Ruth Williams Khama ehk leedi Khama, nagu teda rahva seas tunti, oli Botswana esimese presidendi Sir Seretse Khama naine. Ta oli Botswana esimese leedi peaassamblee aastatel 1966–1980. Suurbritannia vanemate valges peres sündinud Ruth Williamsil oli elu kõige tavalisem, kuni ta kohtus Seretsega seltskondlikul üritusel. Need kaks meelitati peaaegu kohe üksteise poole - kuigi kumbki neist ei avaldanud oma huvi avalikult. Ta oli must Aafrika prints ja ta oli valge Briti sekretär. Neil polnud midagi ühist, välja arvatud vastastikune huvitunne, mis ületas kõik nende erinevused - rassilised, ühiskondlikud, ühiskondlikud ja poliitilised. Paaril korral kohtumisel leidsid Williams ja Seretse, et nad on lahutamatud. Hoolimata usulistest ja rassilistest erinevustest otsustasid nad nööpsõlme siduda. Tolleaegne äsja loodud apartheidiseadus, millega lükati tagasi rassidevaheline abielu, lisas juba vaieldavale abielule rohkem probleeme. Kõigist koefitsientidest julgustades tõestasid Williams ja Seretse, et kõik eksisid ning osutusid „eeskujuks” kaaslasteks. Edaspidi, kui Seretse sai Botswana ametisse nimetavaks presidendiks, asus ta kohusetundlikult esimese leedi ametikohale ja töötas sellel ametikohal kuni aastani 1980. Esimese leedi ametiajal uuris leedi Khama inimeste kodanikuhuve ja töötas naiste õiguste nimel.
Lapsepõlv ja varane elu
Ruth Williams sündis 9. detsembril 1923 Lõuna-Londonis Elthamis Meadowcourt Roadil George'i ja Dorothy Williamsi juurde. Tema isa oli Indias Briti armee kapten. Tal oli õde Muriel Williams-Sanderson.
Ta sai varase hariduse Eltham Hilli ühisgümnaasiumist. Kolleegidest eristas teda juba noorelt eeskujulik julguse ja vaimu ilmutamine.
1940. aastal, kui Luftwaffe Londonit pommitas, võttis teismeeas olev Williams endale tuletõrjevalve ülesanded. Kaks aastat hiljem, teise maailmasõja ajal, töötas ta Naiste lisalennuväe kiirabi juhina Inglismaa erinevatel lennuväljadel.
Abielu Seretse Khamaga
Pärast sõda asus Ruth Williams Londoni kindlustusseltsi Cuthbert Heathi töötaja ametikohale. Londoni misjonäride seltsi korraldatud õe juhuslik kutse 1947. aasta juunis mõnele Aafrika õpilasele tantsuks muutis Williamsi elu täielikult. Vähe sellest, et ta enne etendusele minekut teadis, et see oleks tema jaoks elumuutev sündmus!
Just saatuslikul õhtul kohtus Williams esmakordselt Oxfordi Ballioli kolledži õigusteaduse üliõpilane Prince Seretse Khamaga. Ta oli Bangwato rahva kuninga pärija Bechuanalandi (nüüd Botswana) Briti protektoraadis.
Vahetult pärast kohtumist leidsid Seretse ja Williams üksteise ligimeelitamise. Vaatamata sellele, et nad on erineva rassilise taustaga, ei saanud nad aidata, aga armusid üksteisesse. Kuid nagu arvata võis, ei kiitnud konservatiivne ühiskond nende liitu heaks ja nende suhted kohtusid mõlema perekonna, eriti tema isa ja Seretse onu Tshekedi Khama vaenulikkusega.
Williamsi ja Seretse suhe tabas pealkirju ja sai poliitilise tähelepanu keskpunkti. Alates Bechuanalandi hõimkonnavanematest kuni Lõuna-Aafrika ja Suurbritannia valitsusteni olid kõik vastu abielule, kuna see oli vastloodud apartheidi või rassilise eraldamise süsteemi vastu.
Abielu takistamiseks blokeerisid riigiametnikud Londoni misjonäride seltsi ja Inglismaa kiriku abiga isegi kiriku pulmad. Vaatamata keelule registreerisid Williams ja Seretse oma abielu ametlikult 1948. aastal.
