Michael Wittmann oli Saksa sõjaväelane, kes teenis Teise maailmasõja ajal Saksa Waffen-SS tankikomandörina. Ta pälvis oma üllatusrünnaku Briti 7. soomusdivisjoni üksuste vastu Villers-Bocage'i lahingus 13. juunil 1944. Tiigri I tanki ülemana viis Wittmann välja kuni neliteist tanki ja viisteist personalikandjat, samuti kaks tankitõrjerelva 15 minuti jooksul. Algselt Baieri kuningriigist astus Wittmann 1934. aastal Saksa armeesse ja oli sellega seotud järgmiseks kaheks aastaks. Seejärel sai temast Schutzstaffeli (SS) liige ja määrati aasta hiljem rügemendi, hilisema diviisi Leibstandarte SS Adolf Hitler (LSSAH) koosseisu. Wittmann osales Nõukogude Liidu sissetungis 1941. aasta kevadel. Hiljem nägi ta Normandias lahingut. Natside propagandamasin tegi temast elu jooksul kultustegelase ja kasutas teda Saksa sõjaväes teenimise edendamiseks.
Lapsepõlv ja varane elu
Michael Wittmann, sündinud 22. aprillil 1914 Vogelthalis (tänapäeva Dietfurt), Baieri kuningriigis, Saksamaa keisririigis, oli Ursula Lachermayeri ja Johann Wittmanni poeg.
Sõjaväeline karjäär
Michael Wittmann kuulus aastatel 1934–1936 Saksa armee koosseisu. Ta värvati SS-i oktoobris 1936.
5. aprillil 1937 määrati ta rügementi, tulevasse diviisi Leibstandarte SS Adolf Hitler (LSSAH). Järgmisel aastal võttis ta osa Austria annekteerimisest ja Sudetenlandi okupeerimisest. Temast sai ka natsipartei liige.
1941. aasta kevadel saadeti Wittmanni üksus idarindele kavandatud sissetungiks Nõukogude Liitu, koodnimega Barbarossa. Ta paigutati tankiüksuse SS Panzer Regiment 1 juurde, kus ta juhtis koos Panzer III keskmise tankiga StuG III ründerelva / tankihävitajat.
1943. aastaks määrati temast Tiger I tanki ülem ja Kurski lahingus „Operatsioon Citadel“ oli temast saanud rühmaülem.
LSSAH osana teenis Wittmanni nelja tiigri rühm diviisi luurepataljonis tugevdusi, kaitstes selle vasakpoolset serva. Tema üksus võttis välja mitu Nõukogude tanki. Tema tank osales kokkupõrkes põlenud Nõukogude T-34-ga, kuid pääses ilma suurt kahju tekitamata.
Wittmann sai Raudristi Rüütliristi kätte 14. jaanuaril 1944. Sõjaväe au pälvis tema jaoskonna ülem SS-Oberführer Theodor Wisch, kes austas teda tammepuulehtedega Raudristi Rüütliristi nominendil.
Michael Wittmann sai tammepuulehed kätte 30. jaanuaril 117 tanki väljavõtmise eest. Temast sai Saksa relvajõudude 380. liige, kellele omistatakse tunnustus. Seekord tegi esitluse Adolf Hitler ise Hundi trepil 2. veebruaril 1944.
1944. aasta aprillis paigutati LSSAHi Tiigrikompanii SS-i raskepataljoni pataljonisse 101, mis omakorda kinnitati I SS-i pankurikorpuse koosseisu korpuse varana. Sõja ajal ei saanud nad aga alaliselt ühtegi diviisi ega rügementi.
Wittmann tehti pataljoni teise kompanii ülemaks ja määrati SS-Obersturmführeri auastmeks. Pärast liitlaste sissetungi Normandiasse said pataljonid 7. juunil juhised Normandiale teatamiseks.
Saksa kaitsejõuna murenes angloameerika rünnakute rünnaku ees Saksa 352. jalaväediviis. 1. SS-Panzerikorpuse ülem Sepp Dietrich andis korralduse paigutada tema käsutuses olnud ainus reserv raskejõustik SS-Panzer pataljon 101 Panzer Lehri diviisi ja SS-diviisi Hitlerjugend taha. Ta lootis, et see paigutus kaitseb järk-järgult halvenevat vasakpoolset serva.
Wittmann ja tema ettevõte pandi Villers-Bocage linna lähedale, kuna Dietrich eeldas, et britid astuvad positsioonile ka linna lähedal asuval kõrgel maapinnal.
Kui Saksa pataljon 12. juunil linna lähedale jõudis, oli neil ainult kuus tanki, mis oli pool tema nimivõimsusest. Järgmisel hommikul asusid linna Briti 7. soomusdivisjoni elemendid, plaanides uurida Saksamaa rindejoone lõhesid, võtta kontrolli alla Villers-Bocage ja lähedalasuv katuseharja (punkt 213) ning proovida marsruuti suunata sakslased. Briti väed tabasid Wittmanni üllatusena, kuna ta ei osanud neid nii vara linna tulla.
