Thomas Hunt Morgan oli Nobeli preemia võitnud Ameerika evolutsioonibioloog, geneetik ja embrüoloog. Kentucky maal ringi liikudes tekkis tal huvi loodusloo vastu juba varakult ja hiljem teenis ta B.S. zooloogias. Äsja asutatud Hopkinsi ülikoolis kraadiõppes töötades tekkis tal eriti suur huvi morfoloogia vastu. Kuigi ta alustas oma karjääri Bryn Mawri kolledžis, tehti tema suuremad tööd Columbia ülikoolis. Siin rõhutas ta peamiselt evolutsiooni ja pärilikkust ning tegi pärilike mutatsioonide leidmiseks koostööd programmiga Drosophila melanogaster (puuviljakärbes). Pärast aastaid vaeva nõudvat tööd ei suutnud ta mitte ainult integreerida Mendeli teooriaid Boveri – Suttoni kromosoomi pärimisteooriaga, vaid ka esitada selle kohta ümberlükkamatuid tõendeid. Tema avastust kromosoomi teooriast hakati võrdlema Galileo ja Newtoni avastusega, kuna see kujutas endast suurt hüpet ja avas ukse edasisteks uuringuteks. Ta võitis füsioloogia Nobeli preemia avastuste eest, mis selgitasid kromosoomi rolli pärilikkuses.
Lapsepõlv ja varased aastad
Thomas Hunt Morgan sündis 25. septembril 1866 Kentucky osariigis Lexingtonis mõjukas Lõuna-istutajate perekonnas. Tema isa Charlton Hunt Morgan oli endine konföderatsiooni ohvitser. Tema ema Ellen Key Howard Morgan oli pärit Marylandist.
Pärast kodusõda kaotasid morganid konföderatsiooniga seotuse tõttu osa oma tsiviil- ja omandiõigustest. Järelikult pidi perekond läbima raske perioodi.
Noor Thomas veetis palju aega Kentucky ja Marylandi maal ringi rännates, kogudes linnumune ja fossiile. See tekitas temas huvi loodusloo vastu, mis püsis temas kuni surmani.
1880 lubati Morgan Kentucky kolledži ettevalmistusosakonda. Siis, 1882. aastal, sai ta vastuvõtu põhikolledžisse. Bakalaureuseõppe üliõpilasena keskendus ta teadusele ja nautis loodusloo õppimist.
1886. aastal lõpetas ta valediktorina B.S. kraad zooloogias. Seejärel veetis ta suve Massachusettsi Annisquami merebioloogia koolis, enne kui kolis Baltimore'i John Hopkinsi ülikooli.
Hopkinsis õppis ta üldbioloogiat, anatoomiat, füsioloogiat, morfoloogiat ja embrüoloogiat, luues morfoloogiale erilise stressi, mida ta õppis William Keith Brooksi käe all. Pärast kaheaastast tööd Brooksiga Hopkinsi juures sai ta oma M.S. kraadi Kentucky osariigi kolledžis 1888. aastal.
Morgan valis doktoritööks mere ämblikud ja sai 1890. aastal doktorikraadi Hopkinsi ülikoolist. Seejärel asus ta samas instituudis tööle doktorikraadina Bruce'i sõpruskonnaga. See võimaldas tal reisida Bahama, Jamaica ja Napoli täiendavate uuringute jaoks.
Karjäär
Thomas Hunt Morgan lõpetas järeldoktori 1891. aastal ja sügisel määrati ta Bryn Mawri kolledži bioloogia dotsendiks. Seal õpetas ta peamiselt morfoloogiaga seotud aineid.
Ehkki ta oli hea õpetaja, huvitas teda rohkem uurimistöö. Esimesed paar aastat veetis ta kolledžis selliste veeloomade uurimisel nagu merikurgid, astsiidi ussid ja konnad.
Hiljem, 1894, võttis ta aastaks puhkuse ja läks Napolisse Stazione Zoologica laborites uuringuid tegema. Seal sai ta tuttavaks Entwicklungsmechaniku eksperimentaalbioloogia kooliga ja lõpetas eksperimentaalse uuringu ktenofooride embrüoloogiast.
