Thomas Hart Benton oli maalikunstnik ja seinamees, keda peeti 1930. aastate Ameerika stseenimaali liikumise üheks tähtsaimaks tegelaseks. Tema populaarseimate tööde hulka kuulusid tema maalid Ameerika lõuna- ja lääneosa stseenidest. Maalikunstnikuna eelistas ta naturalistlikku ja esinduslikku stiili ning meeldis inimestele maalida, kui nad tegid oma tavapärase igapäevase elu. Regionaalsuse liikumise kunstnikud lükkasid tagasi modernismi ja olid rohkem huvitatud kunsti lihtsamast ja naturalistlikumast esitusest, Benson oli üks neist. Poliitikute perre sündinud mees sattus tohutu surve alla oma kuulsa poliitiku isa jälgedes. Kuid poliitilise elu lähedus tekitas talle pettumuse, ta mässas oma isa vastu ja otsustas teha kunstikarjääri. Tänu ema toetusele sai ta käia kunstikoolis ja arendada oma kunstilisi võimeid. Esimese maailmasõja ajal tegi ta koostööd USA mereväega ja joonistas laevatehaste kamuflaažikujutisi. Tema varitsus mereväega mõjutas sügavalt tema tulevasi maalimisstiile. Ise kuulutatud “modernismi vaenlane”, Benton ning kunstnikud Grant Wood ja John Steuart Curry said ameerika regionalismi kolm suurt maalijat.
Lapsepõlv ja varane elu
Ta sündis 15. aprillil 1889 kolonel Maecenas Bentonile ja tema naisele. Tal oli üks õde. Tema perekonnal oli rikkalik poliitiline ajalugu ja isa oli neli korda valitud USA kongressi liige.
Thomas sai nime oma isa silmapaistva poliitiku onu Thomas Hart Bentoni järgi. Juba noorest ajast suri ta isa poliitikasse astumise surve all.
Aastatel 1905-06 saatis isa ta Lääne sõjaväeakadeemiasse, lootes teda poliitiliseks karjääriks ette valmistada, kuid noor poiss mässas. Ta huvitus rohkem kunstist ja igatses saada kunstnikuks.
Ema innustusel ja toel õppis ta 1907. aastal Chicago Kunstiinstituuti. Paar aastat hiljem läks ta Pariisi õppima Academie Julianisse.
Karjäär
Ta läks 1913. aastal New Yorki, kus hakkas maalima. 1910. aastatel katsetas ta erinevaid maalimisstiile ja teda mõjutas eriti sünkronism, mis rõhutas värvi muusikalisi omadusi. Kahjuks hävitas suure osa tema varastest töödest tulekahju tema ateljees.
Esimese maailmasõja ajal värvati ta USA mereväkke. Seal hõlmas ta laevatehastele illustratsioonide tegemist ja laevadele kamuflaažide joonistamist. Tema töö mereväes mõjutas suuresti tema maalimisstiili.
Pärast sõda naasis New Yorki, olles mõistnud oma huvi joonistada ameeriklaste igapäevaelust loomulikke ja realistlikke kujutisi. 1920. aastatel asus ta õpetama New Yorgi kunstiüliõpilaste liigas.
Ta kuulutas end modernismi vaenlaseks - regionalismi liikumise kunstnike ühendavaks sarnasuseks, kes kolisid modernismist lihtsama ja esindusliku maalimisstiili poole.
Ehkki noorena polnud ta poliitikast üldse huvitatud, hakkas ta 1920. ja 1930. aastatel vasakpoolsesse poliitikasse haarama. Tema seotus vasakpoolse poliitikaga mängis regionalistliku liikumise populariseerimisel võtmerolli.
Regionaalsust peetakse Ameerika stseenimaali alamrühmaks, milles kunstnikud maalivad ameeriklaste igapäevaelu esinduslikus ja loomulikus stiilis. Bentonit, Grant Woodit ja John Steuart Curryt peetakse liikumise eestvedajaks.
1930. aastateks oli ta muutunud väga populaarseks ja ta võitis Indiana maalide seinamaalingute maalimise komisjoni. Ta maalis ameeriklaste igapäevast elu ja kujutas ka mõnda sündmust riigi ajaloost, sealhulgas kurikuulsa Ku Klux Klani (KKK) liikmete portreesid. See tekitas märkimisväärset poleemikat.
1930. aastad olid Bentoni jaoks produktiivne periood. Ta maalis Ameerika elu kunstide seinamaalingud Ameerika Kunstimuuseumi Whitney muuseumi raamatukogu jaoks 1932. aastal ja tõusis oma kasvava populaarsuse tõttu ajakirja Time väljaandes 1934. aasta detsembris.
Ta võttis 1935. aastal Kansas City kunstiinstituudis vastu kunstiõpetaja ametikoha ja töötas seal kuni aastani 1941. Ta juhendas mitmeid säravaid tudengeid, sealhulgas Jackson Pollocki, kes lõpuks asutas abstraktse ekspressionistide liikumise.
Ta lõi Teise maailmasõja ajal sarja "Ohuaasta", milles ta kujutas ameerika ideaale, mida ähvardasid fašism ja natsism. Ta jätkas maalimist oma hilisemas elus, kuigi selleks ajaks oli regionalismi liikumine hääbunud.
Suuremad tööd
Ta oli üks kolmest 20. sajandi algul kogu riiki hõlmanud Ameerika stseenimaali liikumise regionalismi liikumise kolmest peategelasest. Tema maalid, mida iseloomustas nende sujuv ja lihtne stiil, lõid pretsedendi teistele kunstnikele järgimiseks.
Auhinnad ja saavutused
Aastal 1954 valiti ta Riikliku Disainiakadeemia assotsieerunud liikmeks; paar aastat hiljem tehti temast täisliige.
Isiklik elu ja pärand
Ta abiellus 1922. aastal itaalia immigrandi Rita Piacenzaga. Rita oli kunagi olnud tema õpilane. Neid õnnistati poja ja tütrega. Nad olid õnnelikult abielus üle viie aastakümne kuni Bentoni surmani.
Ta elas pika elu ja oli aktiivne kuni lõpuni. Ta suri 1975. aastal oma stuudios maal töötades. Ta oli 85-aastane.
Kiired faktid
Sünnipäev 15. aprill 1889
Rahvus Ameerika
Kuulsad: kunstnikudAmeerika mehed
Surnud vanuses: 85
Päikesemärk: Jäär
Sündinud: Missouris
Kuulus kui Maalikunstnik
Perekond: abikaasa / eks-: Rita Piacenza isa: kolonel Maecenas Benton, surnud: 19. jaanuaril 1975 surmakoht: Kansas City, Missouri USA osariik: Missouri
