Sven Hedin oli Rootsi maadeavastaja, geograaf ja reisikirjanik, kes oli tuntud Kesk-Aasiasse suunduvate ekspeditsioonide tõttu, mis viisid oluliste arheoloogiliste ja geograafiliste leidude leidmiseni. Ta mitte ainult ei leidnud oma ekspeditsioonide ajal Brahmaputra, Induse ja Sutlej jõe allikaid, vaid kaardistas ka Tarimi basseini kõrbetes asuvate linnade, hauaplatside ja Hiina suure müüri jäänused. Noores eas reisimisest huvitatud oli ta suuresti motiveeritud, kui teismelisena oli ta tunnistajaks Arktika maadeavastaja Adolf Erik Nordenskiöldri võidukalt tagasitulekule pärast esimest Põhjamere marsruuti. Ta otsustas ise maadeavastajaks hakata ja sai koolituse Saksa geograafi ja Hiina eksperdi Ferdinand Freiherr von Richthofeni käe all. Alates 19. sajandi lõpust asus ta mitmele suurele ekspeditsioonile Kesk-Aasiasse. Tema reisimärkmed ja tema reiside teaduslik dokumentatsioon rikastasid lääne teadmisi Kesk-Aasia riikide kohta. Ta on saanud tuntuse Turkestani ja Tiibeti asjatundjana ning lisaks Sir Francis Younghusbandi ja Sir Aurel Steinile oli Hedin aktiivne osaleja Kesk-Aasias Suurbritannia ja Venemaa mõjuvõitluses. Ta ei abiellunud kunagi ega saanud lapsi. Oma surma ajal andis ta Rootsi Kuninglikule Teaduste Akadeemiale oma raamatute ja ulatuslike isiklike asjade õigused.
Lapsepõlv ja varane elu
Sven Anders Hedin sündis 19. veebruaril 1865 Rootsis Stockholmis Abraham Ludvig Hedini ja Anna Sofia Berliinis. Tema isa oli linnaarhitekt.
Kui Hedin oli 15-aastane, naasis Rootsi arktiline maadeavastaja Adolf Erik Nordenskiöld pärast esimest Põhjamere marsruuti koju. Hedin oli lummatud kangelase tervitusest, mille Nordenskiöld vastu võttis ja otsustas ise maadeavastajaks saada.
Hedin lõpetas Stockholmis Beskowska keskkooli 1885. aastal. Hiljem samal aastal sõitis ta koos oma õpilase Erhard Sandgreniga Bakuusse ja juhendas teda seal seitse kuud. Selle aja jooksul õppis ta ise ladina, prantsuse, saksa, vene, inglise ja tatari keeli koos mitme pärsia murretega.
Pärast tagasipöördumist õppis ta geoloog Waldemar Brøggeri käe all aastatel 1886–1888 geoloogiat, mineraloogiat, zooloogiat ja ladina keelt. Detsembris 1888 sai temast filosoofia kandidaat.
Seejärel jätkas ta õpinguid Saksa geograafi ja Hiina eksperdi Ferdinand Freiherr von Richthofeni käe all Berliinis. Selle aja jooksul osales ta ka Alfred Kirchhoffi loengutel Halle-Wittenbergi ülikoolis. 1892. aastal sai ta filosoofiadoktori kraadi 28-leheküljelise väitekirjaga „Damavandi isiklikud vaatlused“.
Hilisemad aastad
Hedin alustas suurt ekspeditsiooni Stockholmist oktoobris 1893, sõites Peterburi ja Taškendi kaudu Pamiri mägedesse. Järgmise paari aasta jooksul läbis ta 26 000 kilomeetrit ja kaardistas neist 10 498 kilomeetrit 552 lehel.
Ta jätkas veel ühte ekspeditsiooni Kesk-Aasias, alustades 1899. Selle reisi ajal reisis ta läbi Tarimi basseini, Tiibeti ja Kashmiri Kalkutasse. Selle teekonna jooksul navigeeris ta Yarkandis, Tarimis ja Kaidus ning avastas Lop Nurist kuivanud järvepõhja.
