Lou Gehrig oli legendaarne Ameerika pesapallur, kelle pesapallikirjutajate ühendus valis kõigi aegade suurimaks esimeseks pesamunaks. Ta oli algusest peale andekas sportlane ning näitas üles suurt huvi pesapalli ja jalgpalli mängimise vastu. Ta oli vanemate ainus ellujäänud laps ja jagas emaga väga erilisi sidemeid. Ta hämmastas kõiki mängu pealtvaatajaid oma võimsate löökide ja massiivsete löökidega. Teda hüüdnimega "Raudne hobune" mängis ta 15 aastat pidevalt New York Yankeesiga 2130 järjestikuse matši jooksul, ilma et ükski neist vahele jääks. Tema 36. sünnipäeval diagnoositi tal ALS-i haigus, kesknärvisüsteemi häire ja talle määrati eeldatav eluiga veel kolm aastat. Nädal hiljem teatas ta pensionile jäämisest, jättes oma fännidele pimedas silma, kes soovisid väljakul järjekordset pilku oma lemmikmängijale. Tema austamiseks toimus Yankee staadionil spetsiaalne hüvastijätmise tseremoonia, kus ta pidas kõigi aegade ühe meeldejäävaima kõne. Ta tsiteeris end „Maa kõige õnnelikum mees” ja avaldas tänu igaühele oma elus, kes olid teda toetanud teekonnal tavalisest inimesest ülistatud sportlaseni.
Lapsepõlv ja varane elu
Ta sündis 19. juunil 1903 Manhattani Ida-Harlemi naabruses kunstmetalli mehaaniku Heinrich Gehrigi ja majaelaniku Christina Gehrigi jaoks.
Ta oli ainus, kes oma pere neljast lapsest üle elas. Tema kaks õde surid läkaköhasse, vend aga suri lapsekingades.
Tema isa oli alkohoolik ja enamasti töötu; tema ema töötas neiu, kokana ja pesupesijana, et peret toetada ja teda kasvatada.
Ta oli andekas sportlane ja demonstreeris oma oskusi jalgpallis ja pesapallis.
16-aastaselt värvati ta suvetööle New Yorgis asuvasse Otis Elevator Companysse ja oli ettevõtte pesapallimeeskonna kannul.
Ta lõpetas 1921. aastal kaubanduse keskkooli ja läks seejärel Columbia ülikooli inseneri karjääri tegema.
Karjäär
1921. aastal alustas ta oma pesapalli karjääri, kui New York Giantsi mänedžer John McGraw soovitas tal mängida Hartford Senatorsis. Kuid ta keelati aastaks ajaks kollegiaalspordist, kuna professionaalse pesapallimeeskonna mängimine oli kolledži reeglite vastu.
Aasta hiljem, 1922. aastal naasis ta ülikooli ja võttis osa kolledži spordimeeskonnast, kus ta mängis Lionide jalgpallimeeskonna täisealisena.
1923. aastal sõlmis ta Yankeesiga oma esimese kutselepingu 1500 dollari eest pärast seda, kui teda mõne kuu jooksul jälgis New Yorgi Yankees Scoutsi Paul Krichell. Ta naasis Hartfordi ja mängis kaks hooaega 1923 ja 1924.
2. juunil 1925 vahetas ta välja Yankeesi esimese pesumehe Wally Pippi, kes kannatas põrutusest pärast lööki vahetult enne matši toimunud treeningu ajal. Pipp toibus, kuid ei suutnud enam oma positsiooni meeskonnas naasta ja Lou jätkas ajalugu.
Ta moodustas koos teise võimsa meeskonnakaaslase Baby Ruthiga ägeda duo, lüües tohutult kodusõite ja võites nende meeskonna jaoks palju matše. Nende tugeva meeskonna tõttu nimetati nende meeskonda rahva seas mõrvari ridaks.
Tema meeskond võitis aastatel 1923–1938 mitu korda World Seriesi. Vaatamata põrutustele, seljavaludele ja muudele vigastustele ei jätnud ta oma meeskonna jaoks kunagi ühtegi mängu.
Aastal 1939 ta tervis langes ja tal diagnoositi ALS-haigus - laastav haigus, mis eemaldab närvirakud nende võimest suhelda keha lihastega. Seejärel teatas ta pensionile jäämisest, et võtab tööle New Yorgi tingimisi volinikuna.
Auhinnad ja saavutused
Ta võitis karjääri jooksul aastatel 1933–1939 seitse korda Ameerika Liiga Tähe auhinna.
Pärast pensionile jäämist kutsuti ta pesapalli kuulsuste halli.
Yankees loobus oma ühtsest numbrist "4", tehes temast esimese auhinna "Major Baseball League" ajaloos.
Ta lõi maailmarekordi, mängides 15-aastase karjääri jooksul oma meeskonna jaoks kokku 2130 järjestikust mängu, mis oli 56 aastat.
Ta lõpetas 493 kodujooksuga, 535 kahekohalise mänguga, 162 kolmesega, keskmiselt 340 lööki ja 1,990 RBI-ga - see on kõigi suuremate liigameeste seas kõrgeim koht.
Isiklik elu ja pärand
1933. aastal abiellus ta Chicago Parki voliniku tütre Eleanor Twitchelliga. Paaril ei olnud lapsi.
4. juulil 1939 toimus Yankee staadionil hüvastijätmise tseremoonia, et mälestada seda legendaarset spordimeest tema hämmastavate saavutuste eest. Seljas vormiriietust ja palvekohtades seistes pidas ta väljamüüdud rahvahulgale südamest pühkimiskõne, avaldades austust oma perele, sõpradele, mentoritele ja pealtvaatajatele. Ta pöördus enda poole kui “kõige õnnelikum maakera mees”, et saada kõigilt nii tohutult palju armastust ja au.
2. juunil 1941 suri ta unes. Tema naine ei abiellunud kunagi uuesti ja pühendas oma elu ALS-i uuringute toetamiseks.
Trivia
ALS-i haigust tuntakse ka kui Gehrigi tõbe, mis on ainus haigus, mida maailmas nimetatakse selle patsiendi järgi.
Kiired faktid
Sünnipäev 19. juuni 1903
Rahvus Ameerika
Kuulsad: pesapallimängijadAmeerika mehed
Surnud vanuses: 37
Päikesemärk: Kaksikud
Tuntud ka kui: Henry Louis Gehrig
Sündinud: Yorkville, New York City, New York
Kuulus kui Pesapalli mängija
Perekond: Abikaasa / Ex-: Eleanor Twitchell (m. 1933–1941) isa: Heinrich Gehrig ema: Christina Fack, suri: 2. juunil 1941 surmakoht: Riverdale, New York City, New York City: New York City USA Osariik: New Yorkerid Rohkem fakte: Columbia ülikool
