Zoroaster, tuntud ka kui Zarathustra, Zarathushtra Spitama ja Ashu Zarathushtra, oli prohvet, kes alustas uut liikumist, mis lõpuks kujunes uueks religiooniks nimega zoroastrianism. Ehkki tema täpset sünniaega ja -kohta pole kunagi teada, arvatakse, et ta elas Ida-Iraanis kunagi vahemikus 1500 eKr kuni 500 eKr. Nomaadide hõimkonnas sündinud ja preestriks koolitatud mees tõusis hiljem kritiseerima paljusid tolleaegseid usupraktikaid, teenides sellega võimsa preestrite kogukonna meelepaha. Ajal, mil inimesed kummardasid mitmeid jumalaid ja jumalusi, kuulutas ta, et keegi teine kui Ülim Olend Ahura Mazda pole kummardamist väärt. Selle tagajärjel teda pidevalt ahistati, viimaks nelikümmend aastaselt patroneerides kuningas Vishtaspale, võimalik, et Bactriale. Seejärel hakkas tema õpetatud usund levima kaugele ja laiali ning selleks ajaks, kui ta suri seitsmekümne seitsmeaastaselt, oli see levinud kogu Pärsias. Tänapäeval peetakse seda üheks maailma vanimateks jätkuvateks usunditeks ja Zoroasterit peetakse üheks pikaks prohvetite riviks, kes on aidanud inimkonna suurematesse kõrgustesse tõsta.
Sünniaasta
Keegi ei tea kindlalt, millal Zoroaster sündis või elas. Erinevad teadlased on esitanud erinevad teooriad tema sündimise tõenäolise aja kohta; kuid täpset aastat pole keegi ette tulnud. Ainult Zoroastria traditsioonil on midagi positiivset pakkuda.
Zoroastria traditsiooni kohaselt sündis ta 258 aastat enne seda, kui Kreeka keiser Aleksander Suur vallutas Pärsia Achaemenia dünastia pealinna Persepolise. Pärast seda, mis toimus aastal 330 eKr, pidi ta olema sündinud aastal 628 eKr.
Veelgi enam, kui Zoroaster muutis kuningas Vishtāspa 588. aastal eKr, oli ta 40-aastane. Ka see näitab tema sünniaastaks 628 eKr. Kaasaegsed teadlased, kes rajavad oma teooria prohveti enda moodustatud Zoroastrian Gatha ja sanskriti keele Rig Veda keelelistele sarnasustele, on aga erinevatel seisukohtadel.
Kuna Rig Veda loodi millalgi vahemikus 1700 eKr kuni 1100 eKr ja kuna Gathas on kujutatud iidset kivi-pronksiaja kahepoolset ühiskonda, väidavad teadlased, et ta pidi olema sündinud millalgi umbes 1200 eKr. Sellegipoolest nõustuvad nad kõik, et ta sündis vahemikus 1500–500 eKr.
Sünnikoht
Tema sünnikohas on ka suur segadus. Kui enamik teadlasi usub, et ta on sündinud Pärsia kirdeosas, on mõned püüdnud teda paigutada ka Pärsia lääne- või põhjaosa.
Traditsioonilise veendumuse kohaselt on ta sündinud Airyanem Vaejahis, mis mõnede teadlaste sõnul on tänapäeva Aserbaidžaan ehk tuletõrjemaa. Selle kohta pole aga selget tõestust ja mis veelgi olulisem - gathide keel erineb selles piirkonnas räägitavast murdest üsna erinevalt.
Veel üks iidsete teadlaste kogum mainib tema sünnikohana Bactriat, mis on levinud Hindu Kuši mäestiku ja Amu Darya jõe vahel. Seda seisukohta toetavad Kreeka ja Rooma teadlased, nagu Ammianus Marcellinus, Ctesias ja Moses of Chorene, kes said teavet otse Pärsia allikatest.
Mõni arvab, et ta on ka mediaan päritolu, teised aga nimetavad teda kaldaalaseks, Pärsia-Vahemere pärslaseks, armeenlaseks või paphylialaseks. Kuid need kõik võivad olla kuuldused, mis võisid tekkida siis, kui tema propageeritud religioon hakkas levima.
Lapsepõlv ja varased aastad
Tema varasest lapsepõlvest pole palju teada. Gatad pakuvad meile aga väga ebamäärast pilti, millest saab visandada oma elu loo.
