Nikolay Przhevalsky oli vene maadeavastaja, kes aitas märkimisväärselt kaasa Kesk-Aasia Euroopa tundmisele. Ehkki ta ei suutnud saavutada oma lõppeesmärki, Tiibeti püha Lhasa linna, uuris ta edukalt paljusid Põhja-Tiibeti piirkondi, sealhulgas paljusid läänemaailmale seni tundmatuid kohti. Oma põhjalikult koostatud marsruudiuuringute ning ulatuslike taime- ja loomakogude abil rikastas ta Euroopa rahvastes Ida-Kesk-Aasia geograafilisi teadmisi. Vene impeeriumis sündinud üllas perekonnas õppis ta Peterburi sõjaväeakadeemias, mille järel sai temast geograafiaõpetaja Varssavi sõjakoolis. Tema armastus geograafia vastu oli nii tugev, et ta pidas ka avalikke loenguid geograafiliste avastuste ajaloost. Otsustanud maailma uurida, esitas ta Venemaa geograafiaühingule eduka avalduse saata ta ekspeditsioonile Siberi keskossa Irkutskisse. Tema esimene ekspeditsioon oli tohutult edukas, pärast mida saatis Vene Geograafia Selts Przhevalsky Mongooliasse ja Põhja-Hiinasse kolmeaastasele ekspeditsioonile. Ta uuris paljusid läänes tollal tundmatuid alasid ja jõudis kindlalt Tiibeti pühasse Lhasa linna - feat, mida ta ei suutnud saavutada. Ta haigestus ja suri tüüfusesse 1888. aastal pärast seda, kui jõi jõest saastunud vett.
Lapsepõlv ja varane elu
Nikolay Mihhaylovich Przhevalsky sündis 12. aprillil 1839 Vene impeeriumis Smolenski kubermangus Kimborovos üllas, poloniseeritud Valgevene perekonnas.
Hariduse sai ta Smolenski gümnaasiumis aastatel 1849–1855 ning hiljem osales Peterburi Peastaabi akadeemias aastatel 1861–1863. Tema lõputöö oli „Voeimo-statistkheskoe ohozrenie Priamurskogo kraya“ („Eesti sõjaline-statistiline ülevaade“). Amuuri piirkond ”, 1862).
Karjäär
Pärast kooli lõpetamist määrati ta leitnandiks ja määrati õpetajaks 1864. aastal Varssavi sõjakoolis, kus ta õpetas ajalugu ja geograafiat. Selle aja jooksul pidas ta ka avalikke loenguid geograafiliste avastuste ajaloost ja andis välja üldgeograafia õpiku (1867).
Tal oli reisimise vastu väga sügav huvi ja ta esitas Vene geograafiaühingule avalduse saata ta Kesk-Siberisse Irkutskisse. Tema eesmärk oli uurida Venemaa-Hiina piiril asuva Amuuri peamise lisajõe Ussuri jõe valgalat.
See oleks olnud tema esimene suurem ekspeditsioon ning ta valmistus ette Humboldti ja Karl Ritteri Aasiat käsitlevate tööde uurimisel ning omandas arvestatavaid teadmisi taimede ja linnutaksidermia kohta. Ekspeditsioon kestis kaks aastat 1867–69. Naastes avaldas ta memuaari „Rännakud Ussuri piirkonnas 1867–69“.
Ta andis oma dokumentidest ekspeditsiooni kohta üksikasjaliku ülevaate ja oli kogunud 310 linnunäidist, umbes 2000 taime, 422 linnuliigi 552 muna ja 83 taimeliigi seemet.
Vene Geograafia Selts saatis mulje Ussuri regiooni ekspeditsioonist, saates Przhevalsky Mongooliasse ja Põhja-Hiinasse, algusega 1870. Sellel teekonnal läbis ta Mongoolias Urga (nüüd Ulaanbaatar) ja ületas Gobi jõudmiseks Hiinasse Kalganisse (Zhangjiakou).
Sellel reisil kogus ta tagasi ja tõi tagasi 5000 taime, 1000 lindu ja 3000 putukaliiki, samuti 70 roomajat ja 130 erineva imetaja nahka. Selle ekspeditsiooni mälestused avaldati aastatel 1875–76, mis tõid Przhevalskyle rahvusvahelise uurija tunnustuse.
Pärast seda ekspeditsiooni ülendati ta kindralleitnandiks ja määrati tsaari kindralstaabi koosseisu. Ta alustas 1876. aastal järjekordset reisi, mis algas Hiinas läänes Xinjiangi provintsis asuvast Kuldjast ja rändas kagusse üle Tien Shani tippude. Sellel teekonnal külastas ta Qinghai järve, mida tema arvates polnud Marco Polo ajast saadik ükski eurooplane külastanud.
Ta üritas jõuda Tiibeti pühasse Lhasa linna, kuid ei saanud ühelgi oma teekonnal seda teha. Reisil 1879-80 pääses ta Tiibetisse ja asus Lhasast 260 km (160 miili) kaugusele, enne kui Tiibeti ametnikud tagasi pöörasid.
Ehkki ta Lhasasse ei jõudnud, rikastasid tema ulatuslikud reisid Kesk-Aasia teadmisi Euroopast. Tema uuringutel ja külastatud piirkondade taimestiku ja loomastiku näidistel oli tohutu teaduslik tähtsus. Ta oli ka esimene teadaolev eurooplane, kes kirjeldas ainsat tema nime kandvat looduslikku hobuse liiki: Przewalski hobust.
Pärast tema enneaegset surma 1888. aastal valmistasid Peterburi Teaduste Akadeemia ja Vene Geograafia Seltsi liikmed avaldamiseks ette oma teaduslike ekspeditsioonide tulemused. Aastatel 1888–1912 on avaldatud kuus köidet teadusteksti, mis põhinevad tema rännakute kirjeldustel.
Auhinnad ja saavutused
Pärast esimest Kesk-Aasia ekspeditsiooni 1870. aastate alguses pälvis Przehevalsky keiserliku geograafiaühingu poolt Constantinuse medali.
1879. aastal andis Royal Geographical Society talle saavutuste tunnustamiseks nende asutaja kuldmedali.
Teda autasustati 1884. aastal Vega medaliga.
Isiklik elu ja pärand
Nikolai Prževalskil oli suhe Tasya Nuromskajaga, kellega ta kohtus Smolenskis. Ta suri päikesepiste ajal, kui Przhevalsky ekspeditsioonil viibis.
Tema elus oli ka teine naine, salapärane noor daam, kelle portree koos luule fragmendiga leiti tema albumist. Samuti on olnud väiteid, et Przhevalsky oli homoseksuaal, kellel võisid olla suhted oma noorte meessoost assistentidega.
1888. aastal oli tal plaanis veel üks ekspeditsioon eesmärgiga jõuda Lhasasse. Pärast saastunud jõe vee joomist haigestus ta tüüfusesse ja suri 1. novembril 1888, 49-aastaselt.
Kiired faktid
Sünnipäev 12. aprill 1839
Rahvus Vene keel
Surnud vanuses: 49
Päikesemärk: Jäär
Sündinud: Smolenskis, Venemaal
Kuulus kui Geograaf, maadeavastaja