Morganist tehti täielik professor 1895. aastal. Nüüd hakkas ta tegelema vastse regenereerimise ja arendamisega, püüdes eristada väliseid ja sisemisi põhjuseid. 1897 avaldas ta oma esimese raamatu “Konnamuna areng”.
Seejärel alustas ta rida uuringuid, mis käsitlevad väikeste loomade nagu ebanaha, kalade ja vihmausside taastumisvõimet. 1901. aastal avaldas ta oma järeldused teises raamatus nimega „Taastumine”.
Mõni aeg nüüd alustas ta ka teadusuuringuid soo määramise kohta. 1903. aastal avaldas ta oma kolmanda raamatu „Evolutsioon ja kohanemine”, milles ta nõustus evolutsiooniprotsessiga, kuid kritiseeris Darwini loodusliku valiku teooriat.
1904. aastal siirdus Morgan Columbia ülikooli eksperimentaalse zooloogia professoriks. Tema uurimistöö keskendus peamiselt pärilikkusele ja evolutsioonile, püüdes De Vriesi mutatsiooniteooriat eksperimentaalselt tõestada. Kuid ta oli skeptiline Mendeli pärilikkuse seaduste ja ka sugude määramise kromosoomiteooria suhtes.
Aastal 1908 asus Morgan tegelema ‘Drosophila melanogaster’ (harilik puuviljakärbes) kallal. Ta alustas nende kärbeste ristkasvatusega, et leida päritavaid mutatsioone. Lõpuks 1910. aastal leidis Morgan oma punaste silmadega metsikute õdede hulgast valgete silmadega isase kärbse.
Seejärel asus ta ristama valgete silmadega mutantse kärbseseeni koos punaste silmadega metsikute õdedega ja leidis, et isased sündisid alati valge silmaga, samal ajal kui emastel olid enamasti punasilmsed. Ehkki oli ka erandeid, näitas töö esimest korda pärilike märkide ja konkreetse kromosoomi suhet.
Tegelikult kajastasid Morgan 1909. ja 1910. aastal avaldatud paberlehed tema usku, et kromosoomid võivad olla seotud soo määramisega. Kuni selle ajani polnud ta jõudnud järeldusele, et X-lisakromosoom oli tegelik soo määraja.
1911. aastal avaldas ta ajakirjas Science Magazine oma avastuse, milles ta väitis, et mõned tunnused olid seotud sooga ja need tunnused kandsid tõenäoliselt ühte sugukromosoomi. Samuti arvas ta, et ka teised geenid on kantud spetsiifilistesse kromosoomidesse.
Morgan koos oma teadlaste meeskonnaga kogusid seejärel tuhandeid mutantseid kärbseid ja asusid uurima nende keerulisi pärimisharjumusi. 1913. aastal avaldas ta leiud oma viiendas raamatus pealkirjaga “Pärilikkus ja seks”.
Aeglaselt hakkas ta aktsepteerima Mendeli seadusi ja jätkas samal ajal uurimistööd puuviljakärbestega. Lõppkokkuvõttes lõi ta 1915. aastal Mendeli teooriad Boveri – Suttoni kromosoomi pärimise teooriaga ja esitas selle kohta vaieldamatud tõendid.
Ka 1915. aastal kirjutas Morgan koos Sturtevanti, Calvin Bridgesi ja H. J. Mulleriga seminariraamatu. Selle pealkirjaga “Mendeli pärilikkuse mehhanism” peetakse raamatut uue geneetika uurimise põhiraamatuks.
Järgmisena hakkas Morgan keskenduma embrüoloogiale. Ta julgustas oma õpilasi kasutama eksperimentaalset lähenemist kõigis bioloogia valdkondades.
Aastal 1927 sai Morgan pakkumise asutada bioloogiakool California Tehnikainstituuti. Ehkki ta oli selleks ajaks jõudnud pensionieani, võttis ta pakkumise entusiastlikult vastu ja kolis 1928. aastal Californiasse.
