Aharon Appelfeld on tuntud Iisraeli autor, kes on kirjutanud üle kahe tosina romaani ning luulekogu, esseesid ja novelle. Ida-Euroopa keskklassi juutide perre sündinud interneeriti Teise maailmasõja ajal korraks lapsena koonduslaagrisse. Ta oli tunnistajaks oma ema mõrvale ja eraldati hiljem isast. Eraldatus, vastupidavus ja spontaanse inimese ühenduse paranemisjõud on tema loomingus sagedased teemad. Tema kirjutised ei seostu otseselt holokausti sündmustega. Juutide, eriti laste kannatused, surm ja hülgamine kajastuvad siiski taustal mälu kaudu ja varjutades neid. Tema elu on olnud lugu ellujäämisest, vastupidavusest ja taassünnist. Tema kirjutus õhutab, kuidas teised tõrjutud inimesed Euroopas - nõiad, prostituudid, vagrandid ja kurjategijad - aitasid põgenikke, eriti lapsi, nende püüdlustes pääseda riigi poolt sanktsioneeritud vägivallast. Ehkki tema luuletused, lood ja romaanid vaatavad sageli tagasi lapsepõlve tumedatele stseenidele, kirjeldavad intervjueerijad kirjanikku kui silmapaistvalt sooja, humoorikat ja andestavat. Neil on raske ette kujutada, et ta on üheksa-aastane inimene, kes põgenes aia all ja peitis end Rumeenia ja Ukraina metsadesse, elades üle natsismi ja maailmasõja ohtudest.
Lapsepõlv ja varane elu
Ta sündis Ervin Appelfeldina 16. veebruaril 1932 Rumeenias Czernowitzis Michaelile ja Bunia Appelfeldile.
Ta elas Nõukogude okupatsiooni all, aastatel 1940–1941. 1941. aastal viis Rumeenia armee territooriumi ümber, rünnates juutide naabruskondi. Ta kuulis, kuidas sõdur tulistas oma ema, tappes ta nende kodus. Ta toimetati koos isaga koonduslaagrisse Rumeenia okupeeritud Transnistria piirkonda.
Ta põgenes koonduslaagrist ja peitis kolm aastat metsa, leides varjupaika talupoegade, prostituutide, kurjategijate ja vagarantide seas. 1944. aastal sai temast Nõukogude armee köögipoiss.
Pärast sõja lõppu sõitis ta koos teiste laste ja teismelistega Itaaliasse ümberasustatud inimeste laagrisse, kus õppis katoliku munkadelt prantsuse ja itaalia keelt.
Ta immigreerus Palestiinasse 1946. aastal ja teenis Iisraeli armees aastatel 1948–1950.
Karjäär
Ehkki tal polnud ametlikku kooliharidust alates üheksa-aastasest, lõpetas ta lõpuks Jeruusalemma heebrea ülikooli, õppides Max Brodi, Martin Buberi ja Gershom Scholemi juures.
Pärast Heebrea ülikooli lõpetamist õpetas ta keskkoolis. Ta alustas luule avaldamist 1959. aastal, laienedes novellidele oma koguga „Suits” 1962. aastal ja romaanidele „Nahk ja kleit” 1971. aastal.
Temast sai 1977. aastal Beersheba Ben Gurioni ülikooli kirjandusprofessor.
1970. aastate lõpuks oli ta saanud kirjanikuna rahvusvahelise tunnustuse holokausti uurimisel. Kuid ta eelistab kirjeldada end juutide lugude kirjanikuna, kes on juhtunud selle aja jooksul üles kasvanud.
Tema emakeel on saksa, kuid ta on õppinud jidiši, ukraina, vene, inglise ja itaalia keelt. Ta valib kirjutamise tänapäeva heebrea keeles - oma valitud riigi Iisraeli keeles, ehkki ta õppis seda alles teismelisena.
Ta on avaldanud tänapäevases heebrea keeles üle 25 raamatu, kuid sageli on tema arvates ilmne, et ta kirjutab muus keeles kui tema emakeel. Kriitikute arvates on see osa tema töö ainulaadsusest.
Paljud tema teosed on tõlgitud muudesse keeltesse peale kaasaegse heebrea, sealhulgas seitseteist tema romaani. Tema romaan „Badenheim 1939” oli tema esimene inglise keelde tõlgitud teos 1980. aastal.
1980ndatel ja 1990ndatel sõitis ta sageli Euroopasse ja USA-sse, et pidada loenguid ja arutada oma raamatuid ja kaasaegset juudi kirjandust.
Nüüd on ta Negevi Ben Gurioni ülikooli heebrea kirjanduse emeriitprofessor.
Suuremad tööd
Appelfeldis ilmunud romaan „Badenheim, 1939” oli tema esimene teos, mis tõlgiti inglise keelde. Allegoorilises satiiris on romaanis väljamõeldud lugu Austria juudi kuurortlinnast vahetult enne selle kodanike saatmist natside koonduslaagritesse.
1999. aastal avaldas ta memuaari “Elu lugu”, milles kirjeldas oma lapsepõlvest põgenemist Ukraina töölaagrist, tema järelejäänud sõjast kinnipidamisest kõrvalehoidumist ja emigreerumist Palestiinasse.
Tema 2006. aasta romaan „Pimeduse õitseng“ räägib noore juudi poisi lugu, kes oli Teise maailmasõja ajal Ukrainas bordellis varjul.
Auhinnad ja saavutused
1979. aastal sai ta Bialiku kirjandusauhinna (koos Avot Yeshuruniga).
1983. aastal autasustati teda Iisraeli kirjandusauhinnaga.
1989. aastal võitis ta riikliku juudi raamatuauhinna oma romaani "Badenheim 1939" ilukirjanduse eest.
Aastal 2004 võitis ta Prix Médicise (välismaa teoste kategooria) autobiograafia "Elu lugu: memuaar" eest.
2005. aastal pälvis Dortmundi linn Nelly Sachsi auhinna.
Ta võitis iseseisva välismaise ilukirjanduse auhinna oma romaani „Blooms of Darkness“ (Suurbritannia, 2012) eest.
Isiklik elu ja pärand
1960. aastal, kui Appelfeld oli kahekümne kaheksa-aastane, leidis ta isa nime Juudi Agentuuri Ida-Euroopast saabuvate sisserändajate nimekirjas. Seejärel asus ta põgenikelaagrisse Iisraelis Be’er Tuvias.
Ta abiellus oma naise Judithi, argentiinlasest sisserändajaga, 1964. aastal. Neil on kolm last - Meir, Yitzak ja Batya ning mitu lapselast.
Ta jätkab kaastunnet ümberasustatud inimeste suhtes ning räägib sageli oma kodu lähedal absorbeerimiskeskuses elavate Etioopia ja Vene juutide sisserändajatega.
Trivia
Appelfeldi blondid juuksed ja sinised silmad aitasid tal pärast koonduslaagrist põgenemist liikuda mittejuudina. Ta nimetas end “Janekiks”.
2012. aastal, kui ta sai iseseisva välismaise ilukirjanduse auhinna, oli ta kõigi aegade vanim saaja.
Kiired faktid
Sünnipäev 16. veebruar 1932
Rahvus Iisraeli
Päikesemärk: Veevalaja
Tuntud ka kui: Ervin Appelfeld
Sündinud: Zhadova, Rumeenias Czernowitzi lähedal (nüüd Ukraina)
Kuulus kui Kirjanik