Pärast abiellumist asusid Williams ja Seretse elama Bechuanalandi osariiki Serowesse. Bangwato inimesed aktsepteerisid Williamsit lõpuks oma emaks või kuningannaks. 1950. aastal kutsuti Seretse Londonisse, et arutada Briti ametnikega. Ootuspäraselt keelati tal kodumaale naasmine ja öeldi, et ta peaks pagulusse jääma. Williams, kes pole keeruline väljakutsete ajal tagasi astuma, liitus Seretsega Inglismaal. Paar elas alates 1951. aastast paguluses Croydonis.
Kui uudised Seretse ja Williamsi pagendamise kohta käisid, toimusid Bechuanalandis meeleavaldused. Bamangwato inimesed tulid abielupaari toetama ja kutsusid valitsust keeldu tühistama. Nad saatsid isegi kirja kuninganna Elizabeth II-le. Alles 1956. aastal keeld tühistati ning Seretsel ja Williamsil lubati kodumaale naasta.
Koju naastes loobus Seretse hõimu troonist ja sai selle asemel Serowes karjakasvatajaks. Seejärel asutas ta natsionalistliku Bechuanalandi Demokraatliku Partei. 1965. aasta üldvalimiste ajal mitte ainult ei vaidlustanud Seretse Bechuanalandi peaministriks saamise demokraatlikel valimistel, vaid ka võitis selle.
Kui Seretsest sai peaminister, kutsus ta üles iseseisvusele ja aitas oma riigil selle 1966. aastal saavutada. Sellega sai temast esimene sõltumatu Botswana president. Temast sai Briti impeeriumi väljapaistvaima ordu rüütelkomissar. Williams täitis kohusetundlikult Botswana esimese leedi koha.
Aastatel 1966–1980 oli Seretse Botswana president neli ametiaega järjest. Nende aastate jooksul oli Williams või leedi Khama, nagu teda tol ajal tunti, poliitiliselt aktiivne ja võttis osa riigi kõigist sotsiaalsetest ja poliitilistest asjadest. Ta kutsus naisi tagaistmelt lahkuma ja selle asemel esiplaanile tulema. Ta julgustas naisi aktiivseks muutuma kõigil alustel.
Esimese daamina oli leedi Khama Botswana Punase Risti president. Organisatsioon juhendas piirkonna abiprogramme. Ta juhtis ka tüdrukute juhendeid, Botswana naiste nõukogu ja fondi Laps lapseni.
Pärast Seretse surma 1980. aastal jäi leedi Khama Botswanasse. Inimesed tunnistasid teda kui „Mohumagadi Mma Kgosi” või pealiku ema. Mõni kutsus teda isegi kuninganna-emaks.
Lapsed
Kui Seretse Londonisse kutsuti, oli Ruth Williams oma esimese lapsega rase. Bangwato inimesed kahtlustasid Suurbritannia kavatsusi ja hoidsid Williamsit Bechuanalandis. William sünnitas Seretse äraolekul nende tütre Jacqueline.
Varsti pärast lapse sündi kolis Williams Londonisse, et elada koos oma pagendatud abikaasaga. 1953. aastal sündis nende teine laps Ian. 1958. aastal sündisid Bechuanalandil kaksikud Anthony ja Tshekedi.
Nende pojad Ian ja Tshekedi kasvasid üles Botswana poliitikuteks. 2008. aastal valiti Botswana presidendiks Ian Khama.
Surm
Ruth Williams hingas oma viimati 22. mail 2002 Botswanas kurguvähi käes. Ta oli siis 78. Ta elas üle tema neli last. Williams maeti Botswanasse oma mehe kõrvale.
Kiired faktid
Sünnipäev 9. detsember 1923
Kodakondsus: Botswanan
Surnud vanuses: 78
Päikesemärk: Ambur
Tuntud ka kui: leedi Khama
Sündinud: Blackheath, London, Suurbritannia
Kuulus kui Botswana endine esimene leedi
Perekond: Abikaasa / Ex-: Seretse Khama (m. 1948–1980) isa: George Williams ema: Dorothy Williams õed-vennad: Muriel Williams-Sanderson lapsed: Anthony Khama, Ian Khama, Jacqueline Khama, Tshekedi Khama II Surnud: 22. mail 2002 Linn: London, Inglismaa Surma põhjus: vähk
