Leopold Sedar Senghor oli Senegali Vabariigi esimene president. Rikka ja hästi seotud perekonna rahvarohkes leibkonnas sündinud Leopold pidi positsioonile asuma. Noores eas pakiti ta mainekasse internaatkooli. Juba varajasest noorusest alates on ta usuteaduse vastu köitnud oma tähelepanu prantsuse luule ja kirjanduse lugemisele ja kirjutamisele. Pärast keskkooli lõpetamist kolis ta Prantsusmaale. Pärast mitmeid purustavaid tagasilööke lõpetas ta keskhariduse ja asus samaaegselt professoriks kahes kõrgeimas koolis. Senghori karjäär katkes, kui võõrvõim tungis tema adopteeritud kodumaale. Ta hakkas arendama kultuurilist identiteeti ja oma mandri sotsiaalse panuse väärtuse tugevamaid positiivseid tõlgendusi. Seejärel proovis Senghor kätt poliitikas, tõustes kiiresti võimupositsioonile. Kui tema riik iseseisvus, valiti Senghor presidendiks. Kasutades konkurentide vastu rasket kätt, kasutas ta oma hariduse ja tahtejõuga oma riigi moderniseerimiseks. Pärast aastakümneid kestnud ametisse astumist astus see väljapaistev poliitik tagasi ja pühendas oma ülejäänud aastad mainekale karjäärile kirjanduses. Kuna ta suri juba eakohases voodis rahulikult, austati ja imetleti teda kogu prantsuse kirjandusmaailmas panuse eest kaunitesse kunstidesse ja tervitati kodumaal juhtimise eest, mille ta oma rahvale kinkis.
Lapsepõlv ja varane elu
Leopold Sedar Senghor sündis 9. oktoobril 1906 Joal, Prantsuse Lääne-Aafrikas. Tema isa oli ärimees ja eliidi Sereri hõimu liige Basile Diogoye Senghor. Tema ema Gnilane Ndieme Bakhou oli Leopoldi isa kolmas naine. Ta kasvas üles suures majapidamises.
1913. aastal õppis Leopold internaatkoolis, mida juhtis Püha Vaimu Isad. Pärast keskkooli lõpetamist astus ta korraks Dakari seminari. Ta vahetas ilmaliku ülikooli ja asus intensiivselt õppima prantsuse kirjandust ja matemaatikat.
1928. aastal astus Senghor laevale ja purjetas Prantsusmaale. Seejärel registreerus ta Pariisis Sorbonne'is.
Vahetult pärast seda langes ta koolist välja. Seejärel asus ta ettevalmistavale kursusele, et saada kutse eliitkooli. Sisseastumiseksami ta siiski ei sooritanud.
1932. aastal sai ta edukalt Prantsuse kodakondsuse.
Karjäär
1935. aastal lõpetas ta Pariisi ülikooli. Seejärel palgati ta professoriks. Ta õpetas järgmise 10 aasta jooksul kahes koolis, ühes Pariisis ja teises Toursis.
Just sel ajal töötas Senghor välja mõiste negritude, mis on tema ajaloo kõige püsivam panus. Negritude oli meeleraam, kus rassilised rämpsud muudeti Aafrika kultuuri ja identiteedi tähistamiseks.
1940. aastal, kui ta sõdis Saksa sissetungi ajal Prantsusmaal, võeti ta vangi. Sakslased viisid ta spetsiaalsesse sõjavangi Poitiersisse, mis oli mõeldud värviliste sõdurite hoidmiseks.
1942. aastal natsid vabastasid ta. Ta asus kohe edasi õpetamiskohustusi Pariisi lähedal asuva eliitkooli professorina. Samuti toetas ta jätkuvalt vastupanu.
1945 ülendati ta maineka prantsuse kooli keeleteaduse osakonna dekaaniks. Ta oleks sellel ametikohal järgmised 15 aastat.
1948. aastal asutas ta erakonna „Bloc Democratique senegalais” (BDS). See tõusis kiiresti esile.
