Peter Debye oli oma aja üks juhtivaid füüsikalisi keemikuid, kelle uuringud molekulaarstruktuuri alal aitasid inimkonnal selle teema kohta paremini mõista. Olles õppinud selliste suurte kombete järgi nagu Arnold Sommerfeld, alustas ta oma akadeemilist karjääri Müncheni ülikoolis pärast elektrotehnika kraadi omandamist. Tema võimekus põllul pani imetlema nii kolleege kui ka kaasaegseid, kui ta esitas Plancki kiirgusvalemi lihtsama selgituse. Tema maine sai veelgi tõuke, kui temalt paluti Zürichi ülikoolis legendaarse teoreetilise füüsiku Albert Einsteini edu saavutada. Just Zürichis tegi ta oma tähelepanuväärseima avastuse. Ta uuris kovalentse sideme struktuuri väga detailselt ja selgitas seda mõiste dipoolmomendi abil. Ta viis Paul Scherreriga läbi isegi erinevaid valguse hajutamise katseid ja duo tuli välja Debye-Scherreri meetodil. Natside rõhumise tõusuga kolis ta USA-sse, kus veetis oma allesjäänud elu õpetamise ja sai lõpuks Ameerika kodakondsuse. Viimasel ajal on spekuleeritud tema liidust natsidega ja sellega, et ta nõudis juudi töötajate tagasiastumist Kaiser Wilhelmi seltsis, samal ajal kui ta direktor oli. Loe edasi, et tema elust ja töödest rohkem teada saada.
Lapsepõlv ja varane elu
Peter Joseph William Debye sündis William Debijele ja Maria Reumkensile Hollandi Maastrichti linnas.
Alates sünnist 24. märtsil 1884 veetis Debye suurema osa oma lapsepõlvest oma kodulinnas. Pärast keskkooli lõpetamist läks Peter 1901. aastal Saksamaale Technische Hochschule (Aacheni tehnikainstituut).
Joseph lõpetas edukalt elektrotehnika eriala diplomi aastal 1905 ja värvati teadusuuringute assistendiks Aachenisse samal aastal, kus teda juhendas Arnold Sommerfeld.
Karjäär
Aastal 1906 saatis Debye oma mentori, kes määrati Müncheni ülikooli. Töötades pöörisvooludega, esitas lootustandev teadlane järgmisel aastal oma esimese töö.
Doktoritöö jaoks uuris Peter rõhku, mille tulemuseks oli ristkülikukujuline pind, mida mõjutas elektromagnetiline kiirgus. Ta kaitses oma väitekirja edukalt ja sai kraadi kraadi aastal 1908.
Ta jätkas tööd Müncheni Privatdozentina kuni 1911. aastani, mil ta määrati Zürichi teoreetilise füüsika professoriks. Zürichi ülikoolis töötas Prahas kolinud tunnustatud füüsik Albert Einstein.
Aasta 1912 oli tema karjääri verstapost, kuna ta tegi mitu teedrajavat avastust. Asümmeetriliste molekulaarsüsteemide elektrilaengute uurimise abil tuvastas ta seose dipoolmomentide, dielektrilise konstandi ja temperatuuri vahel.
Ta edendas Einsteini poolt produtseeritud spetsiifilise soojuse kontseptsiooni, jälgides hoolikalt, kuidas foonid mõjutavad tahke aine erilist soojusmahtu. Saadud metoodika sai väljapaistva füüsiku järgi nime Debeye Model.
Ka 1912 naasis ta kodumaale, kus võttis vastu kohtumise Utrechti ülikoolis. Pärast põgusat peatumist Utrechtis kolis see teedrajav füüsik järgmisel aastal Saksamaale, kus ta õpetas Göttingeni ülikooli tudengitele eksperimentaalset ja teoreetilist füüsikat.
Ta uuris aatomite termilise liikumise mõju kristallide röntgenanalüüsile ja koos Paul Scherreriga püüdis ta saavutada paremat meetodit kristallide röntgenpiltide saamiseks. Duo töötas välja sümmeetriliste kristallstruktuuride dešifreerimiseks Debye-Scherreri meetodi.
