Püha Christopher, rändurite kaitsepühak, oli kolmanda või neljanda sajandi kristlane, kellest sai märter pärast surma Rooma keisri Deciuse valitsemisajal või teise võimalusena keiser Maximinus II Daciani valitsemisajal. Segadus tekib kahe monarhi nime sarnasuse tõttu. Püha Christopheri austamine hakkas kristlikus traditsioonis siiski ilmnema hilja ega muutunud läänes kirikus tavapäraseks praktikaks kuni hilise keskajani. Sellest hoolimata on kristlased alates 7. sajandist nimetanud tema järel kirikuid ja kloostreid. Tema kohta käivad legendid on leitavad kuuenda sajandi Kreekast. Üheksandaks sajandiks olid nad jõudnud Prantsusmaale. Tema elu ja surma populaarseim versioon ilmus 13. sajandi filmis “Kuldne legend”. Tema kohta käinud populaarsemate legendide järgi oli ta kaananlane, kelle nimi oli Reprobus, kes oli erakordselt pikk (5 küünart ehk 7,5 jalga või 2,3 m). ja tal oli hirmutav nägu. Ta võttis lapse, kes hiljem osutus Kristuseks, üle jõe. Lisaks reisijate kaitsepühakule on teda nimetatud ka selliste paikade kaitsepühakuks nagu Saksamaa Baden; Barga, Itaalia; ja Tivim, Goa, India.
Rändurite kaitsepühak
Ida-õigeusu kirik peab Lycia Christopherit pidupäevaga 9. mail. Liturgiline lugemine ja hümnid keerlevad tema arreteerimise ümber, mille otsustas Decius, kes üritas Christopherit veenda kangritega enne tema hukkamise korraldamist.
Rooma martüroloogia austas teda 25. juulil. Tridentine'i kalender meenutas teda samal päeval, kuid eramassides. Ent kõik rahvamassid olid hakanud teda 1954. aastal tähistama. See kestis kuni 1970. aastani, mil mälestus peatus Rooma rituaali kalendri üldise ümberkorraldamise tõttu, mille otsustas motu proprio Mysterii Paschalis.
Tema austamine ei kuulunud Rooma traditsiooni, kuna see integreeriti Rooma kalendrisse üsna hilja (umbes 1550) ja piiratud mahus. Pidu võõrustatakse kohapeal ka tänapäeval.
Arvatakse, et Horvaatias Rabi Püha Justine'i kiriku (Sveti Justina) püha kunsti muuseumis hoitud kullatud reliikvia sisaldab Püha Christopheri kolju. Kiriku traditsiooni kohaselt näitas piiskop 1075. aastal linnamüürilt säilmeid, et teha lõpp Itaalia-Normani armee piiramisele.
Reisijad kannavad sageli ripatseid, millel on tema nimi või pilt. Nende ripatsite jaoks on olemas prantsusekeelne fraas “Regarde St Christophe et va-t-en rassuré” (“Vaadake St Christopherit ja minge uuesti rahutuks”, tõlgitud ka kui “Vaata St Christopherit ja mine oma teed ohutult”).
On teada, et inimesed hoiavad tema autodes miniatuurseid kujusid. Hispaania keeles on tema medalitel ja pühadel kaartidel fraas “Si en San Cristóbal confías, de accidente no morirás” (“Kui usaldad Püha Kristoferi, ei sure sa õnnetuses”).
Olles tunnustatud pühak, austavad Christopherit väga paljud inimesed, sealhulgas sportlased, meremehed, praamimehed ja rändurid. Teda peetakse üheks neljateistkümnest Pühast Abistajast. Ta on mitmesuguste reisimisega seotud asjade patroon ja kaitseb rändureid välgu ja katku eest.
Kunstilised kujundid
Kuna püha Christopher kaitseb rändureid äkksurma eest, paigutati tema kujutised mitme kiriku lõunaukse vastas, nii et neid oli hõlbus märgata. Enamik neist kujunditest näitab teda kui suurt meest, kes kannab last õlal ja töötajaid ühes käes. Inglismaal on Saint Christopheri seinamaalinguid rohkem kui ühtegi teist pühakut.
Mõnel tema kujutisel nii ida kui ka lääne õigeusu ikonograafiates on ta kujutatud koera peaga. Need esindused saavad alguse keiser Diocletianuse valitsemisajast. Lahingu ajal Egiptuse lääneosas Cyrenaicas elavate hõimudega vangistati mees, kelle nimi oli Reprebus, Rebrebus või Reprobus. Öeldi, et ta on inimese hiiglane, kellel on koera pea.
Püha Christopheri kui koerapealise mehe Bütsantsi kujutis sai alguse nende eksimusest, kui nad lugesid ladinakeelset nimetust Cananeus (kaananiit) canineus (koer).
1609. aastal lavastasid Lord Cholmeley mehed Yorkshire'is näidendi „Saint Christopher“. See viis rühma süüdistamiseni Tähekohtu kohtus. Portugali kirjanik José Maria de Eça de Queiró on kirjutanud romaani „Püha Kristofer”, mis pandi postuumselt välja 1912. aastal.
2003. aasta filmis “Seabiscuit” annab Marcela (Elizabeth Banks) tunde punasele (Tobey Maguire) Püha Christopheri ripatsile tundide eel, mis kulgeb hobuse samanimelise hobuse finaalvõistlusele Santa Anitas.
Kiired faktid
Rahvus Vana-Rooma
Kuulsad: vaimsed ja usujuhidIidse Rooma mees
Sündinud: Kaananis
Kuulus kui Rändurite kaitsepühak