Morgan lahkus instituudist 1942, kuid jätkas emeriitprofessori ja juhatajana kuni surmani. Tema alluvast asutusest sai kuulus eksperimentaalse embrüoloogia, geneetika ja evolutsiooni, füsioloogia, biofüüsika ja biokeemia uurimiskeskus. Samuti asutas ta merelabori Corona del Maris.
Samal ajal oli ta ka mitmel mainekal ametikohal. Näiteks oli Morgan aastatel 1927–1931 Riikliku Teaduste Akadeemia president. 1930 sai temast Ameerika Teaduse Edendamise Assotsiatsiooni president.
Suur töö
Morganit mäletatakse kõige paremini oma töös pärimise kromosoomiteooriaga. Tema uurimused koos 'Drosophila melanogaster'iga andsid päranditeooria kohta vaieldamatuid tõendeid ja muutsid selle enamiku bioloogide jaoks vastuvõetavaks. Lisaks tegi tema edu Drosophilaga ka kõige laialdasemalt kasutatavaks organismorganismiks.
Auhinnad ja saavutused
1933 pälvis Morgan füsioloogia ja meditsiini Nobeli preemia "avastuste eest, mis käsitlevad kromosoomi rolli pärilikkuses".
Aastal 1924 sai Morgan kuninglikult ühingult Darwini medali "Zooloogia väärtusliku töö ja eriti pärilikkuse ja tsütoloogia uurimise eest".
1939. aastal andis kuninglik ühing talle ka Copley medali "moodsa geneetikateaduse rajamise eest, mis muutis revolutsiooni meie arusaamisele mitte ainult pärilikkusest, vaid ka evolutsiooni mehhanismist ja olemusest".
1919 tehti Morganist Londoni Kuningliku Seltsi välisliige.
Ta sai austatud LL.D. John Hopkinsi ülikoolist ja Kentucky ülikooli audoktor.
Isiklik elu ja pärand
1904. aastal abiellus Thomas Hunt Morgan eksperimentaalbioloogi Lilian Vaughan Sampsoniga, kes andis olulise panuse tema uurimusse Drosophila melanogasteri kohta. Hiljem sai ta tuntuks kinnistunud X-kromosoomide ja rõngaskromosoomide avastamise tõttu.
Kui nad esimest korda kohtusid, oli ta Bryn Mawri üliõpilane ja ta oli sama instituudi dotsent. Nende abielu esimestel aastatel pani Lillian oma teadlaskarjääri üles kasvatama nende neli last; üks poeg ja kolm tütart.
Üks tema tütardest, Isabel Merrick Morgan, sai hiljem Johns Hopkinsi ülikooli viroloogiks. Ta sai tuntuks oma eksperimentaalse vaktsiini ettevalmistamise eest, mille eesmärk oli kaitsta ahve poliomüeliidi eest.
Kogu elu kannatas Morgan kroonilise kaksteistsõrmiksoole haavandi all. 1945. aastal, kui ta oli 79-aastane, koges ta tugevat südameinfarkti. Ta suri rebenenud arterist 4. detsembril 1945.
1989. aastal andis Rootsi oma avastuste mälestuseks välja templi. Tema auks on nimetatud ka Kentucky ülikooli Thomas Hunt Morgani bioloogiateaduste kooli.
Kiired faktid
Sünnipäev 25. september 1866
Rahvus Ameerika
Surnud vanuses: 79
Päikesemärk: Kaalud
Tuntud ka kui: Thomas Morgan
Sündinud: Lexington
Kuulus kui Geneetik
Perekond: lapsed: Isabel Morgan suri: 4. detsembril 1945 surmakoht: Pasadena USA osariik: Kentucky Rohkem fakte: Haridus: Johns Hopkinsi ülikool, Kentucky ülikool auhinnad: 1933 - Nobeli füsioloogia- või meditsiinipreemia 1939 - Copley-medal
