Sir Marcus "Mark" Laurence Elwin Oliphant oli Austraalia füüsik, kellel oli tuumarelvade väljatöötamisel oluline roll. Kuna ta oli avastanud heelium-3 (helioonid) ja triitiumi (tritoonid) tuuma, oli ta abiks tuumasünteesi esimesel katselisel demonstreerimisel, mis viis lõpuks tuumarelvade väljatöötamiseni. Lõpetanud Adelaide'i ülikooli, oli tema karjäärisooviks saada arstiks. Kuid füüsikaprofessori soovitusel nihutas ta oma tähelepanu füüsikale. Ta paistis silma selle teemaga ja asus seejärel kõrge energiaga füüsika spetsialistiks Cambridge'i ülikooli Cavendishi laboratooriumisse, kus ta sai tuntuks alaaatomiliste osakestega seotud tööga. Teise maailmasõja ajal töötas ta USA-s Manhattani projekti kallal, mille kulminatsiooniks oli esimeste aatomipommide kavandamine ja loomine. Lisaks sellele, et ta oli geniaalne teadlane, oli ta ka humanitaar, kes asus raevukalt vastu aatomipommide kasutamisele sõjapidamiseks ja oli jahmunud Jaapanis aatomipommide langemise pärast. Lõpuks sai temast tuumarelvade vastase teadlaste liikumise Pugwash asutajaliige ja vältis igasugust sõjalist laadi uurimist.
Lapsepõlv ja varane elu
Mark Oliphant sündis 8. oktoobril 1901 Austraalias Adelaide'is Kenti linnas Harold George "parun" Oliphant ja Beatrice Edith Fanny Oliphant. Tema isa oli Lõuna-Austraalia inseneri- ja veevarustuse osakonna riigiteenistuja ning majanduse osalise tööajaga õppejõud, ema aga kunstnik. Tal oli neli nooremat venda.
Hea südamega poisist sai temast taimetoitlane pärast sigade tapmist. Ta oli ühes kõrvas täiesti kurt ja pidi lühinägelikkuse tagamiseks kandma prille.
Ta lõpetas Adelaide'i keskkooli ja asus õppima Adelaide'i ülikooli 1919. Algselt oli ta huvitatud meditsiinilisest karjäärist, kuid tema füüsikaprofessor Kerr Grant pakkus talle füüsikaosakonnas kadetti, mille Oliphant vastu võttis.
Ta sai oma bakalaureusekraadi 1921. aastal. Seejärel lõpetas ta oma autasu kraadi enne Roy Burdoniga töötamist, et avaldada kaks elavhõbeda omadusi käsitlevat dokumenti 1927. aastal.
Karjäär
1925. aastal oli Oliphant kuulnud Uus-Meremaa füüsiku Sir Ernest Rutherfordi kõnet, mis teda suuresti inspireeris. Selle suurepärase teadlasega töötamiseks kandideeris ta ametikohale Cambridge'i ülikooli Cavendishi laborisse, kus ta võeti vastu 1927. aastal.
Laboris töötas ta koos teiste säravate teadlastega nagu John Cockcroft, Ernest Walton, James Chadwick; ja Patrick Blackett. Samuti nautis ta lähedasi suhteid mentori Rutherfordiga ja koos töötasid nad läbi raskeid vesinikureaktsioone.
1930. aastad olid Cavendishi laboris väga produktiivne aeg. Oliphant konstrueeris osakeste kiirendi, mis võib tulistada prootoneid kuni 600 000 energiavolti energiaga. Ta koostas ka mitu olulist ettekannet.
Koostöös Rutherfordi ja teistega avastas Oliphant heelium-3 (helioonid) ja triitiumi (tritoonid) tuuma. Temast sai peagi esimene, kes katsetas tuumasünteesi eksperimentaalselt, mis viis lõpuks vesinikupommi väljatöötamiseni.