Oma 1913. aasta väljaandes „Interferenz von Rötgenstrahlen und Wärmebewegung“ kirjeldas ta kondenseerunud aine termilise liikumise tõttu tekkiva röntgenkiirguse hajumist. Tema avastused kulmineerusid debüütfaktoriga, mis näitab difraktsioonipistete intensiivsuse vähenemist.
Seos Scherreriga jätkus ja nad tegid kindlaks aatomi kujufaktori, mis kirjeldas elektronide jaotust aatomis.
Peter kolis 1920. aastal Šveitsi föderaalsesse tehnoloogiainstituuti Zürichis, kus ta määrati direktoriks.
Režissöör koos ühe oma väljapaistva õpilase Erich Huckeliga viisid läbi uuringud elektrolüütide dissotsieerumise kohta ja 1923. aastal tuli välja Debye-Hückeli võrrand - Arrheniuse toetatud elektrilise dissotsiatsiooni teooria improviseeritud versioon.
Jätkates valguse hajumise uurimist, tegi erudeeritud füüsik selgeks ka röntgenkiirguses täheldatud Comptoni efekti.
1927. aastal tähistati tema kolimist Zürichist mainekasse Leipzigi ülikooli, kus talle anti eksperimentaalfüüsika professor.
Pärast natside okupatsiooni Saksamaal kolis ta Berliini, kus ta juhtis 1934. aastal Kaiser Wilhelmi Instituudi (Max Plancki Instituut) füüsikaosakonda. Kaks aastat hiljem võttis ta vastu ka professorina Fredrick Williami ülikoolis; ametikoha, mida ta töötas samal ajal Max Plancki instituudi direktorina.
Nagu enamik oma aja teadlasi, lahkus ta Saksamaalt ja asus elama Ameerika Ühendriikidesse. Siin määrati ta 1940. aastal Cornelli ülikooli professoriks. Debye veetis ülejäänud akadeemilise karjääri selles instituudis kuni pensionilejäämiseni kaksteist aastat hiljem.
Teadlane jätkas valguse hajutamise uuringuid isegi pensionieas; mis olid nüüd keskendunud makromolekulide massi ja suuruse arvutamisele, kasutades valguse hajumise tehnikaid.
Suuremad tööd
Debye kõige olulisem panus keemiavaldkonda oli kovalentsete sidemete uurimine, milles ta töötas välja debüütvõrrandi. Ta korreleeris dipoolmomente, et paremini mõista asümmeetrilises molekulis eksisteerivat elektrilaengu jaotust
Auhinnad ja saavutused
Väljapaistvat keemikut autasustati 1936. aastal Nobeli keemiapreemiaga teedrajavate uurimuste eest dipoolmomentide ja röntgendifraktsiooni kasutamise eest molekulide struktuuri dešifreerimiseks.
Aastal 1963 anti talle üle Priestley medal ja kaks aastat hiljem omistati sellele teadlasele riiklik teadusmedal.
Isiklik elu ja pärand
Peter vahetas Mathilde Albereriga abieluvanded 10. aprillil 1913. Paaril oli kaks last; poeg nimega Peter Paul Ruprecht ja tütar nimega Maria. Nende pojast sai keemik ja abistas isa isegi mitmetes katsetes.
Maailm nägi seda silmapaistvat teadlast viimast 2. novembril 1966, kui ta alistus infarktile. Ta peeti kinni USA-s 'Pleasant Grove Cemetery' juures.
Trivia
Jurrie Reiding 2010. aastal spekuleeris, et Peter Debye võis olla Briti valitsuse salajase luureteenistuse liige.
Kiired faktid
Sünnipäev 24. märts 1884
Rahvus Ameerika
Surnud vanuses: 82
Päikesemärk: Jäär
Tuntud ka kui: Peter J. W. Debye
Sündinud: Maastrichtis
Kuulus kui Ameerika-Hollandi keemik