Zoroaster sündis Spitama majas. Perekonnaliikmete nimedest järeldasid teadlased, et see pidi kuuluma nomaadide hõimu koos Spitama kui kauge esivanemaga.
Tema isa nimi oli Purushaspa, mis tähendas 'hallide hobuste omamist', ema aga Doghdova, 'piimatootja'. Oma emakeeles hüüti teda Zaraϑuštra, mis tähendas „kes suudab kaameli hallata“. Kreeka keeles transliteerituna sai sellest Zōroastrēs, mis omakorda anglikiseeriti Zoroasteriks.
Arvatakse, et Zoroaster sündis tema vanemate viiest pojast kolmandikuna. Tema sünni kohta on palju imelisi lugusid. Öeldakse, et tema sündides tulid taevast inglid neile austust avaldama ja erinevalt teistest lastest, kes nuttes kisendavad, naeris ta.
Kui Zoroaster sai seitsmeaastaseks, alustas ta preesterluse koolitust, lõpetades selle viieteistkümneaastaselt. Juba varasest east peale oli ta ebatavaline laps, näidates üles suurt tarkust.
Pärast koolituse lõppu jäi Zoroaster vanemate juurde veel viieks aastaks. Sel perioodil näitas ta märkimisväärset irdumist materialistlikku maailma; kuid samal ajal näitas üles tugevat armastust iga elusolendi vastu.
Kahekümneaastaselt lahkus ta kodust, et õppida koos teiste õpetajatega. Reisides mööda kogu riiki, külastades lisaks linnadele ka mägesid ja metsi, rikastas ta end isiklike kogemustega. Kontrollides viit meeli, veetis ta palju aega mediteerides.
Ilmutused
Zoroaster koges oma esimest ilmutust kolmekümneaastaselt. Sel aastal nägi ta kevadfestivalil säravat olendit, kes paljastas end Vohu Manahina või „Hea eesmärgiga“. Ta õpetas talle Ahura Mazda või Targa Vaimu kohta ja rääkis talle siis veel viiest kiirgavast Vaimust.
Peale selle rääkis Vohu Manah talle ka Angra Mainyu või vaenuliku vaimu kohta, aga ka Asha või Tõe ja Druj või Lie kohta. Nii valgustatud otsustas Zoroaster veeta oma elu inimestele Asast rääkides.
Millalgi hiljem oli tal täiendav ilmutus, milles tal oli nägemus seitsmest jumalikust üksusest, ühiselt tuntud kui Amesha Spenta. Neid on kirjeldatud ka kui kõrgeima isanda Ahura Mazda seitset sädet. Need nägemused valgustasid teda täielikult; muutes ta prohvetiks.
Uue usu jutlustaja
Järgmisena asus Zoroaster oma uue usu kuulutamisele, astudes vastu paljudele polüteistlike pärslaste vanadele tõekspidamistele. Ta kuulutas, et on ainult Jumal, Ahur Mazda, keda kõik peaksid kummardama. Kõik teised, nimega Daevas, on kurjad vaimud, kes pole üldse pühendumist väärt.
Samuti vestles ta rituaalsete religioossete tseremooniate, joovastava Haoma mahla tarbimise, loomade ohverdamise ja klassisüsteemi vastu, mis võimaldasid preestritel ja sõdalastel tavainimesi rõhuda. Selle asemel rõhutas ta vaba tahte tähtsust ja kutsus inimesi üles järgima õiguse ja tõe teed.
Algselt suhtuti tema jutlustamisse ükskõikselt. Kuid üsna pea hakkasid preestrid, mõistes oma mõju kadumist, tema vaadetele vastu. Kuid taolise vaenu tajumise järel, uskudes täielikult Ahur Mazdasse, jätkas ta oma vaate kuulutamist nüüd ja siis, pidades diskursusi iseenda Issandaga.
Kõigepealt pöördus oma uue usu juurde nõbu Maidhyoi-madnha, kes jäi talle truuks kuni oma surmani. Preestrid ja nõiad jätkasid temaga samal ajal vaeva, tehes tema elus mitu katset. Lõpuks naasis ta Ida-Pärsiasse, kus leidis patroneerimise kuningas Vishtaspa all.