Ta üritas, ehkki edutult, jõuda Lhasa linna aastail 1900 ja 1901. Seejärel suundus ta Lehisse ja sealt külastas ta Lahoori, Delhi, Agrat, Lucknowit, Benaresit ja Kalkutut. Ekspeditsiooni tulemusel loodi 1149 lehekülge kaarte.
Ta uuris järgmisel ekspeditsioonil Tiibeti Trans-Himaalaja mäestikku ja uuris Kesk-Pärsia kõrbebasseine, Tiibeti läänepoolseid kõrgendikke ja Transhimaalaja vahemikku 1905–1908. Selle reisi jooksul sai temast esimene eurooplane, kes jõudis Kailashi piirkonda, sealhulgas püha Manasarovari järv ja Kailashi mägi. Ta naasis koos ekspeditsiooni geoloogiliste proovide koguga.
Selleks ajaks väga populaarne ja tunnustatud maadeavastaja, juhtis ta aastatel 1927–1935 rahvusvahelist Hiina-Rootsi ekspeditsiooni, mis uuris Mongoolia, Gobi kõrbe ja Xinjiangi meteoroloogilist, topograafilist ja eelajaloolist olukorda. Samuti juhtis ta Kuomintangi valitsuse nimel Hiina ekspeditsiooni, et uurida sel perioodil niisutusmeetmeid.
Suur maadeavastaja sattus ekspeditsiooni lõpus 1935. aastal raskesse majanduslikku olukorda. Olles kogunud märkimisväärseid võlgu, pidas ta üle saja loengu 91 Saksamaa linnas ja 19 loengut naaberriikides, et teenida võlgade tasumiseks raha .
Ta avaldas ka mitmeid teoseid, sealhulgas „Läbi Aasia” (1898), „Lõuna-Tiibet” (13. osa, 1917–22), „Minu elu maadeavastajana” (1926) ja „Siiditee” (1938).
Suuremad tööd
Hedini uuringud viisid oluliste arheoloogiliste ja geograafiliste leidude leidmiseni. Tema ekspeditsioonikirjad sillutasid teed Kesk-Aasia täpseks kaardistamiseks ja ta oli esimeste maadeavastajate seas, kes kaevandas Hiina Kesk-Aasia iidsete budistlike linnade varemed.
Aastatel 1933-34 juhtis Hedin Kuomintangi valitsuse nimel Hiina ekspeditsiooni Chiang Kai-sheki alluvuses, et uurida niisutusmeetmeid ja koostada taristuplaane. Tema plaanid viisid suuremate niisutusrajatiste ja teede ehitamiseni.
Auhinnad ja saavutused
Sven Hedin pälvis mitmeid mainekaid auhindu, sealhulgas Vega medal (1898), Livingstone medal (1902) ja Victoria medal (1903).
Aastal 1902 tõsteti Hedin kuningas Oskar II nimetamata aadliks, saades viimaseks rootslaseks, kes sai aadliharta.
Ta võeti Rootsi Kuningliku Teaduste Akadeemia liikmeks 1905. aastal ja Rootsi Kuningliku Sõjaväeakadeemia liikmeks 1909. aastal.
Suurbritannia kuningas Edward VII nimetas ta India impeeriumi ordeni rüütlikomandöriks.
Berliini Geograafia Selts esitas talle Ferdinand von Richthofeni medali 1933. aastal.
Isiklik elu ja pärand
Sven Hedin ei abiellunud kunagi ega saanud lapsi.
Ta suri 26. novembril 1952, 87-aastaselt. Surmahetkel andis ta Rootsi Kuninglikule Teaduste Akadeemiale oma raamatute ja ulatuslike isiklike asjade õigused. Varsti pärast seda loodud Sven Hedini fond omab kõiki omandiõigusi.
Kiired faktid
Sünnipäev 19. veebruar 1865
Rahvus Rootsi keel
Surnud vanuses: 87
Päikesemärk: Veevalaja
Sündinud: Rootsis Stockholmis
Kuulus kui Geograaf, maadeavastaja
