William Thomas Stead oli Inglismaa ajalehtede uudistetoimetaja. Teda peetakse uuriva ajakirjanduse esiisaks. Tema „uus ajakirjandus” inspireeris 20. sajandi tabloidajakirjanduse esiletõusu. Paberi "Põhja kaja" kaudu kritiseeris ta teravalt peaminister Disraeli tema passiivsuse osas Türgi rolli osas 12 000 Bulgaaria kristlase mõrvas. Ta leidis, et ajalehed peaksid lisaks informatiivsusele olema ka meelelahutuslikud. Töötades ajakirja “Pall Mall Gazette” toimetajana, tutvustas ta mitmeid muudatusi, näiteks lühikeste lõikude, kaartide ja illustratsioonide kasutamist uudisteartiklites, ribareklaami pealkirjade kasutamist ja isikliku arvamuse avaldamist kuulsate inimeste intervjuude avaldamise ajal. Tema sõnul on ajaleht vahend, mis väljendab arvamusi sotsiaalse õigluse, võrdsuse ja liberalismi edendamise kohta. Ühe artikli kaudu avalikustas ta laste prostitutsiooni teema, mis tekitas riigis palju ärevust. Ta oli naiste õiguste aktiivne toetaja. Naiste õiguste aktivist Annie Besant mängis tal üliolulist rolli seaduse ja vabadusliidu moodustamisel. Oma paberi kaudu pani ta ristis selliseid teemasid nagu vanaduspension. Oma artiklite kaudu avaldas ta oma tugevat toetust Päästearmee heategevuslikele töödele. RMS Titanicu reisijana kaotas ta elu, kui see uppus.
Lapsepõlv ja varane elu
Northumberlandis Embletonis sündinud William Thomas Stead oli kongregatsiooniministri William Isa Steadi ja Isabella poeg. 1850. aastal kolis tema perekond Tyneti jõe ääres Howdoni.
Varase hariduse sai ta oma isa käest kodus. Ladina ja inglise keelt õppis ta väga noorena. 1861. aastal õppis ta Walefiledi lähedal Silcoatesi koolis. Pärast selle kooli lõpetamist 1863. aastal asus ta tööle õpipoisina Newcastle-upon-Tyne'is Quayside'is asuvas kaupluse kontoris.
Karjäär
1870. aasta veebruaris hakkas ta kirjutama ajalehte “Põhja kaja” artikleid. Järgmisel aastal määrati ta selle töö toimetajaks ja ta töötas sellel ametikohal kuni 1880. aastani.
1880. aasta septembris kolis ta Londonisse, kus töötas John Morley juhtimisel “Pall Mall Gazette” peatoimetajana. Pärast Morley valimist parlamendiliikmeks võttis Stead selle paberi toimetaja vastutuse.
„Pall Mall Gazette” toimetajana tutvustas ta selle paberi täiustamiseks mitmeid uuenduslikke muudatusi. Stead tutvustas artiklites ribareklaamide pealkirjade ja lühemate lõikude kasutamise kontseptsiooni.
Tema illustratsioonide, diagrammide ja kaartide rakendamine muutis ajalehed atraktiivsemaks. Oma uuendusliku idee raames avaldas ta oma isiklikku arvamust, avaldades samal ajal mitmete tuntud isikute intervjuusid.
Selle aja jooksul asus “Pall Mall Gazette” tegutsema mitme poliitilise ja sotsiaalse tegevuskava mõjuka toetajana. 1883. aastal esitas tema artikkel “Väljasaadetud Londoni mõru nutt” Londoni agulielanike elustiili üksikasjaliku kirjelduse.
Selle tulemusel koostati uus elamumajandust käsitlev seadusandlus. Selles eelnõus öeldi, et valitsus peaks ehitama odavat eluaseme slummides elavatele inimestele.
Pärast paberkandjal artikli pealkirjaga “Tõde mereväe kohta” lugemist pidi valitsus 1885. aastal osutama vajalikku rahalist abi riigi mereväe kaitsevõime tugevdamiseks.
Samal aastal paljastas tema vastuoluline artikkel “Kaasaegse Babüloonia neiu austusavaldus” selliste kohutavate tegude kohta nagu lasteprostitutsioon. Tema artiklid selle sensatsioonilise teema kohta avalikustasid šokeeriva fakti valitsuse kohta.
Selle fakti kohaselt selgus, et kuigi valitsus oli sellest probleemist teadlik, ei võtnud ta lasteprostitutsiooni vastu mingeid meetmeid üksnes selleks, et päästa selle kaubanduse rikkad klientuurid.
Selle artikli vahetu jõuna tõsteti naissoost nõusoleku vanust kriminaalõiguse muutmise seaduse ülestõusmisega kuueteistkümnele. 1888. aastal oli ta aktiivselt seotud Londonis asuva Matchgirls Strikega.
Tema karm kriitika Briti armee vastu seoses rolliga Verises pühapäevases afääris tekitas tema konflikti Liberaalse Partei liikmetega. Ta kasutas oma paberit oma mehe mõrvas süüdi mõistetud Firenze Maybricki elu päästmiseks. Pärast Pall Mall Gazette'ist lahkumist 1890. aastal hakkas ta avaldama rahvusvahelist perioodikaväljaannet “Review of Review”.
Oma spiritismi vastu huvi tõttu redigeeris ta vaimsuse perioodikat 1893–1897 ajalehte „Borderland“. Ta koostas ja redigeeris nädalalehte pealkirjaga „Sõda sõja vastu“ pärast visiiti Vene tsaari juures 1898. Selle aja jooksul ta toetas tugevalt rahu ristisõda.
Ta külastas Chicagos korraldatud maailmamessi, kus uuris linna allilma ja avaldas oma avastused vormis “Kui Kristus tuli Chicagosse: Pleas kõigi liidu jaoks, kes armastavad kõigi, kes kannatavad, teenistuses”.
Isiklik elu ja pärand
Ta abiellus oma lapsepõlvesõbra Emma Lucy Wilsoniga 10. juunil 1873. Neil oli neli poega ja kaks tütart. 1912. aastal sai ta kutse esineda Carnegie Hallis rahvusvahelisel maailmarahu konverentsil.
Ta võttis kutse vastu ja astus Titanicusse. Laeva ellujäänute sõnul aitas Stead mitmel laevareisijal päästepaatidesse sattuda ja kinkis teisele kaasreisijale päästevesti, kui laev tabas jäämäge.
On teada, et ta ei üritanud oma elu päästa ja teda nähti viimati laeva tekil seismas. Tema keha ei olnud kunagi paranenud.
Trivia
Inglismaal lasteprostitutsiooni paljastades lavastas see mõjukas ajalehetoimetaja tüdruku Eliza Armstrongi ostu. Selle tulemusel vangistati ta kolmeks kuuks tsiviilõiguslike süüdistuste esitamise eest.
Kiired faktid
Sünnipäev 5. juuli 1849
Rahvus Briti
Kuulsad: Briti MenMale kirjanikud
Surnud vanuses: 62
Päikesemärk: Vähk
Kuulus kui Ajakirjandus
