Theodor Schwann oli saksa füsioloog, kes andis suure panuse rakuteooria väljatöötamisse ja avastas perifeerses närvisüsteemis Schwanni rakud. Teda tunnustatakse ka sellega, et ta on loonud mõiste ainevahetus. Kullapoja poeg õppis ta Kölni jesuiitide kolledžis enne Bonni ülikoolis ja seejärel Würzburgi ülikoolis õppimist. Pärast Berliini ülikooli arstiteaduse kraadi omandamist asus ta tööle silmapaistva füsioloogi Johannes Peter Mulleri juures. Noormeest mõjutas suuresti Muller, kes valmistas sel ajal oma füsioloogia teemalist raamatut. Schwann aitas oma mentorit uurimistöös ja tegi olulisi avastusi närvi- ja lihaskudede osas. Lõpuks alustas Schwann akadeemilist karjääri ja võttis vastu määramise anatoomiaprofessoriks Leuveni katoliku ülikoolis, kus ta jätkas oma uurimistööd. Töö käigus uuris ta spontaanse genereerimise küsimust ja temast sai üks esimesi isikuid, kes andis oma panuse idude teooriasse alkoholi kääritamisel. Märkimisväärne oli ka tema panus täiskasvanud loomade kudede mõistmisse ja klassifitseerimisse. Hilisematel aastatel on ta üha enam tegelenud teoloogiliste probleemidega.
Lapsepõlv ja varane elu
Theodor Schwann sündis 7. detsembril 1810 Neussis Düsseldorfi lähedal Elisabeth Rottelsi ja tema abikaasa Leonard Schwanni neljanda pojana. Tema isa oli kullassepp, kellest sai hiljem trükikoda.
Esmalt suundus ta jesuiitide kolledžisse Kölnis ja seejärel 1829. aastal Bonni, kus ta kohtus silmapaistva füsioloog Johannes Peter Mulleriga. Seejärel asus ta meditsiiniõpinguteks Würzburgi ülikooli ja jätkas oma koolitust Berliini ülikoolis, kus lõpetas 1834. aastal arstiteaduse. Tema doktoritöö oli tibuembrüo hingamine.
Karjäär
Berliinis puutus Theodor Schwann taas kokku Mulleriga, kes veenis noormeest teadustööle asuma. Muller töötas sel ajal suure füsioloogiaraamatu kallal ja Schwann aitas teda projekti uurimisel.
Ta tegi katseid, jälgides mikroskoobi all loomarakke ning teda paelusid eriti närvi- ja lihased. Uurimise käigus sattus ta kokku rakkudega, mis ümbritsevad närvikiudusid, mida tema auks nimetatakse nüüd Schwann-rakkudeks.
Ta tegi loomade mao limaskestadest väljavõtteid ja avastas, et vesinikkloriidhappest erinev tegur on seedimisel oluline. Pärast täiendavaid uuringuid selles piirkonnas eraldas ta 1836. aastal edukalt toimeaine - mida ta nimetas pepsiiniks.
1830. aastatel viis ta läbi rea katseid, et teha kindlaks, kas spontaanse põlvkonna kontseptsioon oli tõene või vale. Ta paljastas steriliseeritud puljongi ainult klaastorus kuumutatud õhu käes ja täheldas, et mikroorganisme ei olnud tuvastatud. See veenis teda, et spontaanse genereerimise idee oli vale.
Umbes sel perioodil tuvastas ta mikroorganismide rolli alkoholi kääritamisel ja mädanemisel. Pärast intensiivseid katseid teoreetiliselt väitis ta, et pärm on pärit keemilisest kääritamisprotsessist. Kuid alles üle kümne aasta hiljem aktsepteerisid teised teadlased tema selgitust kääritamise kohta.
1838. aastal avaldas üks tema sõpru, botaanik Matthias Schleiden artikli, milles arutati taimerakkude struktuuri ja päritolu ning teoreetiliselt väitis, et kõigil taimerakkudel on ühine struktuur ja et vanade taimerakkude tuumadest moodustuvad uued taimerakud. See artikkel pani Schwannit mõtlema, kas see võib kehtida ka loomarakkude kohta.
Ta jagas oma ideid Schleideniga ja nad hakkasid ühiselt uurima sarnasusi taimerakkude ja loomarakkude vahel. Nende loomsete kudede uurimine ajendas neid formuleerima raku teooria, mis võeti kokku Schwanni 1839. aastal ilmunud raamatus „Taimede ja loomade struktuuri ja kasvu struktuuri ja kasvu mikroskoopilised uuringud”.
Schwann sai 1839. aastal Leuveni Belgia katoliku ülikooli anatoomiatooli juhatajaks. Ta oli pühendunud professor, keda ta õpilased väga armastasid. 1848. aastal sai temast Liege ülikooli anatoomiaprofessor, kus ta töötas inimese respiraatori jaoks keskkondades, kus ümbrus ei ole hingav.
Suuremad tööd
Ta avastas Schwanni rakud, mitmesugused gliaalrakud, mis hoiavad perifeerseid närvikiudusid (nii müeliniseeritud kui ka müeliinita) elus. Rakud osalevad perifeerse närvi bioloogia paljudes olulistes aspektides.
Schwannile ja Matthias Schleidenile on tunnustatud, et ta andis raku teooria, mis kirjeldab rakkude omadusi. Tema teooria, mille kohaselt koos loomadega koosnevad loomad ka rakkudest või nende struktuuris rakkude saadusest, oli bioloogia valdkonnas suur edasiminek, kuna loomade struktuurist kuni 19. sajandi keskpaigani oli vähe teada.
Auhinnad ja saavutused
1845. aastal pälvis ta Copley medali füsioloogiliste uuringute eest loomsete ja köögiviljade tekstuuride arendamise eest.
1879. aastal valiti Schwann kuninglikku seltsi ja ka Prantsuse Teaduste Akadeemiasse.
Isiklik elu ja pärand
Theodor Schwann oli väga lihtne mees, kes hoidus eemal teaduslikest vendlustest levinud teaduslikest vaidlustest ja pisikestest võistlustest. Ta oli oma õpilaste poolt väga armastatud ja austatud. Ta ei abiellunud kunagi.
Ta suri 11. jaanuaril 1882 Kölnis, Saksamaal, 71-aastaselt.
Kiired faktid
Sünnipäev 7. detsember 1810
Rahvus Saksa keel
Surnud vanuses: 71
Päikesemärk: Ambur
Sündinud: Neuss, Saksamaa
Kuulus kui Füsioloog
Perekond: õed-vennad: L. Schwann Surnud: 11. jaanuaril 1882. Faktide auhinnad: Copley-medal
