Mary McLeod Bethune oli Ameerika koolitaja, kodanikuõiguste aktivist, õpetaja, humanitaar- ja filantroop, tuntuim oma jõupingutuste eest USA Aafrika-Ameerika kogukonna ülestõstmisel. Ta sündis Lõuna-Carolinas riisi- ja puuvillafarmis endiste orjade perekonnas. Ta oli üks pere 17 lapsest ja enamik õdesid-vendi sündis orjana. Ta oli perekonnast ainsana koolis käinud. Tema vanemad soovisid vabadust ja olid väga kõvasti vaeva näinud, et endale väike talu osta. Ta õppis kõvasti Aafrikas misjonäriks saamiseks, kuid sai teada, et misjonäre pole enam vaja, nii et temast sai õpetaja USA-s, rõhutades tütarlaste iseloomu ja praktilist haridust. Ta asutas Aafrika-Ameerika tüdrukute kooli Daytonas, Floridas, mis hiljem ühines sama eesmärgiga erainstituudiga, saades sellest „Bethune-Cookmani kooliks“. Ta sai kooli presidendiks 1923. aastal ja sai seega esimeseks kooliõpilaseks. Kunagi mustanahaline naine saab USA kolledži presidendiks. Ta osales aktiivselt paljudel üritustel ja tõusis tugevaks mustade õiguste juhiks. President Franklin D. Roosevelt kutsus teda osalema tema mustas kabinetis. Ta suri 18. mail 1955, 79-aastaselt.
Lapsepõlv ja varane elu
Mary McLeod Bethune sündis Mary Jane McLeod Bethune 10. juulil 1875 Lõuna-Carolinas Mayesville'is Sam Bethune ja Patsy McLeod. Tema mõlemad vanemad olid varem orjad. Kui ta sündis, töötas ema endiselt oma endise peremehe heaks, keda ta teenis enne orjuse kaotamist. Mary sündis väikeses palkmajas riisi- ja puuvillafarmis.
Tema isa oli talumees, kes kasvatas puuvilla suure maja lähedal, mida nad nimetasid "Homestead". Maarja sündis 17-st õest 15. Kui enamik tema õdesid-vendi, kes sündisid enne 1863. aastat, sündisid otse orjuses. Pärast orjanduse kaotamist said tema vanemad iseseisvaks, kuid võitlesid rahaliselt.
Lapsena töötas Mary emaga, toimetades valgete inimeste pesu. Tal lubati kuidagi minna valgete inimeste lasteaeda ja ta vaimustus nende mänguasjadest. Toona ei mõistnud ta orjuse kontseptsiooni. Ühel päeval valis ta raamatu ja kui ta selle lahti tegi, siis valge laps kiskus selle temast eemale, jahtis, et ta ei osanud lugeda. Mary otsustas siis, et valgete ja värviliste inimeste ainus erinevus oli oskus lugeda ja kirjutada. See inspireeris Maryt ja ta otsustas end harida.
Seejärel asus ta käima Mayesville'i ühetoalises mustanahaliste laste koolis, mida tuntakse nimega „Trinity Mission School“. Ta oli ainus oma perest, kes oli kunagi koolis käinud, ja ta õpetas perele seda, mida ta iga päev koolis õppis.
See polnud kerge. Ta kõndis viis miili, et minna kooli ja tagasi koju. Tal oli õpetaja nimega Emma Jane Wilson, keda ta tunnistas oma iidoliks. Emma aitas Maryl stipendiumi saada Šotimaa Seminari koolis, kus ta osales aastatel 1888–1893. Lisaks osales ta 1894. aastal Dwight L. Moody 'kodu- ja välismissioonide instituudis', püüdes saada misjonäriks ja tööle Aafrikas.
Talle öeldi, et Aafrikas pole misjonäre vaja. Seetõttu otsustas ta, et jääb USA-sse tagasi ja õpetab Aafrika-Ameerika lastele.
Karjäär
Mary kolis tagasi oma kodulinna Mayesville'i ja asus tööle oma õpetaja Emma assistendina. Aastal 1896 kolis ta edasi Gruusiasse Augustasse ja asus õpetama Hainesi tava- ja tööstusinstituuti. Peagi mõistis ta, et tema misjonitööd on vaja rohkem USA-s kui Aafrikas. Ta hakkas otsima võimalusi oma kooli alustamiseks.
1899 kolis Mary Floridasse ja asus õpetama sealsamas misjonikoolis. Mary kolis sinna koos abikaasa ja pojaga ning perekond viibis järgmiseks 5 aastaks Florida Palatkasse. Mary alustas ka kõrvaltööga, müües sealsetele afroameeriklastele elukindlustuspoliise.
Mary kolis koos perega Daytonasse ja rentis väikese maja. Ta oli kavatsenud annetusi koguda ja täita oma eluaegse unistuse oma kooli asutamisest.
Oktoobris 1904 alustas Mary kooli mustanahaliste tüdrukute jaoks. Selle nimi oli Daytona tava- ja tööstusinstituut ning sellel oli alguses koos pojaga vaid viis last. Lapsed maksid minimaalse summa ja õppisid usu, ettevõtluse, õppejõudude ja tööoskuste põhitõdesid.
