Selman Waksman oli viljakas Venemaal sündinud Ameerika teadlane, kes sai kuulsaks antibiootikumide, peamiselt streptomütsiini, avastuse tõttu, mis muutis meditsiinimaailma tuberkuloosi vastase efektiivse ravi jaoks revolutsiooniliseks. Waksman andis oma elu orgaaniliste ainete uurimisele. Ametite järgi leiutaja, biokeemik ja mikrobioloog oli Waksman, kes algatas mulla ja kompostide orgaaniliste jääkide lagunemise uuringud huumuse moodustamiseks. Nelja aastakümne vältel uuris Waksman oma laboris mikroorganismide olemuse, leviku ja omaduste ning nende mõju pinnase struktuurile ja füüsikalistele ning keemilistele omadustele, milles nad elavad. Oma karjääri jooksul avastas ta üle kahekümne antibiootikumi ja tutvustas protseduure, mis on viinud paljude teiste arenguni. Olulise panuse ja antibiootikumi streptomütsiini kui tuberkuloosi vastumürgi avastamise eest omistati talle Nobeli füsioloogia või meditsiini preemia. Huvitav on see, et streptomütsiini ja neomütsiini müügist saadud kasutustasusid kasutati Rutgersi ülikooli mikrobioloogia instituudi loomisel, mis hiljem nimetati ümber Waksmani mikrobioloogia instituudiks. Instituut töötab tänaseni ja toetab kursusi, loenguid, vahetusprogramme ja teadusuuringuid mikrobioloogia valdkonnas.
Lapsepõlv ja varane elu
Selman Waksman sündis 22. juulil 1888 Vene impeeriumis Podolia kubermangus Nova Prylukas juudi vanematele Fradiale ja Jacob Waksmanile,
Noor Waksman saavutas oma varajase hariduse eraõpetajatelt enne Odessa õhtukooli astumist. Temast sai bar mitzvah kolmeteistkümneaastaselt. Aastal 1910 omandas ta viiendas gümnaasiumis immatrikuleerimise kraadi. Samal aastal kolis pere pärast ema surma baasi Ameerika Ühendriikidesse. 1916 sai temast naturalisatsiooni saanud Ameerika kodanik.
Ameerikas õppis Waksman Rutgersi kolledžis. Sama lõpetas ta 1915. aastal põllumajanduse bakalaureusekraadiga. Jätkates õpinguid Rutgersis, omandas ta järgmisel aastal teaduse magistrikraadi. Õppimise ajal treenis Waksman New Jersey Jersey põllumajanduse eksperimentaaljaamas J.G Lipmani käe all, uurides mulla bakterioloogiat. See oli Lipman, kes aitas Waksmanil määratleda mikrobioloogina edaspidise karjääri.
1915. aastal tegi Waksman oma avaliku avaliku ettekande koos R. E. Curtisega „Bakterid, aktinomütsed ja mulla seened” Ameerika bakterioloogide seltsile Urbanas, Illinoisis.
Pärast õpinguid Rutgersis määrati Waksman California Berkeley ülikooli teaduriks. 1918. aastal omandas ta ülikoolis koos kaasuurija T. Brailsford Robertsoniga doktorikraadi biokeemia alal.
Enamiku oma kolledži ja kraadiõppe aastatest elas Waksman stipendiumide ja osalise tööajaga paaritu töökoha nimel. Alates pühapäevahoidjana töötamisest kuni öövalvurini tegi Waksman kõik. Ta töötas ka inglise keele ja erinevate teadusainete juhendajana ning hiljem Cutter Laboratories biokeemia osakonna juhatajana.
Karjäär
Pärast doktorikraadi omandamist naasis Waksman 1918. aastal Rutgersis oma alma mater'i juurde, kus ta määrati mulla mikrobioloogia õppejõuks. Samal ajal liitus ta dr Lipmaniga mikrobioloogina viimase eksperimentaaljaamas.
Just Rutgersis ülikooliteadlasena töötades hakkas Waksman tegelema aktinomütseetide ja väävli oksüdeerumisega seotud organismidega. Tema kõige olulisem panus selles etapis oli Thiobacillus thiooxidans eraldamine.
Koos oma teadlaste ja kolleegidega töötas Waksman välja standardiseeritud meetodid mikroobipopulatsioonide hindamiseks mullaproovides. Ta uuris mullas leiduvate orgaaniliste jääkide ja komposti lagunemist huumuse moodustamiseks.
1924 tegi Waksman perereisi Euroopasse, kus ta osales Roomas rahvusvahelisel mullateaduse konverentsil. Järgmisena külastas ta Euroopa riikide mikrobioloogilisi ja mullalaboreid. Naasnud kodumaale, kirjutas ta raamatu "Mulla mikrobioloogia 1924. aastal", mis sai eelkäijaks tema kuulsale raamatule "Mulla mikrobioloogia põhimõtted", mis ilmus 1927. aastal. Vahepeal avaldas ta raamatu "Ensüümid".
