William Lipscomb oli Ameerika anorgaaniline ja orgaaniline keemik, kes võitis Nobeli keemiapreemia 1976. aastal. Kujutatud oma tööde eest tuumamagnetresonantsi, teoreetilise keemia, boorkeemia ja biokeemia alal, pälvis ta Nobeli preemia oma teadusuuringute eest molekulide struktuur ja keemiline side. Kahekordse Nobeli preemia laureaadi Linus C. Paulingi kaitsjana jätkas ta 1940. aastatel mentori tööd California Tehnoloogiainstituudis (Caltech). Kasvanud kodus, kus julgustati iseseisvat mõtlemist ja intellektuaalset tegevust, sai ta noore poisina keemiast vaimustatud. Kui ta oli 12-aastane, sai ta väikese Gilberti keemiakomplekti ja ta oli konksul. Ta kasvas üles, et saada Kentucky ülikoolis keemiateaduse bakalaureusekraad, mille järel läks ta doktorikraadi saamiseks California Tehnikainstituuti (Caltech). Teda mõjutas suuresti mentor Linus C. Pauling ja ta julges lõpuks akadeemilise karjääri teha. Ta astus 1946. aastal Minnesota ülikooli teaduskonda ja kolis 13 aasta pärast Harvardi ülikooli. Ta töötas ka ettevõtte Dow Chemical juhatuses. Mitme ande poolest tuntud ta oli klassikaline klarnetist, kes esines kammergruppides.
Lapsepõlv ja varane elu
Jr. William Nunn Lipscomb sündis 9. detsembril 1919 Clevelandis, Ohios, USA-s. Tema isa oli arst, samal ajal kui ema õpetas muusikat.
Teaduslikest tegevustest huvitas teda juba noorelt. Ta kogus loomi, putukaid ja kive ning külastas regulaarselt Kentucky ülikooli observatooriumi. Pöördepunktiks tema noorele elule sai ta siis, kui ta sai 12-aastaselt väikese Gilberti keemia, mis hakkaski tal paeluda keemiat, mille tõttu ta tegi palju katseid, sealhulgas tegi oma ilutulestikku.
Ta õppis keemia Kentucky ülikoolis ja omandas bakalaureuse kraadi 1941. Ta asus edasi California Tehnoloogiainstituuti (Caltech), kus talle pakuti füüsikaõpetaja assistendina 20 dollarit kuus.
Algselt kavatses ta õppida füüsikaosakonnas prof W. V. Houstoni juures teoreetilist kvantmehaanikat, kuid muutis ühe semestri pärast meelt. Ta asus 1942 prof Linus Paulingu mõjul keemiaosakonda ning tegeles käimasoleva II maailmasõjaga seotud teadus- ja arendustegevusega. Enamasti töötas ta nitroglütseriini – nitrotselluloosi propellantidega. 1946. aastal omistati talle filosoofiadoktori kraad keemias.
Karjäär
William Lipscomb alustas akadeemilist karjääri, astudes 1946. aastal Minnesota ülikooli. Ta töötas seal 13 aastat, enne kui siirdus 1959. aastal Harvardi ülikooli keemiaprofessoriks. Seal oli ta ka 1962–1965 keemiaosakonna juhataja. .
Ta jätkas oma uurimistööd kogu oma õpetamiskarjääri vältel ning pälvis 1971. aastal Harvardis Abbotti ja James Lawrence'i professuuri. Temast sai emeriitprofessor 1990. Aastail 1982–1990 töötas ta ka Dow Chemicali juhatuses.
Tema teadustöö hõlmas peamiselt röntgendifraktsioonitehnikate väljatöötamist. Selles valdkonnas töötades suutsid Lipscomb ja tema kaastöötajad kaardistada arvukate boraanide ja nende derivaatide molekulaarstruktuure. Boraanid on boori ja vesiniku ühendid.
Ta pühendas mitu aastat oma karjäärist boraanide õppimisele. Kuigi mõned tema ambitsioonikamad katsed antud valdkonnas ei andnud soovitud tulemusi, suutis ta teha boori keemia valdkonnas olulisi töid ja saavutada boori sidumisega seotud teadusuuringutes märkimisväärset edu.
Ta järeldas röntgenkristallograafia abil boraanide molekulaarstruktuuri ja töötas välja teooriad nende sidemete selgitamiseks. Sama meetodeid kasutades suutis ta ka tuletada karboraanide (süsiniku, boori ja vesiniku ühendid) struktuuri.
Tema meeskond esitas kavandatud mehhanismi kolmetsentrilise kaheelektronilise sideme loomiseks. Kuigi rühm ei avastanud kolmetsentrist kahe elektroniga sidet, kasutasid nad selliste sidemete kvantmehaaniliste üksikasjade mõistmiseks juba olemasolevaid valemeid.
Oma karjääri hilisemas osas keskendus ta valkude aatomistruktuurile, eriti ensüümide tööle. Tema rühm kasutas nende valkude kolmemõõtmelise struktuuri aatomi eraldusvõime saavutamiseks röntgendifraktsiooni. Tema rühm aitas ka mõista konkanavaliin A, glükagooni ja karboanhüdraasi.
Suuremad tööd
Töötades koos oma kaaslastega, tuletas William Lipscomb boraanide (boori ja vesiniku ühendid) molekulaarstruktuuri röntgenkristallograafia abil, mis hiljem osutus kasulikuks paljudes keemilistes rakendustes. Meeskonna uuring näitas, kuidas elektronide paari võiks jagada kolme aatomiga ja viis välja pakutud kolmetsentrilise kaheelektroni sideme mehhanismi.
Auhinnad ja saavutused
Ta sai Bauschi ja Lombi teaduspreemia 1937. aastal.
Lipscomb sai 1954. aastal Guggenheimi ja 1960. aastal Ameerika Kunstiteaduste ja teaduste akadeemia stipendiaadiks.
1976. aastal omistati talle Nobeli keemiapreemia "keemiliste sidemete probleeme valgustavate boraanide struktuuri uuringute eest".
Ta oli ka USA Riikliku Teaduste Akadeemia ja Ameerika Kunstide ja Teaduste Akadeemia liige ning Hollandi Kuningliku Teaduste Akadeemia ja kirjade välisliige.
Isiklik elu ja pärand
Tema esimene abielu Mary Adele Sargentiga kestis aastatel 1944–1983. Neil paaril oli kolm last, kellest üks suri vahetult pärast sündi.
Tema teine abielu 1983. aastal oli Jean Evansiga, kellega ta tütre adopteeris.
Ta suri 14. aprillil 2011, 91-aastaselt.
Kiired faktid
Sünnipäev 9. detsember 1919
Rahvus Ameerika
Surnud vanuses: 91
Päikesemärk: Ambur
Sündinud: Cleveland, Ohio, Ameerika Ühendriigid
Kuulus kui Keemik
