hõlmab arvukalt selliseid valdkondi nagu botaanika, zooloogia, astronoomia, geoloogia ja mineraloogia. Vanem Plinius suri enneaegse surma ajal, kui ta üritas oma sõpru päästa Vesuuvi mäe purskest, mis oli üks katastroofilisemaid vulkaanipurskeid Euroopa ajaloos.
Lapsepõlv ja varane elu
Ehkki tema täpne sünniaeg pole teada, on Pliniuse sünniaastaks hinnanguliselt AD 23 või AD 24. Tema isa nimi oli Gaius Plinius Celer, kes töötas ratsana, samal ajal kui tema ema oli Marcella. Tema sünnikodu oli Rooma impeeriumi provintsis Transpadane Gallias asuv Novum Comumi linn. Tema sünninimi oli Gaius Plinius Secundus.
Tema pere oli jõukas ja kuulus ratsaklassi, mis oli impeeriumi linnavalitsuse klass. Ka selle liikmetelt oodati ajateenistust. Pliniusel oli ka õde, kelle nimi oli Plinia. Ta oli Plinius noorema ema, kes kirjeldas oma kirjade kaudu Plinius Vanema tööd ja õpperežiimi üksikasjalikult.
Noores eas viis isa Plinius isa Rooma, kus ta õppis seadusloomet. Caligula, kes oli sel ajal Rooma keiser, kehtestas vahepeal terroriakti inimestele, keda ta kahtlustas teisitimõtlejatena.
Karjäär
Kahekümnendates eluaastates astus Plinius armeesse nooremallohvitserina. Ratsaspordi noorte seas oli see kombeks. Peagi pälvisid huvi ja teadmised Rooma kirjanduse vastu temalt mitmete teadlaste tähelepanu, kellega ta sai headeks sõpradeks. Lühikese aja jooksul suutis ta siseneda ka osariigi ülemistesse ešelonitesse.
Ta alustas praefectus cohortis 'kohordi ülemana' ja teenis Gnaeus Domitius Corbulo alluvuses. Mõni aasta hiljem võttis ta osa Rooma vallutamisest Chauci teel, samuti kanali ehitamisest kahe jõe vahel, mille nimi oli Maas ja Rein.
Mõne aja pärast viidi ta üle Germania Superior'i käsku, kus ta teenis Publius Secunduse alluvuses. Hiljem viidi ta tagasi Germania Inferiorisse ja ülendati proefectus alae ehk tiivaülemaks.
Ta kirjutas sel perioodil oma esimese raamatu, mis kandis nime De Jaculatione equestri. Raamat rääkis rakettide kasutamisest hobusel. Raamat pole säilinud; tema teosest “Looduslugu” võib selle sisu siiski leida. Ta kirjutas veel 20 köitelise raamatu nimega „Sõjad Saksamaal”.
Roomasse kolis ta, kui ta oli umbes 36 aastat. Selle aja jooksul oli keiser kurikuulus Nero, kelle vastu Plinius oli tohutult põlglik. Aja jooksul töötas ta Roomas juristina. Kaotanud kõik oma toetajad ja sõbrad, sooritas Nero enesetapu AD 68-s, mis lõpetas ka tema terrori valitsemise.
Umbes aasta pärast sai keisriks Vespasianus, kes oli Plinius hea sõber. Nagu Plinius, kuulus ta ka ratsaspordiklassi ja oli tõusnud läbi ratsaklassi ridade. Ta soovis impeeriumis rahu taastada ja majandust stabiliseerida. Pliniusel olid kogu valitsemise ajal head suhted Vespasianusega ja ta oli Roomas viibimise ajal tavapäraselt nõustanud nii teda kui ka tema poega.
Plinius vältis Nero valitsemisajal palju kirjutamist, et vältida enda tähelepanu juhtimist. Vespasiani valitsemise ajal oli ta aga kindel, et terror on läbi ja ei jätku enam ning asus uuesti tööle. Millalgi hiljem surus Vespasianus Rooma filosoofid maha, kuid Plinius polnud nende seas.
Plinius asus loomuliku ajaloo kallale 77. aastal AD. Raamat, mis oli tema elu tähtsaim teos, sisaldas 37 köites üle miljoni sõna ja on endiselt üks olulisemaid iidseid teoseid, mis on säilinud tänapäevani.
Pliniusï½
'Naturalis Historia' või 'Plinius' looduslugu 'oli Plinius viimane teos, aga ka tema elu kõige olulisem teos. Entsüklopeedia, mis on üks suuremaid üksikuid teoseid, mis on Rooma impeeriumist säilinud tänapäevani, hõlmab arvukalt teemasid nagu astronoomia, matemaatika, geograafia, zooloogia, botaanika, füsioloogia, skulptuur ja maal. Raamat pakub teadmisi loodusest, aga ka Rooma looduskäsitlusest.
