Nat Turner oli XIX sajandi Ameerika üks vastuolulisemaid tegelasi. Orjusse sündinud Aafrika-Ameerika noored korraldasid 19. sajandi alguses Ameerika Ühendriikide suurima orjade mässu. Ehkki orjade vabastamine ei õnnestunud, purustas ta müüdi, et nad olid rahul oma partiiga ja sillutasid lõpuks tee orjanduse kaotamiseks. Erinevatel inimestel on temast erinev arvamus. Kolleegide orjad kuulutasid ta prohvetiks ja teda austati sellisena. 1960. aastal sai temast USAs musta võimu liikumise ikoon. Isegi tänapäevani tervitavad mõned teadlased teda kangelasena, kes võitleb õiglase põhjuse nimel. Teine grupp nimetab teda religioosseks fanaatikuks ja mõrvariks, kes ei erine tänapäeva terroristidest. Nad väidavad, et tema meetod oli õel ja seda ei saa iga hinna eest toetada. Ometi ei saa eitada asjaolu, et tema korraldatud mäss ei olnud tema enda kasuks; ta üritas vabastada oma kaasorjuseid, keda nende valged meistrid ebainimlikult kohtlesid, ja karistasid vähimagi eksimuse korral rängalt. Nat ise polnud sellest erand. Tema paremas randmes oli suur kondisõlm, mis osutas faktile.
Lapsepõlv ja varane elu
Nat Turner sündis orjusse 2. oktoobril 1800 ühele Benjamin Turnerile kuulunud istanduses Virginia osariigi Southamptoni maakonnas. Tema isa kohta pole midagi teada. Arvatakse, et ta jooksis minema, kui Nat oli väga noor.
Tema ema Nancy oli Turneri majapidamises majaorja. Arvatakse, et ta tuli Norfolki 1795. aastal koos oma eelmise peremehega, Saint Domingue pagulasega ja hiljem müüdi Benjamin Turnerile.
Pärast tema sündi registreeris poiss Natiks tema peremees Benjamin Turner; kuid mõnes ametlikus dokumendis on teda nimetatud ka Nathanielina. Talle anti Turneri perekonnanimi vastavalt neil päevil levinud orjapidaja tavadele.
Kui Nat oli väga noor, oli ta väga lähedal oma vanema vanaemale Old Bridgetile, kes oli ka Turneri istanduse ori. Ta kuulus algselt akaani hõimu, mis asus piirkondades, mida nüüd nimetame Ghanaks. Ta tabati kell 13 ja ta toimetati orjaks Ameerikasse. Tõenäoliselt külvas ta Natis mässumeeli.
Nat oli väga intelligentne laps ja õppis lugema juba väga varases nooruses. Tema meister Benjamin Turner julgustas kirjanduslikku jälitamist ja andis talle isegi piibli. Võimalik, et ta andis noorele Nat'ile ka teisi raamatuid, kuna Natuse sõnul tunnistas ta palju aega valgetele lastele ostetud raamatute lugemisel.
Noor Nat oli ka sügavalt religioosne ja teda leiti sageli palvetamas ja Piiblit lugemas. Samuti paastus ta palju. Teda leiti teiste laste seltsis väga harva ja ta eelistas jääda üksi.
Benjamin Turner suri 1810. aastal. Tema vend Samuelist sai Nati uueks omanikuks. Teise konto andmetel oli Samuel Benjamini vanim poeg. Ta ostis uue kinnistu, mis koosnes 360 aakrist maad, vaid kahe miili kaugusel algsest kodust. Ta tahtis seal asutada uue istanduse ning Nat, ta ema Nancy ja vanaema Old Bridget laenati talle selleks. Kui Benjamin 1810. aastal suri, muutus see kord alaliseks.
Peale elu
Nat Turner viibis Samuel Turneri juures kuni Samueli surmani 1822. Kuigi selle kohta pole mingeid tõendeid, arvatakse, et ta abiellus sel perioodil orjatüdrukuga, kelle nimi oli Cherry. Maa seadused ei tunnistanud aga orjade vahelisi abielusid ja seetõttu ei olnud sellel mingit õiguslikku ega usulist pühadust.
Varsti hakkasid tal tekkima visioonid, mida ta tõlgendas Jumala sõnumina. Nüüdsest hakkas tema mõte juurduma, et ta on valitud Jumala poolt. Ka tema kaasorjad hakkasid sellesse uskuma. Siiski polnud veel selge, mida Jumal temalt tahab.
22-aastaselt jooksis Nat Turner minema; kuid naasis omal jõul vanameistrit teenima. Võib-olla oli ka muid vaatamisväärsusi.
Kui Samuel suri, tema vara likvideeriti ja Nat Turner müüdi 400 dollari eest Thomas Moore'ile, Cherry aga teise istanduse omanikule Giles Reesele. Selline sunniviisiline lahkuminek tema lähedastest vaimustas Natit veelgi. Seejärel püüdis ta leida lohutust religioonis ja hakkas rohkem aega palvetades ja paastudes.