Mary kolis annetusi otsides mööda linna ringi. Ta seisis silmitsi tugeva tagasilöögiga sellistest valgetest ülimaitsvatest elementidest nagu „Ku Klux Klan” (KKK), kuid ta ei kartnud ning seisis kindlalt oma kooli ja õpilaste poolt.
1906. aastaks oli koolis üle 250 lapse, kuna aja jooksul oli ta hakanud õpetama ka täiskasvanuid. Ent tema abikaasa ei olnud oma viisides liiga hell ja lahkus perest 1907. aastal. Maarjata jätkas Maarja oma kooli, sest see suurenes rikaste kohalike perede annetuste toel.
Kuna õpilaste arv kasvas, ostis ta veel ühe hoone, mille nimi oli „Usu saal”. Ta oli hakanud vastu võtma ka valgete inimeste annetusi, mille jaoks teda mingil moel kritiseeriti, kuid tegi otsuseid, pidades silmas oma õpilaste tulevikku.
Floridas Jacksonville'is asuv Cookmani meeste instituut näitas ühinemise vastu huvi 1920. aastate alguses. Mary teadis, et kooli üha kasvavate kulude eest hoolitsemiseks peab ta pakkumisega edasi minema. Nii sai kool 1929. aastal Bethune – Cookmani kolledži, kus õppis 600 õpilast. Temast sai samal aastal kooli president ja ta töötas sellel ametikohal kuni 1942. aastani, saades seega esimeseks musta ameerika kolledži presidendiks.
Ta uskus, et mustanahaliste naiste üleskasvatamine on kõigi Aafrika-Ameerika inimeste suurema elu võti. Ta tuuritas tuliste kõnede pidamise üle ja tundis suurt rõõmu, kui 1920. aastal anti mustadele naistele hääleõigus.
Seejärel sai temast „Värviliste Naiste Riikliku Assotsiatsiooni” president. Hiljem, 1935. aastal, asutas ta „Neeger naiste riikliku nõukogu”. Organisatsioon töötas mustanahaliste naiste diskrimineerimise vastu.
Terve elu seisis ta silmitsi erinevate valgete meelsuse rühmituste, näiteks nn KKK, vägivallaähvardustega, kuid ta ei liikunud tolli kaugusel aktivistist, kes töötab riigis musta elu edendamise nimel.
1932. aasta presidendivalimiste ajal töötas ta kandidaadi Franklin D. Roosevelti kampaania nimel. Presidendiks saades tegi ta naisest oma musta kabineti liikme.
President Harry Truman määras ta ka riigikaitse komisjoni. Ta määrati ametisse Libeeria presidendi ametisseastumise ametliku delegaadina.
Värvitud inimeste edendamise riikliku ühingu varajane liige aitas ta koos W.E.B-ga esindada rühma 1945. aastal ÜRO asutamist käsitleval konverentsil. DuBois.
Pere- ja isiklik elu
Mary McLeod Bethune abiellus 1898. aastal Albertus Bethune'ga. Ka õpetajaks oli ka Albertus Bethune. Ta sünnitas 1899. aastal oma poja Albertus Mc Leod Bethune Jr.
Paar lahkus 1907. aastal ja Albertus lahkus Lõuna-Carolinasse, kus ta mõni aasta hiljem suri tuberkuloosi. Nende poeg jäi Maarja juurde.
Surm ja autasud
Mary McLeod Bethune suri südamerabandusest 18. mail 1955. Ta maeti oma kooli maale. Tema hauast luges ainult ema.
Tema kodu Daytona rannas kuulutati rahvusliku ajaloolise vaatamisväärsusena. Tema maja Washingtonis, D.C.-s, hakati nimetama ka rahvuslikuks ajalooliseks saidiks.
1974. aastal paigaldati Washingtonis D. C. Lincolni parki tema õpetuse skulptuur. Temast sai esimene afroameeriklane, kes selle au sai.
Tema asutatud kolledž töötab tänapäevani tugevana ja inspireerib nooremat põlvkonda, tuletades neile meelde naist, kes pühendas kogu oma elu USA rõhutud mustanahaliste kogukonna üleskasvamisele.
,Kiired faktid
Sünnipäev 10. juuli 1875
Rahvus Ameerika
Surnud vanuses: 79
Päikesemärk: Vähk
Tuntud ka kui: Mary Jane McLeod Bethune
Sündinud riik Ühendriigid
Sündinud: Mayesville, Lõuna-Carolina, Ameerika Ühendriigid
Kuulus kui Koolitaja
Perekond: Abikaasa / Ex-: Albertus Bethune (m. 1898–1918) isa: Sam Bethune ema: Patsy McLeod-õed-vennad: Beauregard McLeod, Maria McLeod, Rachel McLeod, Samuel McLeod, William Thomas McLeod Surnud: 18. mail 1955 kodukohas surm: Daytona Beach USA osariik: Põhja-Carolina, Lõuna-Carolina Rohkem fakte: Moody Bible Institute (1894–1895), Barber Scotia College (1888–1893) auhinnad: Spingarni medali riiklik naiste kuulsuste saal Florida naiste naiste kuulsuste saal