Ehkki kuningas Vishtaspa kohta pole ajaloolisi tõendeid leitud, arvatakse, et ta kuulus Kajaania dünastiasse. Samuti usutakse, et enne oma pöördumist oli ta Kavi, luuletaja-preester, omades nii ennustamise kui ka mantliku luule kingitusi.
Ka 41-aastane, siis 45-aastane Zoroaster seisis silmitsi suure vastuseisuga; kuid aeglaselt võitis ta oma vastaste üle. Tema jüngriteks said kogu kuninglik perekond, sealhulgas kuninganna Hutaōsa ja kuninga vennad Frashaoshtra ja Jamaspa. Aja jooksul hakkasid ka tavalised inimesed tema usku võtma ja neist said zoroastrlased.
Tema kuulutatud usk
Usk, millest ta jutlustas, sai hiljem tuntuks kui zoroastrianism. Tuntud ka kui Mazdayasna, on see üks vanimaid maailmas säilinud usundeid. Selle keskmes on Ülim Olend, ta kutsus Ahura Mazda. Teda vastandab Angra Mainyu, kes viib selle valede teele.
Zoroasteri sõnul on igal inimesel vaba tahe ja seetõttu on tal võim valida hea ja kurja vahel. Seetõttu tuleks loobuda valeteest ja kummardada Ahura Mazdat, Tarka Ülimat Olendit. Samuti rõhutas ta laste kasvatamisel õiguse teel ja puude istutamisel.
Ta on ka iidsete religioossete luuletuste stiilis kirjutatud raamatu "Gathas" looja. Hiljem Avesta koosseisu kuulunud, koosneb seitsmeteistkümnest hümnist ja moodustab Zoroastria liturgia tuuma.
Isiklik elu ja pärand
Zoroaster abiellus Vishtaspa venna ja Visieri Frashaoshtra tütre Hvōvi-ga. Neil oli kolm poega nimega Isat Vastar, Uruvat-Nara ja Hvare Ciθra; ja kolm tütart nimega Freni, Pourucista ja Triti. Traditsiooni kohaselt abiellus ta Pourucista Vishtaspa teise venna Jamaspaga, kes on kuningriigi teine oluline visiit.
Veel üks konto ütleb, et tal oli kolm naist. Kaks esimest naist sünnitasid talle kuus last, samal ajal kui tema kolmas naine Hvōvi oli lastetu. Kõik nad asusid tema usku ja jäid talle truuks kuni surmani.
Zoroaster suri 77-aastaselt. Nagu lugu räägib, kestis sõda Pärsia ja Turani vahel - riigis, mis oli tema õpetustele vastu. Öeldakse, et samal ajal kui Zoroaster Nush-Adari templis palvetas, ründas teda Bratrok-reshiks kutsutud turaanlane ja ta tapeti.
Aja jooksul hakkas uus usk, mida hakati nimetama zoroastrianismiks, levima kaugele ja laiale, muutes selle lõpuks Pärsia kuningriigi religiooniks. Hilisematel päevadel avaldasid tema õpetused ulatuslikku mõju teistele religioonidele, nagu Ahmadiyya, bahá'í usk ja maniheism.
Tänapäeval tunnustatakse teda kui ühte prohvetite pikka rida, kes on järk-järgult viinud inimkonna kõrgemale tasemele. Seega jagab ta ülendatud seisukohta teiste prohvetitega, näiteks Aabrahami, Moosese, Jeesuse Kristuse ja Muhamediga.
Zoroaster on filosoofide kronoloogias asetatud esikohale Oxfordi filosoofia sõnaraamatu 2005. aasta väljaandes. Samuti oli ta edetabelis nr 93 Michael H. Harti ajaloo mõjukaimate tegelaste nimekirjas.
Trivia
Eurooplased hakkasid zooroastrismi vastu huvi tundma pärast seda, kui prantsuse indoloog Abraham Anquetil-Duperron tõlkis Avesta XVIII sajandi keskel.
Kiired faktid
Rahvus Iraanlane
Kuulsad: ZoroasteriPilosoofide tsitaadid
Tuntud ka kui: Zarathustra, Zarathushtra Spitama, Ashu Zarathushtra,
Kuulus kui Zoroastrianismi asutaja
Perekond: Abikaasa / Ex-: Hvōvi isa: Pourušaspa Spitāma ema: Dughdova lapsed: Freni, Hvare Ciϑra, Isat Vastar, Pourucista, Triti, Uruvat-Nara