Astronoomia on esimene raamat, mida käsitletakse. Plinius väidab, et peale maa on veel lugematu arv teisi kehasid. Ta kirjeldab maad kerana, mis on riputatud kosmose keskele. Ta räägib ka ekleksidest ja komeetidest. Ta kirjutab ka Jumalast ja väidab, et selline olend ei hooli inimlike asjade seisust.
Ta arutleb zooloogia üle VIII – XI raamatust. Elevanti ja jõehobu on üksikasjalikult kirjeldatud. Samuti arutleb ta mesilaste üle, keda ta imetles nii nende tööstuse, organisatsiooni kui ka nende mee pärast. Enamik andmeid saadi Aristoteleselt.
Botaanikast räägitakse XII – XVIII raamatust. Ta selgitab eri tüüpi puid ja nende puidu omadusi. Ta räägib sellistest vürtsidest nagu pipar ja ingver. Ta räägib ka suhkru meditsiinilisest väärtusest.
Märkimisväärne osa raamatust käsitleb meditsiiniga seotud küsimusi. Ta kirjutab taimedest, mis võivad pakkuda kasulikke ravimeid. Ta käsitleb maagiat ka raamatus XXX, kus ta ründab ka astroloogiat.
XVIII raamatus räägib ta põllukultuuride kasvatamise meetoditest. Ta arutab kõiki teadaolevaid kultiveeritavaid põllukultuure ja köögivilju ning ravimtaimi ja nendest saadavaid abinõusid.
Kahes viimases raamatus räägib ta mitut tüüpi mineraalidest ja vääriskividest. Ta kritiseerib kinnisideesid luksustoodetega, nagu graveeritud kalliskivid ja kivikivist nikerdused. Ta kirjutab ka teemandi kujust ja sellest, kuidas teemantitolmu kõvadus võib aidata kalliskivi graveerijatel seda kasutada teiste kalliskivide lõikamiseks ja poleerimiseks. Samuti arutleb ta selle üle, kuidas saab väärkive tuvastada.
Plinius kirjeldab üksikasjalikult ka kullakaevandamist koos maa-aluse kaevandamise meetoditega. Üks raamat räägib ka mitteväärismetallidest, nende kasutusviisidest ja ekstraheerimisest.
Kriitika
Tema teostes on palju teaduslikke vigu, kuna ta ei suutnud oma enneaegse surma tõttu ühtegi redaktsiooni teha. Siiski on olemas ka suur täpsusaste. Ta oli õigesti öelnud, et Veenus on ainus taevakeha, välja arvatud päike ja kuu, mis heidab nähtava varju, ja selle kohta, kuidas erineb päeva pikkus erinevates maailma paikades.
Tema teose esimene kriitika avaldati 15. sajandil. Plinius hakkas aeglaselt mõjutama, sest üha enam teadlasi hakkasid nii tema kahtlusi küsima kui ka ümber lükkama. 17. sajandi lõpuks olid kõik juhtivad teadlased lükanud loodusloo tagasi ja see polnud enam teaduse autoriteet. Siiski peetakse seda endiselt üheks suurimaks ja olulisemaks kirjandusteoseks, mis aitab meil mõista 1. sajandi Rooma.
Surm ja pärand
Vahetult enne keiser Vespasiani surma määrati Plinius Rooma mereväes laevastikuülemaks. Vesuuvi mäe purske ajal asus ta Misenumisse.
Pärast seda, kui ta sai oma sõbralt Rectinalt teate tema ja Pomponianuse päästmiseks, asus ta purjetama päästemissioonil, mille käigus ta suri. Ehkki tema surma täpne põhjus pole siiani teada, väidavad mõned allikad, et ta käskis orjal tappa, et vältida vulkaanikuumuse käes suremist, teised allikad väidavad, et ta suri südamerabandusse. Kuna tema ümber olnud meremehi ei tapetud, on väga ebatõenäoline, et tema surm oli tingitud vulkaanipurske otsesest mõjust.
Ta oli surma ajal umbes 55–56. Ta ei abiellunud kunagi ega saanud lapsi. Tema varandus jäeti vennapojale Plinius nooremale. Täna on teada palju tema vennapoja teoste kaudu palju Vanema elu Pliniusest.
Kiired faktid
Sündinud: 23
Rahvus Vana-Rooma
Kuulsad: filosoofidIidse Rooma mehed
Surnud vanuses: 56
Tuntud ka kui: Gaius Plinius Secundus
Kuulus kui Filosoof
Perekond: isa: Gaius Plinius Celeri ema: Marcella Surnud: 79