1951. aastal sai BDS valimistel hästi hakkama. Ta valiti Prantsuse parlamendi eriesindajaks, ametikohaks ta oli järgmised viis aastat.
Aastatel 1956–1961 oli ta peaminister Michel Debre administratsioonis paljudel olulistel ametikohtadel. Senghor töötas Thiesi linnapeana ja oli sel ajal seotud ka viienda vabariigi (Prantsusmaa) põhiseaduse väljatöötamise eest vastutava komisjoniga.
5. septembril 1960 valiti Leopold taasiseseisvunud Senegali Vabariigi esimeseks presidendiks. Seejärel kirjutas see poliitiline juht Senegali hümni, mis on endiselt kasutusel täna.
1962. aastal vahistas president Mamadou Dia, tema ühekordse liitlase ja tollase peaministri, ning esitas talle süüdistuse revolutsiooni propageerimises. Dia veedaks järgmised 12 aastat vanglas.
1964. aastal avaldas Senghor oma esimese raamatu “Liberte”. Köidete, kommentaaride ja esseede kogumik oli esimene viiest raamatust koosnev kogumik.
22. märtsil 1967 tapeti ta pärast jutluse peaaegu tapmist. Tal vedas, et pääses koos oma eluga.
Detsembris 1980 teatas ta, et loobub ametist, mis jõustub aasta lõpus. Seda vaatamata asjaolule, et ta polnud oma ametiaja lõppu jõudnud.
2. juunil 1983 valiti ta Prantsuse Akadeemia liikmeks, kes oli esimene Aafrika päritolu isik, kes kutsuti tööle. See oli tema kodumaa inimeste uhkuseallikaks.
1993. aastal avaldas Senghor oma sarja "Liberte" viienda köite. Seda hinnati laialdaselt.
Suuremad tööd
Leopold Sedar Senghor oli Senegali president 6. septembrist 1960 kuni 31. detsembrini 1980. Oma presidendiajal seadis ta oma riigi moderniseerimiseks välja palju sotsiaalselt progressiivseid poliitikaid. Samuti tegi ta koostööd naaberriikidega, et sisendada nn hoolimatust ehk uhkust olla aafriklane
Auhinnad ja saavutused
Senghor pälvis oma elu jooksul kaks sõjamedalit, 37 audoktorit, mälestusmedali, katoliku Isabella ordeni kaelarihma Hispaania ja hulgaliselt muid mitmesuguseid autasusid ja autasusid.
Isiklik elu ja pärand
See silmapaistev poliitik abiellus 1946. aastal Ginette Eboue'ga. Seejärel võttis ta 1957. aastal teise naise Colette Hubert Senghori. Ta sünnitas arvukalt lapsi ja oli terve elu vaimulik Rooma katoliiklane.
20. detsembril 2001 suri Senghor Prantsusmaal Versonis looduslike põhjuste tõttu.
Senghorit on laialdaselt tunnustatud silmapaistvate panuste eest prantsuse ja Senegali kirjandusse ja luulesse. Samuti mängis ta oma negritude ideoloogiaga mõjuka rolli postkoloniaalses teadvuses.
Senegali pealinnas Dakaris asuv lennujaam on nimetatud selle kuulsa poliitiku järgi. Tema järgi on nimetatud ka tänavat Prantsusmaal Pariisis.
Trivia
Senghori "keskmine nimi" Sedar tähendab "inimest, keda on võimatu alandada". Senghori perekonnanimel on ka sügavalt vaimne tähendus.
Kuulujutt on, et Senghor astus ebasoodsa horoskoobi lugemise põhjal ootamatult tagasi oma presidendiks.
Kiired faktid
Sünnipäev 9. oktoober 1906
Rahvus Senegalilased
Surnud vanuses: 95
Päikesemärk: Kaalud
Tuntud ka kui: Leopold Sedar Senghor, Léopold Sédar Senghor, Leopold S Senghor
Sündinud: Joal-Fadiouth
Kuulus kui Senegali poliitik