Hiljem paljastas ta raportis, et tal pole piisavalt aega oma meeste kogumiseks, uskudes, et britid on ta juba ära märkinud. Seejärel otsustas ta kaasata Suurbritannia väed ühe tankiga. Umbes kella 9 paiku väljus Wittmanni tiiger peitmise eest peateele Route Nationale 175 ja viis välja punkti 213 asetatud Briti tankid. Seejärel viis ta tanki linna, hävitades mitmeid pargitud transpordivahendeid.
Seejärel veeres ta tank linna idapoolse otsa suunas, võideldes ja alistades mitu kerget tanki ja seejärel mitmeid keskmisi tanke. Sel hetkel said ülejäänud Briti väed Wittmannist teada ja paigutasid oma kerged tankid teelt eemale, samal ajal kui nende keskmised tankid liikusid edasi. Selleks ajaks oli Wittmann välja viinud veel ühe Suurbritannia tanki, kaks suurtükiväe vaatlusposti (OP) tanki, skaudiauto ja poolraja.
Selle kohta, mis pärast seda sündis, on vastuolulist teavet. Ajaloolaste sõnul pidas Wittmann enne tagasi kukkumist lühikese duelli Sherman Fireflyga. Seejärel jälgiti, et tema Tiiger liigub linna servade suunas ida poole, enne kui see tankitõrjepüstoli abil funktsioneerimatuks muudeti.
Wittmanni enda raport räägib teist lugu. Tema tank oli pärast tankitõrjekahuriga löömist kesklinnas mittefunktsionaalseks muutunud. 15-minutise ruumis viis raske pataljon SS-Panzer 101 välja kolmteist kuni neliteist tanki, kaks tankitõrjerelva ja kolmteist kuni viisteist sõidukit. Enamik neist töövõttudest kanti Wittmannile.
Ülejäänud Villers-Bocage'i lahingus polnud tal aktiivset rolli. Saavutuste eest pälvis ta Raudristi Rüütliristi tammelehtede ja mõõkadega ning määrati SS-Hauptsturmführeriks.
Natside propagandamasin tegi temast kohe lahingu kangelase, väites, et ainuüksi ta hävitas kõik need Suurbritannia sõjaväesõidukid. Teda tundis juba peaaegu iga inimene Saksamaal. Raadiosõnumis, mis eetris 13. juuni õhtul, rääkis ta lahingust.
Pere- ja isiklik elu
1. märtsil 1944 vahetas Michael Wittmann Saksamaal Lüneburgis pulmavande Hildegard Burmesteriga.
Surm ja pärand
Michael Wittmann tapeti 8. augustil 1944 Prantsusmaal Normandias Saint-Aignan-de-Cramesnili lähedal operatsiooni Totalize ajal. Tema Tiigrit tabasid tankitõrjekorpusega kas Suurbritannia või Kanada tankid. Nad läksid otse läbi tema tanki ülemise kere ja laskemoon süttis, tappes Wittmanni ja tema mehed.
Wittmann ja tema mehed pandi algselt tähistamata hauda puhkama. 1983. aastal leidis matmiskoha Saksamaa sõjahaudade komisjon. Wittmanni ja tema meeskonna säilmed exhmeeriti ja maeti koos ümber La Cambe Saksa sõjakalmistule Prantsusmaal.
Wittmanni mainiti mitmes Normandia lahinguid käsitlevas raamatus. Loodud on mitmeid temale pühendatud veebisaite. Tänu saavutustele "panzer-ässa" on ta saavutanud kultuse staatuse.
Ajaloolased peavad tema lahingu taktikalise soorituse kohta vastuolulisi seisukohti. Mõned kiidavad teda saavutuste eest Villers-Bocage'is, teised aga arvavad, et tema võimetel tankiülemana oli palju puudusi.
Kiired faktid
Sünnipäev 22. aprill 1914
Rahvus Saksa keel
Kuulsad: sõjaväe juhidSaksa mehed
Surnud vanuses: 30
Päikesemärk: Sõnn
Sündinud riik: Saksamaa
Sündinud: Vogelthal, Dietfurt, Saksamaa
Kuulus kui Sõjaväeametnik
Perekond: Abikaasa / Ex-: Hildegard Burmester (s. 1944) isa: Johann Wittmann ema: Ursula Lachermayer Surnud: 8. augustil 1944 surmakoht: Saint-Aignan-de-Cramesnil, Prantsusmaa Surma põhjus: tapetud tegevuses Veel Faktide auhinnad: Raudristi Rüütlirist tammelehtede ja mõõkadega