Turneril oli oma esimene suurem visioon 1825. aastal. See visioon veenis teda, et ta pandi ametisse muutuse esilekutsumiseks. Üsna pea hakkas ta korraldama usuteenistusi Põhja-Carolina piiri lähedal Barnesi kirikus.
Häälestajal oli järgmine nägemus 12. mail 1828. Ta ütles hiljem: “Ma kuulsin taevas valju müra ja Vaim ilmus mulle kohe”. Seejärel paluti Turneril asuda Kristuse ike, sest "aeg lähenes kiiresti, kui esimene peaks olema viimane ja viimane olema esimene". Samuti hoiatati teda, et ta ei tohi tegutseda enne, kui talle on antud uus märk või ta ei tohi oma perekonnale ja sõpradele midagi avaldada; kuid jätka nagu varem.
Tema peremees Thomas Moore suri mõni kuu pärast seda juhtumit. Ehkki tema noorest pojast Putnamist sai Nati uus omanik, leidsid orjad nad peagi Joseph Travise järelevalve all - mehe, kellega proua Moore mõni aeg hiljem abiellus.
Mäss
1831. aasta alguseks oli Nat Turner veendunud, et tegutsemise aeg on lähedal, kuid ootas jumaliku märgi ilmumist. Kuid ta hakkas ettevalmistusi tegema ja usaldas end nelja usaldusväärse sõbra hulka: Hark Travis, Henry Porter, Sam Francis ja Nelson Williams.
11. veebruaril 1931 oli Virginias täielik päikesevarjutus ja Nat Turner pidas seda mässu märgiks. Algselt otsustasid nad streikida 4. juulil; seda tuli siiski edasi lükata, sest Nat haigestus.
13. augustil 1931 koges Virginia järjekordset päikesevarjutust. Teatud atmosfääritingimuste tõttu nägi päike sinakasrohelist. Nat tõlgendas seda aga kui Jumala märki ja otsustas, et on aeg streikida.
Mäss algas 21. augustil 1831. Mõni teine allikas määras kuupäeva 22. augustiks. Kell oli kell 2 öösel. Rühmas oli umbes seitsekümmend musta vabatahtlikku, kes olid relvastatud mütside, kirveste ja nugadega. Tulirelvi neil polnud. Mässulised ründasid kõigepealt Travise majapidamist ja tapsid selle kõik liikmed. Seejärel kolisid nad teistesse istandustesse, tappes samal ajal inimesi ja vabastades orjad. Ligikaudu 55–60, samal ajal tapeti inimesi ühe ööga.
Esmakordselt kohtusid nad valgete miilitsakoguga, kui nad pöördusid Virgina Jeruusalemma linna poole.Alguses oli mässulistel ülemvõim; kuid kui kolme suurtükiväe kompanii tugevdamine jõudis kohale, pidid mässulised laiali minema ja põgenema. Järgmise päeva hommikuks oli tema paika jäänud vaid kakskümmend mässajat.
Järgmisena püüdis Nat Turner veenda naaberistanduste orje temaga liituma; kuid tunnetades, et mässulised ei saa kunagi võita, heitsid nad loosi omanikele. Üsna pea hajus Nat'i armee laiali ja sai lüüa. Nat ise läks peituma Dismal Swamp'i piirkonda ja viibis seal ühe kuu enne valge jahimehe avastamist. Enamik tema kaaslastest oli selleks ajaks maha kütitud ja tapetud.
Valge miilits tappis ka umbes kakssada musta orja, kellest paljudel polnud mässuga mingit pistmist. Lisaks võeti vastu mustad õigusi veelgi piiravad seadused.
Pildistamine ja täitmine
Nat Turner hõivas kuulus Benjamin Phipps juhuslikult 30. oktoobril 1831. Ta loobus vastasseisudeta ja vangistati vanglas Jail. Tema “ülestunnistuse” võttis dr Thomas R. Gray. Ehkki Gray on väitnud, et see on autentne, on selles palju erinevusi ja ta võib olla seda muutnud, et see vastaks nn valgele huvile.
Nat Turner pandi 5. novembril 1831 Southamptoni maakohtusse kohtuprotsessis "mässu vandenõu ja ülestõusu korraldamise eest". Nagu arvata võis, mõisteti ta surma.
Teda riputati 11. novembril 1831. Ta ei lubanud ametlikku matmist. Selle asemel tehti tema kehale pea, tehti neljandik ja laperdati, et võimaldada tal keelduda „pärast elu”. Tema kolju hoiti pokaalina. Hiljem vahetas see paljusid käsi.
Pärand
Kuigi mõju polnud kohene, pani Nat Turneri mäss paljud inimesed mõtlema. Teda innustasid suured abolitsionistid nagu Henry Highland Garnet ja Thomas Wentworth Higginson.
Kiired faktid
Sünnipäev 2. oktoober 1800
Rahvus Ameerika
Kuulsad: Aafrika-Ameerika mehedAmeerika mehed
Surnud vanuses: 31
Päikesemärk: Kaalud
Sündinud: Southampton County
Kuulus kui Orjade mässu juht
Perekond: Abikaasa / Ex-: Cherry Turner, surnud: 11. novembril 1831 surmakoht: Courtland Surma põhjus: hukkamine
