Walter Keane oli Ameerika kinnisvaraärimees, kes sai hiljem tuntuks plagiaadi tõttu. Teda peeti fenomenaalselt edukate ja populaarsete suurte silmadega maalide sarja silmapaistvaks maalijaks, kuni loomingut väitis tema endine naine, Ameerika kunstnik Margaret Keane ja hiljem tunnistas kohus oma loominguks. Walteri algne karjäär nägi teda kingade müügi ja kinnisvaramaaklerina töötamise alal. Lõpuks alustas ta koos oma esimese naisega hariduslikku mänguasjaäri, mille nimi oli „Susie Keane'i nukud“. Mõlemad kasutasid käsitsi valmistatud nukke lastele prantsuse keele õpetamiseks. Nad valmistasid käsitsi maalitud laia silmaga puidust nukke ja müüsid neid kallihinnalistes poodides. Hiljem loobus Walter sellest tööst, et pühendada kogu oma aeg maalimisele. Pärast tema esimese abielu lõppu abiellus ta Margaret (Doris Hawkins) Ulbrichiga. Teadaolevalt arendas Walter aastate jooksul fänni järgides ja teenis miljoneid dollareid, müües Margareti laiasilmseid maalid enda omadeks. Pärast nende lahutust 1960. aastatel väitis Margaret, et on maalide looja. Vastuhakkuna väitis Walter artiklis „USA Today”, et oli selle töö ära teinud. Seejärel esitas Margaret kohtus Walterile ja kohtule "USA Today". Hawaiil toimunud "maalimise" kohus tuvastas hiljem, et Margaret oli nende maalide tõeline kunstnik.
Lapsepõlv ja varane elu
Walter Stanley Keane sündis 7. oktoobril 1915 USA-s Nebraskas Lincolnis William Robert Keane'ile ja tema teisele naisele Alma Christina (Johnson) Keane'ile. Ta oli üks nende 10 lapsest. Tema isa oli Iiri päritolu, ema aga Taanist.
Walter kasvatati Lincolni kesklinna lähedal. Tema esialgne tulu tuli kingade müügist. Ta kolis 1930. aastate alguses Californias Los Angelesse ja õppis seal Los Angelese linna kolledžis.
Ta abiellus Barbara Inghamiga. Paar kolis 1940. aastatel Californias Berkeleysse, kus asus tööle kinnisvaramaaklerina. Paar kaotas kohe pärast haiglas sündimist oma esimese lapse, poja. Nende tütar Susan Hale Keane sündis 1947. Järgmisel aastal, juulis, ostsid paar paar viisaka John John Cairnsi maja, mis asub aadressil 2729 Elmwood Avenue. Maja oli projekteerinud Berkeley arhitekt Walter H. Ratcliff Jr.
Walter ja tema pere reisisid 1948. aastal Euroopasse ja elasid enne Berkley koju naasmist Heidelbergis ja Pariisis. Pärast naasmist asutasid nad haridusliku mänguasjaettevõtte, mille nimi oli „Susie Keane'i nukuteatrid“, ja õpetasid lapsi käsitsi valmistatud nukkude, raamatute ja fonogrammide abil prantsuse keelt rääkima. Nad kuhjasid oma Berkley kodu ballisaali käsitsi maalitud laia silmaga puidust nukud ja müüsid neid kallihinnalistes poodides, nagu näiteks Saks Fifth Avenue.
Hiljem sulges Walter nii oma kinnisvarafirma kui mänguasjaettevõtte, et keskenduda täielikult oma maalikarjäärile. Paar lahutas 1952. aastal.
Elu, vaidlused ja kohtuasi Margaret Keane'iga
Walter kohtus Margareti (Doris Hawkinsi) Ulbrichiga esimest korda laadaplatsil 1953. aastal, kus ta tegeles söe visanditega. Mõlemad abiellusid 1955 Honolulus.
1957. aastal alustas Walter Margareti maalide eksponeerimist oma loominguna. Maalid olid eksponeeritud Sausalitos asuva Ameerika Panga seinale sama aasta veebruaris. Walteri sõnul müüdi üheksa maali, mille ta New Orleansisse viis, Mardi Grase ajal. Ta esitas selle aasta suvel New Yorgis Washingtoni väljakul avatud kunstinäitusel. Samuti esitles ta neid Chicagos Sheratoni hotellis ja sama aasta augustis väikeses East Side'i galeriis.