Aastal 1937 valiti Oliphant kuningliku seltsi stipendiaadiks ja asus ka Birminghami ülikooli Poyntingi füüsika õppetooli. Ta hakkas järgmisel aastal tegelema radari väljatöötamisega ja juhtis oma meeskonda edukalt täiustatud mikrolaineradarites kasutatava õõnsuse magnetrooni väljatöötamisel.
Teise maailmasõja ajal reisis ta 1943. aastal Manhattani projekti kallale USA-sse. Projekt oli ühisettevõte, mis töötas esimeste aatomipommide ehitamisel. Humanitaar südames, ta ei oodanud, et pomme kasutatakse hävitavatel eesmärkidel, ja oli šokeeritud Jaapani pommitamisest 1945. aastal.
Pärast pommitamist sai temast tuumarelvade karm kriitik ja lõpuks kuulus Pugwash'i teaduse ja maailma asjade konverentsidele, mis on rahvusvaheline organisatsioon, mille eesmärk on relvastatud konfliktide ohu vähendamine.
Pärast sõda naasis ta Austraaliasse. Peaminister Ben Chifley palus tal olla vastloodud ÜRO aatomienergia komisjoni (UNAEC) Austraalia delegatsiooni tehniline nõunik. Selle positsiooni võttis ta vastu 1946. aastal.
1950. aastal sai temast esimene Austraalia Riikliku Ülikooli füüsika- ja tehnikateaduste teaduskooli direktor. Ta lõi ülikooli osakestefüüsika osakonna, mida ta ise juhtis. Lisaks lõi ta tuumafüüsika osakonna ja teoreetilise füüsika osakonna.
Aastal 1954 asutas ta koos mitme teise väljapaistva austraallasega Austraalia Teaduste Akadeemia ja oli selle esimene president. See asutati eesmärgiga edendada teadust ja loodusteaduste haridust mitmesuguste tegevuste kaudu. Akadeemia juhib ka 22 riiklikku teaduskomiteed.
Ta lahkus oma akadeemilisest karjäärist 1960. aastatel ja oli aastatel 1971–1976 Lõuna-Austraalia kuberner.
Suuremad tööd
Mark Oliphant viis vesiniku isotoopide esimese laborisulamise läbi 1932. aastal. Ta osales ka Manhattani projekti osana sõjalistel eesmärkidel toimuva tuumasünteesi edasistes uuringutes, mille järel projekteeriti ja ehitati esimesed aatomipommid.
Ta mängis radari väljatöötamisel pöördelist rolli. Ta juhtis teadlaste rühma, kuhu kuulusid John Randall ja Harry Boot, et luua radikaalselt uus kujundus - õõnsuse magnetron, mis viis mikrolaineradari leiutamiseni.
Auhinnad ja saavutused
Mark Oliphant pälvis Hughesi medali 1943. aastal "silmapaistva töö eest tuumafüüsikas ja kõrge potentsiaali genereerimise ning kasutamise meetodite valdamise eest".
Mark Oliphant loodi 1959. aastal Briti impeeriumi ordeni (KBE) rüütelkonna ülemaks.
Ta sai Austraalia Ordu (AC) kaaslaseks 1977. aastal "silmapaistvate saavutuste ja kõrgete teenete eest avaliku teenistuse alal ja krooni teenimisel".
Isiklik elu ja pärand
Mark Oliphant abiellus Rosa Louise Wilbrahamiga, tüdrukuga, keda ta oli teismelisest alates 1925. aastal tundnud. Neil oli üks lapsena surnud bioloogiline poeg ja kaks adopteeritud last.
Ta elas pika elu ja suri 14. juulil 2000, 98-aastaselt.
Kiired faktid
Sünnipäev 8. oktoober 1901
Rahvus Austraalia
Kuulsad: füüsikudAustraalia mehed
Surnud vanuses: 98
Päikesemärk: Kaalud
Sündinud: Kenti linnas
Kuulus kui Füüsik
