Smyrna püha polükarpi, mida peetakse lüliks patristlike ja apostellike ajastute vahel, usuti olevat olnud apostel Johannese jünger ise. Seega järeldatakse, et ta on oluline kristlik teoloog; apostlik isa Ignatiuse kõrval; Antiookia ja Clementi piiskop ning Rooma piiskop. Teadaolevalt vankumatu usu ja lojaalsusega mees, isegi proovile panemise ajal, tähistatakse teda juhina, kes võttis endale kohustuse levitada Jeesuse Kristuse sõna tõepäraselt ja püüdmatult; järgijate teenimine, meelitamine ja kuulsus protsessis. Elades ajastul, mil tema õpetuste väljakutsed tulid nii sisemiste kui ka väliste jõudude poolt, ei löönud ta kordagi. Ta seisis kindlalt, nii ebaõnne vastu kui ka püüdes anda jüngritele väärtuslikku teadmist. Ent tema lakkamatu usk sai ka tema surma põhjuseks. Kui ta keeldus Rooma kohtu ees Kristust kirumast, märgistati ta kurjategijaks ja kästi ta hukata. Ta saavutas protsessis märtrisurma ja sai seeläbi Smyrna kaheteistkümnendaks kristlikuks märtriks.
Lapsepõlv ja varane elu
Arvatakse, et Polycarp sündis täna Türgi Izmiri lähedal Türgi 69. aasta paiku, mittekristlikus majapidamises ja orjastati noore poisina. Efesose väravate linnast päästetud lapsendas teda naine, nimega Callisto, kes hoolitses tema eest ja tutvustas talle Kristuse viise.
Isegi lapsena näitas ta üles pühakirjade uurimise vastu suurt huvi ja järgis usinalt oma kristlikku usku. Tõsise käitumisega veetis ta suure osa ajast lugemise ja tähelepaneliku vaatluse kaudu.
Ta oli ühe viimase elava apostli Johannese otsene jünger, kes oli Uue Testamendi kohaselt Jeesuse Kristuse kaheteistkümne apostli seas. Püha Jerome'i kirjutise kohaselt määras Polükarpi Smyrna piiskopiks apostel John.
Peale elu
Polükarpi peetakse oluliseks tegelaseks ristiusu ajaloos, kuna ta oli üks väheseid inimesi, kes oli veetnud aega apostelilt teadmiste saamiseks. Ta andis selle teadmise edasi oma jüngritele ja nende kaudu aitas ta panna esimesed alused varakristliku kiriku kontseptsioonile.
Ta oli Väike-Aasia kirikute juht ja töötas väsimatult vanglates kinni peetud inimestele ja neile, kelle isad või abikaasad tapeti, hoolduse pakkumisel. Ta tagas raha kogumise, mida kasutati vaeste toitmiseks ja riietamiseks.
Õppimise ja tugeva usu tõttu sai temast Smyrna kiriku vanem ning temast sai lõpuks koguduse minister ja pastor.
Tema ülesandeks oli võidelda mitmete ketserlike sektide, näiteks gnostiliste rühmitustega, kes õitsesid teisel sajandil. On teada, et ta on omal ajal jõuliselt astunud vastu ortodoksia tõusule kirikus. Oma veenvate meetodite ja õpetuste abil tõi ta edukalt kokku hulga eksinud inimesi.
Ta oli alati püüdnud oma õpinguid, mille ta oli kogunud oma pikkade aastate jooksul, mis olid veedetud apostlite juures, edasi anda ning on palju jutte sellest, et ta kuulutab jüngritele ja järgijatele „Jumala sõna”.
Aastal 135 AD kirjutas Polycarp Philippi kristlikule kirikule kirja, milles kutsus teda üles jätkama head tööd ja säilitama nende usku; kiri on üks tema säilinud teostest.
Irenaeuse kirjutiste kohaselt reisis Polycarp Rooma, et lahendada Rooma ja Väike-Aasia kirikute vaheline erimeelsus Kristuse ülestõusmise tähistamise kuupäeva osas, mida muidu nimetatakse Quartodecimani poleemikaks.
Kui Polycarp ja terve Aasia alaealine pidasid seda 1. kuu 14. päeval, hoolimata sellest, mis päeval see langes, vaatas Rooma kirik seda esimesel pühapäeval pärast 14. kuupäeva. Ehkki ta ei suutnud selles küsimuses toonase Rooma piiskopi Anicetuse meelt muuta, otsustas ta mitte sundida oma uskumusi vältima suhete pinget.
Polycarp veetis üle kuue aastakümne Smyrna piiskopina ning keskendus ainult oma vaimsetele õpetustele.
Suuremad tööd
Filipilaste kiri peetakse Polycarpi suurteoste hulka. See on kiri, mille ta on kirikule kirjutanud, kutsudes neid üles hoidma usku ja püsima rasketel aegadel. Oma kirjas viitas ta apostel Pauli kirjadele, mis saadeti kirikule, ning julgustas neid hoiduma headest tegudest ja seisma kindlalt oma armastuses Jumala vastu. Kirjas hoiatati ka koguduse siseste jõudude eest, kes olid nende usu vastu, ja räägiti koguni neile rühmitustele vennaskonna elus hoidmisest.
Olles üks apostlikest isadest, omavad tema õpetused väga olulist kohta varakristliku kiriku ajaloos. Tema tsitaate ja õpetusi on mainitud mitmes püha raamatus ning teadlase David Trobischi sõnul panid Uue Testamendi aluskivid pühaku õpetused.
Polükarp on saavutanud pühaku ja seda tunnustatakse nii ida-õigeusu kui ka roomakatoliku kirikutes pühakuna, kus 23. veebruari tähistatakse kui tema püha. Kirjutisi, milles täpsustatakse tunnistajate ütlusi tema surma kohta, peetakse ajaloo üheks varaseimaks tõestatud märtrisurmaks.
Surm
Aastal 155 pKr suri ta 86-aastaselt, kui roomlased ta hukati. Oma märtrisurma kohta kirjutatud kirjutiste kohaselt tervitas ta ametivõime naeratusega ja palvetas nende eest hoolimata sellest, et ta oli teadlik sellest, kuidas ta elusana põletati. Kui ta oli süüdatud, ei põle tuli teda. Rooma võimud pidid hukkamise jõustamiseks tapma ta pistoda abil. Kui pistoda nahka torkas, voolas veri kehast välja ja kustutas leegid.
Kiired faktid
Sündinud: 69
Kodakondsus: Türgi
Kuulsad: vaimsed ja usujuhid
Surnud vanuses: 86
Tuntud ka kui Smyrna püha polükarp
Sündinud riik: Türgi
Sündinud: Smyrnas
Kuulus kui Püha
Perekond: isa: Pangratie ema: Theodora Surnud: 23. veebruaril 155 Surma põhjus: mõrv pussitamise teel