Margaretiga abiellumise ajal ja ka mõnda aega pärast nende lahutust müüs Walter oma suurteostega maalid omaenda teostena ja teenis miljonite dollarite eest. Tema müügi peamine koht oli San Franciscos asuv komöödiaklubi „näljane i“. Järk-järgult pälvis maalide tähelepanu ja fännide jälgimine. Paljud neist ostsid kuulsused, teised aga said püsikollektsioonide osaks. Neist ühe pealkirjaga „Meie lapsed“ ostis „Prescolite Manufacturing Corporation“ 1961. aastal ja see esitati ÜRO lastefondile (UNICEF). Praegu leiab see koha ÜRO alalises kunstikogus.
Kui kunstiteose populaarsus pälvis lõpuks Walteri laialdase tuntuse, siis maalikunstnik Margaret maalis peatumatult 16 tundi päevas. Walter nimetati 1965. aastal "kõige vastuolulisemaks ja edukamaks maalikunstnikuks" 1965. aastal. Samal aastal andis ta intervjuu ajakirjale LIFE, kus ta väitis, et motivatsioon kujutada haavatavaid subjekte tohutute silmadega maalid olid pärit tema kunstiüliõpilaste päevilt Euroopas. Ta mainis, et sõjast mõjutatud süütute laste Teise maailmasõja järgselt kestnud mälestus oli jätnud tema psüühika jälje. Ta kinnitas samas intervjuus, et oli pärast Kreeka Kreeka kunstnikku El Greco parim silmade maalija.
Vahepeal lahutasid Walter ja Margaret 1. novembril 1964. Nad lahutasid 1965. aastal. Margaret tegi 1970. aastal raadioülekandes teate, väites, et ta on maalide tegelik looja, mida seni peeti Walteri loominguks.
Margareti sõnul polnud tal esialgu mingit teadmist, et Walter maalide eksponeerimist ja müümist oma tööna müüs. Pärast tema petmisest teada saamist vaikis naine, kuna kartis Walterit ja tema ähvardusi. Pärast Margareti maalide avalikustamist korraldas San Francisco eksamineerija reporter Bill Flang nende kahe vahel San Francisco Francisco väljakul maalimise. Kuigi Margaret näitas üles üritust, millel osales ka meedia, jättis Walter selle vahele.
Teisalt väitis Walter, seekord ajalehe USA Today kaudu, et ta oli maalide tegelik kunstnik. Ta ütles, et Margaret nõuab maalidelt krediiti, kuna naine arvas, et ta on surnud. Seejärel kaebas Margaret Walteri ja "USA Today" föderaalses kohtus 1986. aastal. Kohtuprotsessi ajal käskis kohtunik Margaretil ja Walteril luua kohtu ette suure silmaga maal, mis aitaks kohtul kindlaks teha, kes oli tõtt rääkima. Sel ajal kui Margaret järgis käsku ja lõpetas maalimise 53 minutiga, keeldus Walter maalimast, öeldes, et tal on valus õlg.
Kohtuprotsess jätkus 3 nädalat, mille järel Margaret määras žürii poolt Margaret'ile 4 miljonit dollarit kahjutasu. Hiljem, 1990. aastal, kinnitas föderaalne apellatsioonikohus laimu otsust. Kahjuhüvitis summas 4 miljonit USA dollarit tühistati.
Peale elu
Pärast Margareti lahutust abiellus Walter Joan Merviniga. Londonis viibimise ajal, 1970. aastate alguses, oli paaril kaks last. Walteri kolmas abielu kulmineerus samuti lahutusega.
Ta kannatas kopsu- ja neeruhaiguse käes ning suri 27. detsembril 2000 Californias Encinitas. Ta oli oma surmahetkel 85-aastane.
Meedia esindamine
2014. aasta detsembris ilmunud kriitiliselt ja äriliselt edukas Ameerika biograafiline draamafilm “Suured silmad”, režissöör Tim Burton, peaosades Christoph Waltz Walterina ja Amy Adams Margaretina. Film põhines Margareti elul.
Kiired faktid
Sünnipäev 7. oktoober 1915
Rahvus Ameerika
Surnud vanuses: 85
Päikesemärk: Kaalud
Tuntud ka kui: Walter Stanley Keane
Sündinud riik Ühendriigid
Sündinud: Lincoln, Nebraska, Ameerika Ühendriigid
Kuulus kui Kinnisvaraettevõtja
Perekond: Abikaasa / Ex-: Joan Mervin, Barbara Ingham (m. 1941–1952), Margaret Keane (m. 1955–1965) isa: William Robert Keane ema: Alma Christina Keane lapsed: Chantal Keane Brasset, Sacha Michel Keane, Susan Hale Keane suri: 27. detsembril 2000 surmakoht: Encinitas, Californias, Ameerika Ühendriikides. Veel fakte haridus: Los Angeles City College
