Stephanie Louise Kwolek oli Ameerika keemik, kelle uurimistöö tulemusel töötati välja sünteetiline kiud - Kevlar - erakordse tugevusega materjal, mis on kõige paremini tuntud selle kasutamise poolest kuulikindlates vestides. Materjal, mille ta lõi pärast aastatepikkust väsimatut tööd laborites, on palju tugevam ja kergem kui teras ning seda on kasutatud autorehvides, tuletõrjujate saapades, lõikekindlates kinnastes, kiudoptilistes kaablites, tulekindlates madratsites ja soomustatud limusiinides . Pidades tõelist naiste teaduse teerajajat, sai temast neljas naine, kes lisati Riiklike Leiutajate Kuulsuste Halli 1995. aastal. Loodusteadlase tütar tekkis tal isa mõjul juba varakult huvi teaduse vastu. Ehkki isa suri noorena, jäi tema armastus teaduse vastu tugevaks ja ta teenis edasi keemiateaduskonna bakalaureuse kraadi Margaret Morrison Carnegie Melloni ülikooli Margaret Morrison Carnegie kolledžis. Seejärel leidis ta töö DuPonti New Yorgi asutuses ja töötas seal üle 40 aasta, mille jooksul tegi ta palju kaastöid polümeerkeemia uuringutele. Ettevõttekarjääri jooksul leiutas ta Kevlari, kui tema meeskond otsis kerget, kuid tugevat kiudu rehvides kasutamiseks. Tema avastus osutus ettevõtte jaoks väga väärtuslikuks ja teenis DuPonti jaoks mitu miljardit dollarit tulu, kuigi ta isiklikult ei saanud otsest rahalist kasu.
Lapsepõlv ja varane elu
Stephanie Kwolek sündis 31. juulil 1923 USA-s Pennsylvanias New Kensingtonis Poola immigrantide vanematele. Tema isa John Kwolek oli looduskaitsearst, kes viis tütre arvukatele loodusmaailma tutvumisretkedele. Tema ema Nellie oli moeteadlik naine.
Tema isa suri, kui ta oli vaid 10-aastane. Kuid armastus teaduse vastu, mille ta temalt pärandas, jääb talle kogu eluks.
Ta teenis 1946. aastal Margaret Morrison Carnegie Melloni ülikooli Carnegie kolledžis keemia erialal bakalaureuse kraadi. Tema esialgne plaan oli saada arstiks. Ta lootis leida keemiaga seotud töö ja teenida piisavalt raha meditsiinikoolis käimiseks.
Karjäär
Vahetult pärast kooli lõpetamist pakkus Hale Charch talle ametikoha DuPonti New Yorgi Buffalo tehases. 1940. aastatel oli II maailmasõja tõttu tohutu arv mehi ülemeremaades ja tööandjad olid naiste värbamisel avatumad.
Stephanie Kwolek alustas oma karjääri DuPontis 1946. aastal. Algselt plaanis ta seal töötada ainult ajutiselt, kuna tal oli kavas käia meditsiinikoolis. Kuid aja jooksul leidis ta töö väga huvitavaks ja lõikas oma plaanid saada arstiks, valides oma praeguse karjääritee jätkamise.
1960ndatel sai Kwolek osa DuPonti Wilmingtoni laboris töötavast meeskonnast, kes üritas välja töötada kerget, kuid tugevat kiudu, mida saaks kasutada rehvides. See töö hõlmas süsinikupõhiste molekulide ahelatega manipuleerimist, et saada suuremaid molekule, mida tuntakse polümeeridena, ning ta töötas spetsiaalselt polü-p-fenüleentereftalaadi ja polübensamiidiga.
Ta oli hädas nende polümeeridega, millega ta töötas, ja ei suutnud leida tulemusi, mida ta ootas. Tavalised polümeerilahused on tavaliselt läbipaistvad või poolläbipaistvad, kuid see, mille ta lõi, nägi välja nagu dispersioon. Edasised lahenduse testid andsid aga hämmastavaid tulemusi. Nendest polümeeridest keerutatud kiud olid ebatavalise jäikusega.
Kiudusid testiti 1965. aastal ja leiti, et need on viis korda tugevamad kui võrdse raskusega ja tulekindlad. Tema juhendaja DuPontis tunnistas äsja väljatöötatud kiu ärilist potentsiaali ja see toodi turule Kevlarina 1970. aastate alguses. Kwolek polnud aga Kevlari praktiliste rakenduste väljatöötamisse eriti kaasatud.
Ta veetis kogu oma karjääri DuPonti juures ja läks teadustöötajana pensionile 1986. aastal. Hilisematel aastatel töötas ta nii Riiklikus Teadusnõukogus kui ka Riiklikus Teaduste Akadeemias.
Suur töö
Stephanie Louise Kwolek on kõige paremini tuntud oma töö eest, mis viis välja paravalüsist sünteetilisest kiust Kevlari, mis on väga mitmekülgne materjal, mida kasutatakse enam kui 200 rakenduses. Terasest veelgi tugevamast materjalist kasutatakse kuulikindlate vestide, autorehvide, tuletõrjesaabaste, hokikeppide, jalgrattarehvide ja võistluspurjede tootmiseks.
Auhinnad ja saavutused
Kwolek sai Ameerika Keemikute Instituudilt kemikaalide pioneeripreemia 1980. aastal. Samal aastal pälvis ta ka Ameerika Keemiaühingu loomingulise leiutise auhinna.
Temast sai neljas naine, kes lisati 1995. aastal Riiklike Leiutajate Kuulsuste Halli.
1995. aastal pälvis ta DuPonti ettevõtte Lavoisieri medali silmapaistvate tehniliste saavutuste eest kui "püsiv eksperimenteerija ja eeskuju, kelle vedelate kristalliliste polüamiidide avastamine viis Kevlari aramiidkiududeni".
2003. aastal lisati ta riiklikku naiste kuulsuste saali.
Isiklik elu ja pärand
Stephanie Kwolek ei abiellunud kunagi, pühendas kogu oma elu oma elukutsele.
Ta elas pikka ja viljakat elu ning suri 18. juunil 2014, 90-aastaselt.
Kiired faktid
Sünnipäev 31. juuli 1923
Rahvus Ameerika
Kuulsad: keemikudAmeerika naised
Surnud vanuses: 90
Päikesemärk: Leo
Tuntud ka kui: Кволек, Стефани
Sündinud: New Kensington
Kuulus kui Keemik