Pärast 1925. aastat sai tema teadustöö ulatuslikuks ja mitmekesiseks, kuna tema laborisse liitus üha rohkem kraadiõppureid ja järeldoktoreid. Ta pühendus rohkem teaduse organisatsioonilistele aspektidele. Selle faasi vältel avaldas ta mitu teost, nimelt „Muld ja mikroob”, „Huumus” jne. Temast sai ka kompostide kaubandusliku arendamise nõustaja.
1931. aastal arendas ta välja mere mikrobioloogia uurimise labori, kus ta töötas koos oma õpilastega igal suvel kaksteist aastat. Üheskoos uurisid nad laevapõhjade saastumist, töötades välja meetodid materjalide kaitsmiseks troopiliste kahjustuste eest
1939. aastal alustas ta teedrajavat uurimistööd antibiootikumide alal. Ta tegi süsteemseid jõupingutusi, et tuvastada mullaorganisme, mis toodavad lahustuvaid aineid, mis oleksid kasulikud nakkushaiguste tõrjeks.
1941. aastal lõi Waksman sõna "antibiootikumid" antimikroobsete omadustega mikroobtoodete jaoks. Jahmatav avastus muutis meditsiinimaailma panoraami kogu maailmas, kuna see lõpetas tõhusalt surmavate bakteriaalsete infektsioonide ohu.
Kümne aasta jooksul kestnud ulatusliku uurimistöö ja arendustegevuse tulemusel leiti kümme antibiootikumi, nende eraldamine ja iseloomustamine, millest mõned hõlmavad aktinomütsiini, klavitsiini, streptotritsiini, streptomütsiini, griseiini, neomütsiini, fraditsiini, kandikidiini, kandidiini ja teisi. Neist kolmega oli seotud oluline kliiniline rakendus, aktinomütsiin 1940. aastal, streptomütsiin 1944. aastal ja neomütsiin 1949. Hiljem avastati kaheksateist antibiootikumi.
Pärast II maailmasõda rändas Waksman ulatuslikult Nõukogude Liitu. Tema visiitide peamine eesmärk oli edendada teaduslikku teabevahetust ja kehtestada antibiootikumide tootmise meetodeid.
Teaduskarjääri kõrval tasakaalustas Waksman hästi ka akadeemilist karjääri. Ta määrati 1925. aastal Rutgersi ülikooli dotsendiks ja lõpuks ülendati 1930. aastal professoriks.
1940. aastal töötas ta mikrobioloogia osakonna juhatajana. Rutgersi ülikooli mikrobioloogia instituudi asutamisega määrati ta mikrobioloogia instituudi direktoriks. Ta lahkus ametist 1958. aastal.
Suuremad tööd
Waksman avastas ulatusliku uurimistöö ja arendustegevuse kaudu kokku kakskümmend antibiootikumi, neist 1940. aastal avastatud aktinomütsiin, 1944. aastal streptomütsiin ja 1949. aastal neomütsiin. Streptomütsiini avastamine lõi revolutsiooni meditsiinimaailmas, kuna see lõpetas tuberkuloosi ohu. Avastus pälvis talle ka ihaldatuima auhinna, füsioloogia või meditsiini Nobeli preemia 1952. aastal.
Auhinnad ja saavutused
1929. aastal pälvis Waksman Soda lämmastiku nitraadi uurimise auhinna. See oli ainus auhind, mille ta võitis oma noorpõlves.
1952. aastal omistati talle füsioloogia või meditsiini Nobeli preemia antibiootikumi streptomütsiini, esimese tõhusa tuberkuloosivastase antibiootikumi avastamise eest. Samal aastal sai ta Jaapani tollase keisri poolt Jaapani kõrgeima autasu - tõusva päikese täht.
Isiklik elu ja pärand
Selman Waksman abiellus oma lapsepõlve kallima Bertha Deborah Mitnikuga 4. augustil 1916. Pärast abiellumist viibisid paar Californias ja New Yorgis, enne kui asusid elama New Brunswicki, New Jersey osariiki. Bertha saatis abikaasat sageli oma teaduslikele reisidele.
Paari õnnistati tütar Byron Halsted. Byron õppis Pennsylvania ülikooli meditsiinikoolis ning tegi hiljem akadeemilist karjääri immunoloogina ja õpetajana. Ta osales hulgiskleroosi uuringutes.
Waksman hingas oma viimast korda 16. augustil 1973. Ta peeti kinni Crowelli kalmistul Woods Hole'is, Barnstable'i maakonnas Massachusettsis.
Teda on nimetatud Rutgersi ülikoolis 1951. aastal avatud mikrobioloogia instituudiks, kus Waksman oli esimene direktor. Instituuti tuntakse täna Waksmani mikrobioloogia instituudina.
Kiired faktid
Sünnipäev 22. juuli 1888
Rahvus Ukraina keel
Surnud vanuses: 85
Päikesemärk: Vähk
Sündinud: Nova Pryluka, Ukraina
Kuulus kui Streptomütsiini avastaja
