Katariina Suur, tuntud ka kui Katariina II, oli Venemaa naisjuht, kes oli tuntud selle riigi elavdamise ja muutmise tõttu oma valitsemisajal üheks Euroopa suurriigiks. Ta tuli võimule pärast abikaasa surma ja tõusis temast Venemaa tugevaim ja pikim valitsev naisjuht. Tema valitsemisaeg oli Venemaa kuldajastu; just tema valitsemisajal laienes Vene impeerium märkimisväärselt, kasvades suuremaks ja tugevamaks kui kunagi varem. Alaealise printsessina sündinud Sophie Friederike Auguste von Anhalt-Zerbstina tõusis ta järk-järgult Venemaa juhiks, kui ta abiellus Venemaa troonipärija suurvürst Peteriga. Tal oli õnnetu abielu ja ta elas ühel hetkel isegi oma mehest lahus. Tema abikaasast sai tsaar Peeter III, ehkki ta valitses kõigest kuus kuud enne kukutamist. Temast sai keisrinna ja valitses Venemaa Katariina ajastul tuntud Venemaad. Tal olid alati abiks oma lemmikkad aadlikud Grigory Orlov ja Grigory Potjomkin, kellest viimases kuulutati ka, et ta on üks tema mitmesugustest väljavalitutest. Ta oli ka väga andekas kirjanik, kes koostas mitu väljamõeldist, komöödiat ja memuaari.
Lapsepõlv ja varane elu
Ta sündis Preisimaa kindrali auastmel olnud Anhalt-Zerbsti printsi Christian Augusti ja Holstein-Gottorpi Johanna Elisabethi tütrena. Ta sai hariduse Prantsuse valitsuselt ja juhendajatelt.
Tema emal olid suhted autoritasu liikmetega ja diplomaatia kaudu fikseeris ta tütre abielu tulevase tsaari Peeter Holstein-Gottorpiga, kes on valitseva Vene keisrinna Elizabeth. Abielu toimus 1745. aastal, kui Katariina oli 16-aastane. Abielu ei olnud õnnelik liit.
Ühinemine ja valitsemisaeg
Keisrinna Elizabeth suri jaanuaris 1762 ja Peetrus saavutas trooni, kui Venemaa Peeter III ja Katariina said keisrinna konsistooriumiks. Kuid selleks ajaks olid Peetrus ja Katariina juba võõrandunud.
Peetrus oli valitsenud vaid kuus kuud, kui Katariina korraldas riigipöörde, mis tagandas Peetri võimult ja tegi temast Venemaa keisrinnaks juulis 1762. Aleksei Orlov kägistas Peetri surnuks mõne päeva jooksul pärast riigipööret.
Ta laiendas oma valitsemisajal Vene impeeriumi piire. Tema kontrolli alla anti muu hulgas Uus-Venemaa, Krimmi, Põhja-Kaukaasia, Valgevene ja Leedu territooriumid. Arvatakse, et ta aitas lisada Venemaa territooriumile umbes 200 000 ruutmiili.
Ta püüdis poliitilisi ja sotsiaalseid reforme ellu viia, koostades dokumendi Nakaz, mis sisaldas nõuandeid seadusandja toimimise kohta. Ta kutsus 1767. aastal kokku seadusandliku komisjoni moodustamiseks erinevate sotsiaalsete ja majanduslike klasside delegaatide koosoleku.
Tema valitsemisajal alustas sihtasutus esimest valitsuse paberraha väljaandmist 1768. aastal. Üle kogu riigi asutati mitu pangakontorit. Valitsuse suured kulutused nõudsid paberraha väljaandmist.
Ta muutis Venemaa domineerivaks suurriigiks Euroopas pärast esimest Vene-Türgi sõda Ottomani impeeriumi vastu, mis kestis 1768–1774. Ta pääses Ukrainasse, kus rajas Odessa, Nikolajevi ja Hersoni linnad.
1783. aastal annekteeris ta Krimmi ja Krimmi khaanide palee läks Venemaa kontrolli alla. See kutsus esile teise Vene-Türgi sõja, mis algas 1787. aastal.
Venemaa-Rootsi sõda toimus aastatel 1788-1790. Rootsi kuningas Gustav III eeldas Venemaad edestada, kuid Venemaa sõdis tagasi ja takistas Rootsi armee edasiliikumist.
Tal oli sügav huvi kunsti, kirjanduse ja hariduse vastu. Ta oli ise innukas lugeja ning kirjutas ka ilukirjandust ja memuaare. Ta armastas Euroopa kunsti ja kultuuri ning oli Vene ooperi patroon.
Naiste hariduse edendamiseks asutas ta Smolny Noble Girls Instituudi. Kool õpetas prantsuse keelt, muusikat, tantsu ja rangeid distsipliine kehtestati selle ruumides.
Suuremad lahingud
Tema esimene Vene-Türgi sõda (1768–74) võimaldas tal Vene impeeriumi märkimisväärselt laiendada, lisades territooriumile Lõuna-Ukraina, Põhja-Kaukaasia ja Krimmi.
Ta tegi võidukalt rongkäigu Uue Venemaa kaudu ja annekteeris Krimmi, mille tulemusel kuulutati välja Vene-Türgi sõda 1787-92, milles Ottomani impeerium üritas taastada Venemaale eelmises Vene-Türgi sõjas kaotatud maad. Katariina juhitud Venemaa tõrjus Osmanid siiski ära.
Isiklik elu ja pärand
Ta abiellus tollase Holstein-Gottorpi hertsogi Peteriga 1745. aastal, kui ta oli vaid 16-aastane. Paaril oli üks poeg Paul. Abielu oli algusest peale õnnetu ja Peetrist teatati, et ta oli oma naise suhtes julm. Mõlemad võtsid armukeid vastu isegi siis, kui olid teineteisega abielus. Peeter suri 1762. aastal.
Ta võttis kogu pika valitsemisaja jooksul välja hulga armukesi ja andis neile sageli kõrgeid positsioone ning materialistlikke kingitusi ja mõisaid. Tema silmapaistvamateks armastajateks olid Grigori Aleksandrovitš Potjomkin, Pjotr Zavadovsk ja Stanisław Poniatowski. Tal oli kaks eri armukestega last.
Ta suri insuldis novembris 1796. Tema poeg Paul sai tema järel troonile.
Trivia
Sellel kuulsal Venemaa keisrinnal oli kuulujutt, et tal on hobuste vastu seksuaalne huvi.
Kiired faktid
Sünnipäev: 2. mai 1729
Rahvus Vene keel
Kuulsad: Catherine The GreatLeadersi tsitaadid
Surnud vanuses: 67
Päikesemärk: Sõnn
Tuntud ka kui: Jekaterina Aleksejevna, Katariina II, Venemaa Katariina II, Anhalt-Zerbsti printsess Sophie
Sündinud riik: Venemaa
Sündinud: Szczecin, Poolas
Kuulus kui Venemaa keisrinna
Perekond: abikaasa / eks-: Peeter III Venemaa isa: Christian August, Anhalt-Zerbsti prints ema: Johanna Elisabeth Holstein-Gottorpi õdedest-vendadest: Auguste von Anhalt-Zerbst, Elisabeth von Anhalt-Zerbst, Friedrich August von Anhalt-Zerbst, Wilhelm Christian Friedrich von Anhalt-Zerbst lapsed: Aleksei Grigorievich Bobrinsky, Anna Petrovna, Elizabeth Alexandrovna Aleksejeva, Venemaa I Paulus suri: 17. novembril 1796 surmakoht: Peterburi Isiksus: ENTP
